El año 2013, Pamela Carrasco decidió sumarse a la iniciativa American Field Service (AFS), organización que ofrece programas de intercambio para jóvenes de todo el mundo, y abrió las puertas de su hogar para recibir a una estudiante de Islandia, quien durante un año formó parte de su familia. La experiencia, según cuenta, fue enriquecedora.

"Las barreras idiomáticas se fueron superando cada día y las conversaciones se hicieron más entretenidas. Establecimos un lazo afectivo fuerte que nos mantiene en contacto hasta el día de hoy y esperamos reunirnos nuevamente", cuenta.

Como ella, otras familias de Temuco también podrán vivir la experiencia de hospedar a un estudiante extranjero, porque recientemente AFS abrió la convocatoria para grupos familiares de Temuco que deseen hospedar a un estudiante extranjero en sus hogares durante un periodo de un semestre o un año, sumando, de esta forma, un nuevo integrante al núcleo familiar.

Con motivo de la convocatoria, el director ejecutivo de AFS Chile, Pablo Fernández, visitó la ciudad de Temuco para invitar a participar en esta experiencia, que a su juicio "es una oportunidad para conocerse a sí mismos, para ver las dinámicas familiares desde otro punto de vista, para abrir los ojos a otras realidades y adquirir nuevos aprendizajes".

Uno de los requisitos para participar en esta iniciativa es que todas y todos los integrantes del grupo familiar estén dispuestos a aceptar al estudiante de intercambio, cuya edad va desde los 15 a los 17 años. "Es imperativo que toda la familia esté dispuesta a recibir al joven, a acogerlo, a darle amor. Además, el hogar debe contar con las condiciones para integrar a este nuevo miembro", afirma.

Convocatoria

AFS también invita a estudiantes de educación media de la Región a postular a los programas de intercambio que ofrecen y así "tener la oportunidad de aprender de otras culturas, vivir experiencias únicas que fortalecen, establecer redes con otros jóvenes y descubrir otras realidades", según indicó el director.

Treinta son los países del mundo en los que estudiantes pueden vivir durante un semestre o un año durante el 2016. Para postular, deben tener un promedio superior a 5,5 y la familia también debe otorgarle el apoyo económico y emocional correspondiente. El valor de estas estadías varían según país y tiempo, y también existen alternativas de apoyo para estudiantes que, estando aceptados, no cuentan con todos los recursos para ello.

Los interesados deben ingresar a la página www.afs.cl y completar los formularios que ahí aparecen. El plazo para postular en el caso de las familias finaliza el 30 de junio, mientras que la convocatoria para estudiantes finaliza en el mes de octubre.

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jóvenes de Temuco han vivido la experiencia de vivir en el extranjero, gracias a los programas de intercambio de AFS.