Juan Pedro Peña
En tercer lugar terminó su participación en el campeonato nacional universitario de fútbol femenino el representativo de la Universidad Católica de Temuco (UCT), escuadra que se presentó a cargo del técnico Andrés Mercado en una justa estudiantil que se llevó a cabo en la ciudad de Antofagasta.
El estratega del equipo regional, que consiguió en una competencia zonal su clasificación a este certamen, se mostró insatisfecho con el lugar obtenido, "porque nosotros queríamos el título, más aún porque hemos estado en los 15 torneos nacionales que se han realizado hasta ahora", indicó el DT, Andrés Mercado.
De aquellos 15 torneos, los 10 primeros fueron por invitación; mientras los 5 últimos han tenido jornadas de clasificación, siempre ganadas por la escuadra estudiantil católica de la capital regional.
Líder de grupo
En la fase grupal (grupo 3), la UCT resultó líder, con 9 puntos y una diferencia de +9. Fue en esa instancia que las temuquenses lograron derrotar a la Universidad de Chile (3-1), en el único traspié que tuvo el combinado que, a la postre, se quedó con el título de monarca de la competencia.
Después derrotaron 4-2 a Universidad Católica del Maule, en los cuartos de final; hasta que en semifinales cayeron 4-2 ante la representación de la Universidad de Santiago de Chile (Usach).
"Estuvimos atacando durante todo ese partido, ellas nos esperaron y salían con tiros largos y así nos convirtieron", se lamentó de ese resultado el técnico Andrés Mercado, debido a que fue el único revés que tuvieron en el torneo y que, al final, fue el que les alejó de la posibilidad de luchar por el título nacional universitario del balompié sólo para ellas.
En la disputa por la medalla de bronce, las temuquenses derrotaron 4-2 a la Universidad Autónoma.
Deficiencias
Las mejores ubicaciones históricas de este combinado se precisan el año 2013, cuando fueron segundas en La Serena, en una final perdida, precisamente, ante la "U" de Chile.
A modo de análisis, en torno a lo vivido en esta competencia futbolística, el responsable técnico de la escuadra de La Araucanía, Andrés Mercado, detalló que al norte "se viajó con un plantel corto, por falta de recursos. Las bases permiten 20 jugadoras y viajamos sólo con 16 (2 arqueras y 14 elementos de campo); además que fuimos el único equipo que viajó en bus (30 horas de viaje), sólo con escala en Santiago de dos horas".
Uno de los hechos llamativos en este certamen nacional fue la presencia, en los bancos, de personeros con experiencia en el balompié profesional chileno masculino, como es el caso del ex entrenador de Rangers, Universidad de Concepción o Deportes Concepción, Óscar Del Solar (ahora a cargo de la "UdeC" femenina), así como los ex futbolistas rentados, Yerko Robles (ex Barnechea, hoy en la Usach) o Rubén Taucare, recordado defensor central de Deportes Iquique, por estos días a cargo del equipo de damas de la Universidad Arturo Prat.
El duro rival que fue la "U", escuadra que terminó siendo campeón
El equipo campeón del Nacional universitario de fútbol femenino, que fue Universidad de Chile, ha sido finalista en 10 de los torneos de este tipo ya jugados, de los cuales han ganado un total de 7. En el partido contra las azules, la jugadora de la UCT, Magdalena Navarrete, tuvo que ser retirada con un TEC cerrado, con pérdida de conocimiento, luego de recibir un codazo en su cabeza. La jugadora se recuperó, en todo caso, para terminar como titular en la competencia.
Integrantes de la plantilla de bronce
Según las integrantes del equipo de la UCT, protagonistas en el Nacional Universitario de fútbol femenino, todos los partidos se jugaron en un flamante complejo deportivo del Estadio Regional de Antofagasta Calvo y Bascuñán. Hasta allí llegaron las integrantes del representativo regional, compuesto por Paola Hinojosa, Lenny Moreno, Camila Gana, Estefany Contreras, Francheska Díaz, Alexandra Gómez, Lizzelot Hernández, Claudia Álvarez, Ruth Navarro, Camila Moraga, Magdalena Navarrete, María Isabel López, Fabiola Álvarez, Abigail Figueroa, Kristel Muñoz y Camila Esparza. Esta escuadra, además del tercer lugar, recibió el premio al equipo "más limpio" del certamen que finalizó el fin de semana.