Un rugbista, una tenimesista y un levantador de pesas formarán parte del representativo de La Araucanía en los Juegos Parapanamericanos de Toronto 2015. Los tres valores fueron elegidos para defender al país por su rendimiento, por sus marcas y su proyección internacional.
La nómina de valores locales la integran Víctor Saiz (rugby), Tamara Monsalve (tenis de mesa) y Jorge Carinao (levantamiento olímpico de pesas). Todos marcarán presencia en la cita que partirá hoy y que se extenderá hasta el 15 de agosto.
De los tres, el único que tiene experiencia previa en Juegos Parapanamericanos es Carinao. El padrelascasino participó en la cita de Guadalajara 2011, pero sin éxito.
figuración
Ahora, el deportista siente que las condiciones están dadas para alcanzar figuración y pelear por un lugar en el podio.
"Lo que pasa es que a Guadalajara viajé con sólo cuatro meses de entrenamiento y después del accidente que me llevó a pasar de ser un pesista convencional a un pesista paralímpico. Ahora voy con una preparación distinta y con más confianza", plantea el deportista de 24 años.
Carinao competirá en la serie 54 kilos de peso corporal en Toronto y con un antecedente previo a considerar.
"Vengo de ganar el Campeonato Panamericano en México (abril pasado). En esa competencia alcancé récord. Ahora mis intenciones son obtener la medalla de oro y romper mi récord", remarca el deportista radicado en Santiago y que en tierras aztecas levantó 147 kilos.
Su idea en Toronto es superar ese registro y establecer un nuevo récord continental.
Debuta
Víctor Saiz competirá con una carrera de menos tiempo en el rugby. El temuquense empezó a practicar este año el deporte de la ovalada y rápidamente conquistó un espacio en el seleccionado nacional gracias a las condiciones que exhibió en entrenamientos y campeonatos.
"Aprendí rápido. Me sirvió mucho la experiencia previa que tengo en el deporte. Antes practicaba tenis y en esa disciplina obtuve buenos resultados", dice Saiz, quien tiene 35 años y que exterioriza las metas a alcanzar en las canchas canadienses.
"Nuestra meta es terminar dentro de los cinco primeros. Nos trazamos una meta abordable, porque en nuestro camino aparecerán selecciones que tienen mucho tiempo compitiendo a nivel panamericano como Canadá y Estados Unidos", añade Saiz, que es considerado uno de los valores importantes en el seleccionado de rugby paralímpico.
Tamara Monsalve también participará con expectativas mesuradas en Toronto. La tenimesista temuquense se traza metas aterrizadas porque asume que enfrentará a rivales de mayor experiencia y que tienen otro roce competitivo.
experiencia
"No puedo prometer títulos y esas cosas. Por primera vez iré a una competencia de este nivel y enfrentaré a rivales de más experiencia. Iré a aprender y a jugar para elevar mi nivel", afirma Tamara Monsalve, que tiene 18 años y que está radicada en el Centro de Alto Rendimiento (CAR) desde 2014.
"Lo que quiero es meterme en la clasificación mundial. Actualmente no tengo ranking", agrega la deportista.
La tenimesista defenderá a Chile en las categorías individual y por equipos y junto a Saiz y Carinao buscará dejar en alto al deporte regional en los Juegos Parapanamericanos 2015.
De adaptación
Los deportistas de La Araucanía se instalaron entre lunes y martes en Toronto. Ya ubicados en la Villa Olímpica, la misma que se utilizó en los Juegos Panamericanos, los competidores tuvieron un breve proceso de adaptación a las condiciones climáticas de la ciudad canadiense. "Nos acostumbramos rápidos", dice el rugbista Víctor Saiz.