El fútbol es pasión de multitudes. Una muestra de esto es que cada domingo son miles los futbolistas amateur que se visten de corto para jugar en las distintas canchas de Temuco en los torneos de la Liga Deportiva de los Viejos Tercios. Precisamente esta asociación se encuentra ad portas de jugar el campeonato provincial zona sur, pero primero deben medirse ante sus pares de Victoria para definir a los clubes que representarán a La Araucanía en el torneo interregional.

En en el Estadio Municipal de Pueblo Nuevo a contar de las 11 horas e hoy se jugarán los partidos de esta fase. En esta instancia participan los mejores clubes de ambas asociaciones en las categorías de 35, 45 y 55 años, además una selección de jugadores de sesenta años en adelante.

En la categoría de 55 años jugarán los equipos del Ministerio de Obras Públicas Araucanía (MOP) y la oncena de Eleuterio Ramírez. En 45 años los finalistas son los elencos de Abraham Lincoln y El Grano, finalmente, en la serie de 35 años los partidos definitorios los disputarán Ferrocarril Oeste y Magisterio de Victoria.

Este campeonato se realiza por segundo año consecutivo y este año cuenta con fondos del Gobierno Regional de La Araucanía, que en su línea del 2% financia iniciativas deportivas y culturales. Los finalistas jugarán partidos de ida y vuelta en Temuco y Victoria donde los ganadores participarán del Campeonato Provincias del Sur, que reunirá a asociones de fútbol amateur de Puerto Montt, Osorno y Valdivia.

"Nosotros por segundo año estamos participando de este campeonato. Tenemos ganas de clasificar, está complicado, pero podemos ganar", señaló Manuel Sanhueza, presidente de la Liga Fútbol Senior de Victoria.

Hugo Pérez, de la Asociación Deportiva Liga Viejos Tercios, está a la cabeza de una organización que reúne a poco más de 9.500 inscritos y, donde la cifra de jugadores que participa activamente domingo a domingo, supera ampliamente las tres mil personas. La liga se fundó en marzo de 1970 con la participación de 6 clubes deportivos. Hoy son 30 las instituciones que forman parte de la asociación y donde todos los sectores de Temuco están representados en 74 equipos. Estos números la encumbran como una de las ligas más grandes a nivel nacional.

A lo largo de su historia, los dirigentes se han destacado por trabajar con fuerza en la realización de diversos campeonatos deportivos, siempre con la mirada puesta en generar una mayor participación y el desarrollo del deporte. Es en esta línea que últimamente los Viejos Tercios han estrechazo lazos con otras asociaciones de fútbol amateur de La Arauncanía, como es el caso de Victoria.

El dirigente señala que la motivación detrás de este esfuerzo dirigencial radica en que la gente de todas las edades pueda disfrutar del fútbol.

"La razón de esto es que la edad no tiene que ser una limitación para hacer deporte, el deporte une a la familia, el deporte es salud y esa es nuestra meta. La gente siempre cree que uno cuando llega a cierta edad el deporte se termina, la idea es que continuen desarrollando su deporte favorito, que es el fútbol", puntualizó el dirigente deportivo.

Una opinión parecida es la que tiene Manuel Sanhueza, quien es presidente de la Liga Fútbol Senior de Victoria, asociación que convoca a más de mil trecientos jugadores en todas sus categorías.

"Me parace maravilloso. Todo lo que anhelamos nosotros a esta edad es participar de un campeonato interciudades, y el hecho de integrar a otras zonas lejanas es muy bueno, yo creo que se podrían sumar ciudades como Curacautín o Collipulli por nombrar algunas y creo que los dirigentes deberían apuntar en esa línea", declaró el presidente de la principal asociación de Victoria.

En el mes de febrero se van a concentrar los partidos del Campeonato Provincial Zona Sur. En esta etapa final, los representantes de Temuco y Victoria se medirán ante elencos de Puerto Montt, Osorno y Valdivia.