A semanas de comenzar la temporada alta para el turismo regional, el nuevo Aeropuerto de La Araucanía se prepara para recibir un aumento en sus pasajeros, dado que las dos aerolíneas nacionales -Sky y LAN Airlines-, ampliarán la frecuencia de sus vuelos Temuco - Santiago.
Sin embargo, a pesar de la alta calidad en infraestructura y capacidad con la que cuenta el terminal aéreo, para este verano 2015 no habrá nuevos destinos que salgan de La Araucanía, dado que LAN y Sky continuarán realizando vuelos sólo desde y hacia Santiago. En el caso de Sky Airlines, dos días de la semana realizan vuelos a Santiago con escala en Concepción, los que se mantendrán durante la temporada estival.
En tanto, LAN Airlines ya no realizará vuelos hacia el aeródromo de Pucón, ya que dicho trayecto, que durante años fue una de las cartas para la temporada de verano, ya no se justifica, puesto que el nuevo aeropuerto ubicado en la comuna de Freire queda a pocos kilómetros de la zona lacustre.
Según informaron ambas aerolíneas, de momento aprovecharán la ampliación de frecuencias, y durante el próximo año -y de acuerdo a la demanda-, evaluarán la posibilidad de ampliar sus destinos a ciudades del sur del país, como Puerto Montt, o hacia Neuquén, aprovechando la categoría de "internacional" con la que cuenta el Aeropuerto de La Araucanía.
LAN
"Con el objetivo de incentivar el turismo y facilitar la llegada de más viajeros a La Araucanía, durante los meses de verano reforzaremos nuestra operación los días viernes y domingos, llegando hasta 6 frecuencias por día. Actualmente, operamos con cuatro frecuencias diarias en promedio", indicó Francisco Castillo, gerente regional de LAN en Temuco.
Según lo señalado por el gerente regional de la aerolínea, por ahora se encuentran enfocados en sacarle el mayor provecho al aeropuerto regional, para poder fortalecer sus operaciones y seguir brindando un buen servicio tanto a los pasajeros frecuentes como a los turistas.
"El nuevo aeropuerto nos permite brindar a nuestros pasajeros un itinerario más amplio y cómodo, con vuelos desde más temprano", acotó Castillo. Además, LAN está llegando a la Región con aviones más grandes y confortables que los de antaño, como el Airbus 321.
En relación a los vuelos a Pucón, que durante años se llevaron a cabo en la temporada estival, Castillo agregó que "por su ubicación, el nuevo terminal permite una conexión más rápida para quienes tienen como destino los distintos atractivos de la Región, como Villarrica y Pucón".
En cuanto a tarifas, para el verano 2015 los precios del recorrido Temuco - Santiago tienen un valor promedio de $66.000 (ida y vuelta, contando tasa de embarque).
SKY
Por su parte José Chahin, agente regional de Sky Airlines, comentó que la empresa ampliará desde mediados de diciembre su frecuencia de viajes diarios, pasando de dos a tres vuelos por día.
"Esta tercera frecuencia va a salir de Santiago alrededor de las 13.00 horas con destino a Temuco. En tanto, de Temuco a Santiago, saldría aproximadamente entre las 15.00 y 15.30 horas", precisó Chahin.
El representante de Sky enfatizó que si bien la mayoría de los vuelos a Santiago son directos, se mantendrán algunos itinerarios de fin de semana con escala en Concepción.
En cuanto a las proyecciones de la aerolínea y el posible aumento de destinos, Chahin señaló que "hemos tenido varias solicitudes del público, las que se están evaluando. Sin embargo, no tenemos ninguna decisión tomada todavía".
En ese sentido, Chahin aseveró que por solicitud del Gobierno Regional se encuentran analizando la factiblidad de conectar a La Araucanía con la provincia argentina de Neuquén, "pero eso tiene que evaluarse", dijo.
Actualmente, la llegada promedio de pasajeros de Sky va entre los 6 y 8 mil mensuales, cifra que en el verano se mantiene.
En relación al costo de los pasajes, la tarifa promedio para este verano en el destino Temuco - Santiago es de $81 mil (ida y vuelta).
