El Austral de Temuco renovó su compromiso periodístico al cumplir 98 años
M. Sepúlveda/A.Arias
El Diario Austral de La Araucanía, uno de los medios de comunicación más antiguos del país y de mayor experiencia en la Región, cumplió 98 años y celebró su aniversario realizando el tradicional cambio de folio de la portada.
La ceremonia se efectuó en la sala de Redacción del Austral y contó con la presencia de autoridades, uniformados, actores sociales y el equipo de trabajo de la Sociedad Periodística Araucanía.
El Diario Austral fue fundado el 5 de marzo de 1916 bajo la dirección de Romualdo Silva Cortés, hasta que luego de una sucesión de traspasos, el medio fue adquirido en 1983 por la Sociedad Periodística Araucanía, cuyo presidente es Agustín Edwards Eastman.
Su director, Marco Salazar, dejó en claro durante la ceremonia que sin importar el tiempo transcurrido, los pilares fundacionales del medio no han perdido su vigencia.
De este modo, cada día, cuando el equipo de reporteros de El Austral se enfrenta a las páginas en blanco y todo vuelve a comenzar con el mismo ardor y pasión que el día anterior, tal como planteó alguna vez el periodista y escritor Gabriel García Márquez, se renueva el compromiso periodístico y la Responsabilidad Social Empresarial con la Región, de la mano de la objetividad, el respeto, la tolerancia, la independencia y el pluralismo.
Según expresó en su discurso conmemorativo el Director de El Austral, Marco Salazar, las razones de la permanencia y consolidación ininterrumpida del medio, ad portas de los festejos del centenario, se debe a la convicción por el oficio y su contribución al desarrollo de la Región de parte de quienes han pasado y trabajan en el medio en la actualidad.
"Este camino de aporte a la construcción de la Región no ha sido fácil, ya que hay a quienes les cuesta aceptar que hay otro que piensa distinto, que las propuestas deben debatirse y que todos deben tener la posibilidad de expresar su opinión", planteó Salazar.
Al respecto, añadió que "siempre será mejor abrir el espacio a una opinión diferente que acallarla, porque, entre comillas, no conviene. De eso se trata la democracia, de que todos tengan la oportunidad de expresarse, que las ideas circulen libremente".
Por último, enfatizó que "lo verdaderamente decidor en el trabajo de los periodistas de El Austral, es que mantendremos inalterable ese espíritu de asombro y de crítica que permite al diario descubrir las historias, perseguir las noticias, conocer a los personajes, relevar las tendencias, denunciar lo reprochable y aplaudir lo destacable".
Salazar informó que "hace algunos meses se abrieron las corresponsalías de Villarrica y Pucón, "de modo de acercarnos aún más a nuestros lectores, renovar el compromiso periodístico con la Región y vencer así el fantasma del centralismo".
También destacó la reciente iniciativa del espacio dedicado a las portadas del Austral a lo largo de la historia en Soytemuco.cl como aporte a la identidad regional.
Y dentro de los nuevos productos lanzados, con miras a satisfacer las necesidades de nuevos nichos de audiencia, el editor de ediciones especiales, Bardhy López, destacó la creación del suplemento semanal "Panoramas", páginas en donde la difusión de los eventos, el turismo y la entretención de las 32 comunas de la Región han encontrado un aliado.
Al respecto, indicó que "lo que hicimos fue aprovechar un nicho que no estaba lo suficientemente cubierto y que creemos que tiene presente y futuro".
López adelantó además que "estamos trabajando en la generación de nuevos productos de modo de ampliar la oferta de suplementos que tenemos y así complementar la oferta noticiosa del diario".
En la misma línea de los suplementos, López destacó la consolidación y el aporte del Campo Sureño, producto que en mayo cumplirá 30 años de servicio al agro del sur del país.
Servicio que también fue valorado por Andreas Köbrich, secretario general de la Sofo. "El sector es un agradecido de este suplemento bastante antiguo y que para nosotros es muy atractivo y oportuno, ya que entrega información relevante, útil y coyuntural".
Y como la renovación no es sólo compromiso del oficio, sino también compromiso con la cercanía que le debe el medio a sus lectores y clientes, otro de los últimos aportes de esta casa periodística es el nacimiento de la red de Agencias Express en la Región.
Según explicó el gerente comercial, Cristian Huerta, "creamos la Agencia Express como una instancia que permite anunciar en El Austral desde cualquier parte de la Región. La premisa y el compromiso es que siempre habrá una Agencia Express cerca de nuestros lectores y clientes".
Y si de construir Región se trata, el director ejecutivo de CorpAraucanía, Diego Benavente, señaló que El Austral ha sido pionero en promover la descentralización y el regionalismo.
"Siempre hemos sentido que tenemos un espacio importante en El Austral en donde expresarnos. Por lo mismo creemos que ha contribuido a marcar pauta y a generar hitos a nivel nacional en lo que se refiere a los cuestionamientos de todos los actores involucrados", destacó.
