Tranquilos están Gabriel Kehr y Humberto Mansilla. La preparación que han tenido y la exigencia que han enfrentado en campeonatos de Chile y Argentina los mantiene confiados en la previa a su participación en el Mundial de Atletismo Junior.
Los dos lanzadores de martillo representarán a La Araucanía en el certamen, que se disputará entre el 22 y 27 de julio en Eugene, Estado de Oregon, Estados Unidos.
Ambos formarán parte de la Selección Chilena, que se completará con valores de Santiago e Iquique.
Antes de viajar a Estados Unidos enfrentarán este sábado su último control previo al certamen. La competencia se disputará desde las 9 horas en el Campo de Deportes Ñielol.
'Estamos motivados. Llegamos al Mundial con un buen proceso de preparación', dice Gabriel Kehr, que vivirá su segunda cita planetaria.
El año pasado participó en el Mundial de Atletismo de Menores que se disputó en Donetsk, Ucrania. En el certamen ocupó la posición 12 y fue el único chileno que llegó a la final del lanzamiento de martillo.
La experiencia que recolectó en Europa le entrega confianza para encarar la competencia que se desarrollará en Norteamérica.
'El ya haber participado en un mundial me servirá mucho. Ya conozco el nivel con el que me encontraré', añade Kehr, que tiene 17 años y que estudia en el Liceo Cautín de Temuco.
El atleta del Centro de Entrenamiento Regional viene de marcar 69 metros y 98 centímetros - con el martillo de seis kilos- en el Campeonato de Invierno Porteño de Buenos Aires (su mejor registro de la temporada).
Mansilla se presentará en el certamen con una motivación distinta. El año pasado, el también alumno del Liceo Cautín participó en el Mundial de Menores y su actuación no le llevó a la final.
Ahora su intención es instalarse en el grupo que peleará por las medallas.
'Voy por mi revancha. El año pasado no anduve bien y quizás me pesó la inexperiencia. Ahora lo que quiero es clasificar a la final', resalta Mansilla, quien tiene como mejor marca de la temporada unos respetables 74 metros y 70 centímetros.
'Esa marca la hizo después de los Juegos Odesur y le permite a Humberto estar entre los ocho o nueve mejores lanzadores de la clasificación mundial', remarca Mario Saldías técnico de los lanzadores.
El DT, que ha sometido a sus pupilos a una exigente rutina de preparación, siente que la primera meta para ellos será revalidar sus mejores marcas del año.
'Lo fundamental es que no bajen sus marcas. Si las igualan o las superan tendrán posibilidades ciertas de llegar a la final. De ahí para adelante puede pasar cualquier cosa', agrega Saldías.
Mansilla y Kehr participarán en el control del sábado y luego prepararán sus maletas para viajar a Santiago. En la capital se reunirán con los atletas Álvaro Cortés y María Ignacia Pons -los otros dos integrantes de la Selección Chilena- para emprender el rumbo a Estados Unidos.
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