El apoyo del medio a la difusión de las actividades que realizan los gobiernos fue valorada en forma positiva por Erwin Gudenschwager, intendente (s) de La Araucanía.
"Es fundamental que la obra de un Gobierno sea conocida por la comunidad y ahí es donde es importante poner todos los puntos de vista sobre la mesa y en ese sentido la obra que ha realizado y sigue realizando El Austral apunta hacia allá", enfatizó Gudenschwager.
Es un hecho que este medio en su trabajo diario mantiene vínculos con distintas instituciones y el trabajo que realizan, independiente del área.
Al respecto, el general Nabih Soza, jefe de la IX Zona de Carabineros, destacó el rol informativo y de ayuda ciudadana.
"A nosotros como institución nos permite mostrar no sólo los delitos, sino que también las acciones preventivas que como Carabineros podemos desarrollar. Además, todo lo que se publica en El Austral es la base de la información que se difunde en radios comunales, por lo que para nosotros esa amplificación es sumamente importante", acotó Soza.
También existe una serie de organismos y actores sociales que consideran a El Austral como una mano amiga a la hora de buscar una plataforma que les permita hacer eco de sus denuncias.
Así lo explicó Matilde Muñoz, presidenta de la Unión comunal de JJ. de VV. de Temuco.
"Nosotros tenemos una amistad con El Austral y como dirigentes vecinales es importante tener un lugar donde poder dar a conocer muchas de nuestras inquietudes y aspiraciones, sobre todo, cuando las autoridades no nos escuchan. El Diario al exponer nuestros problemas nos facilita su solución".
Opinión similar es la que tiene Hugo Cumsille, vicerrector regional de la Universidad Mayor. "El Diario Austral ha sido un aliado clave para nosotros a nivel regional, ya que desde nuestra perspectiva este medio de comunicación juega un rol de liderazgo en la Región".
Añadió que como institución educativa con una vocación regionalista "nos ha permitido, incluso desde antes de que abriéramos nuestra sede local, establecer nexos con la comunidad. Es más, la primera puerta que los fundadores de nuestra universidad tocaron para llegar a La Araucanía fue la de El Austral".
Quien también reconoció esta línea de apoyo mutuo fue Henri Jaspard, vicepresidente de la Cámara Chilena de la Construcción de Temuco.
"Es fundamental para la sociedad de Temuco contar con un diario como El Austral, ya que es una expresión escrita e histórica de todo el acontecer local. Para nosotros como Cámara Chilena de la Construcción, el Diario es un aliado que nos permite llegar a la comunidad, dando a conocer tanto nuestras actividades gremiales como sociales, es la vía formal de poder establecer una comunicación permanente".
El liderazgo de El Austral en la formación de la opinión pública también ha quedado en evidencia a través de sus campañas de Responsabilidad Social Empresarial.
De este modo, las exitosas campañas "El Nuevo Aire" y "No Bullying" se han convertido en dos formas de relacionarse como medio de comunicación de manera directa con los habitantes de la Región, generando lazos, referentes y la realización de acciones concretas.
Salazar indicó que por las páginas de El Austral ha pasado cada uno de los proyectos de desarrollo regional, al igual que los fracasos, temores y esperanzas de un futuro mejor, "luego de años en que la situación de conflicto por todos conocida no ha permitido a este territorio despegar al máximo su potencial".
Asimismo, resaltó que "promover el diálogo social entre todos los actores es el aporte que puede hacer el medio para que la Región suelte sus ataduras. Cuando los de allá y los de acá logran conocerse, más allá de la cómoda caricatura, el camino del entendimiento se hace mucho más fácil".
En este contexto, el presidente de Enama, Hugo Alcamán, valoró los aportes efectuados por este medio a la anhelada paz social y, sobre todo, puso énfasis en la objetividad y equilibrio con que se ha abordado el tema.
"Creemos que en la Región ha facilitado el diálogo intercultural y por ello le entregamos un reconocimiento en la persona del Director el año pasado. Pensamos que el Diario ha hecho un tremendo esfuerzo en ser equilibrado en la entrega de la información y además se ve un interés por visibilizarnos y mostrarnos como pueblo mapuche regional. No hay día en que no aparezca una nota en donde se muestre lo positivo del pueblo mapuche", advirtió.
"Siempre será mejor abrir el espacio a una opinión diferente que acallarla, porque, entre comillas, no conviene. De eso se trata la democracia, de que todos tengan la oportunidad de expresarse y que las ideas circulen".
Marco Salazar,
Director de El Austral
Junto con el cumpleaños de El Austral, 5 funcionarios de distintos departamentos fueron homenajeados por sus años de servicio en la Sociedad Periodística Araucanía. Se trata del jefe de Redacción, Lothar Hemmelmann, quien cumplió 30 años en la empresa. También fueron distinguidos por cumplir 20 años de servicio los funcionarios Cecilia Bobadilla, Luis Pincheira y José Perales. Bardhy López, editor de Ediciones Especiales, fue homenajeado por cumplir una década de labor periodística. Todos ellos recibieron su respectiva medalla y reconocimiento público.