Hugo Soto
Gabriela Bernales Pedreros, de 70 años, fue la víctima fatal del incendio que destruyó en horas de la noche del martes dos viviendas y un taller mecánico en pleno sector urbano de la comuna de Nueva Imperial.
La emergencia se desató pasadas las 21 horas por motivos que son parte de la investigación, pero testigos directos de la tragedia apuntarían a una falla eléctrica. El fuego afectó a dos viviendas ubicadas en calle Urrutia, entre Ernesto Riquelme y Balmaceda, donde también se encontraba un taller mecánico con varios vehículos en su interior.
Precisamente, Nelson Mondaca (25), nieto de Gabriela Bernales, se encontraba a esa hora trabajando en un auto en el taller, cuando se desató el fuego. Al interior de la vivienda estaba su hermano Sebastián, de 12 años, quien logró escapar del fuego.
Al percatarse de que la abuelita no había salido de la vivienda envuelta por las llamas, Sebastián Mondaca intentó ir en su ayuda, resultando con lesiones en el rostro, según relató su hermano Cristopher Mondaca.
"A esa hora mi papá estaba trabajando en Temuco y mi mamá había ido a dejarme al bus porque yo iba a participar en un campeonato de ciclismo", relata, visiblemente afectado Cristopher, quien agrega que "supe del incendio cuando iba a la altura de Lautaro, por lo que me bajé en la ruta y volví".
Respecto de los hechos que culminaron con la muerte de su familiar, Cristopher Mondaca señala que "mi hermano mayor, Nelson, estaba trabajando en un vehículo, y mi hermano chico estaba en el living. Él me contó que estaba sentado con su computador cuando vio las llamas en el techo, saliendo de la casa. Nelson intentó entrar a sacar a la abuelita, pero el fuego estaba muy fuerte, y no pudo hacer nada, sufrió quemaduras, en estos momentos está en el hospital".
En medio de la desolación que dejó el fuego, Cristopher agrega que "no quedó nada, por ahora estamos con familiares, esperando el apoyo de la comunidad. El municipio nos está ayudando".
Israel Valenzuela, vecino de calle Urrutia, fue uno de los testigos del incendio. Asegura que "eran cerca de las 10 de la noche cuando escuché la alarma de Bomberos y por la agitación afuera supe que era cerca de mi casa. Efectivamente, las casas y el taller estaban envueltos en llamas, estaba todo ardiendo, nada se podía hacer".
De acuerdo con lo expresado por el vecino, "era incontrolable el fuego, se sentía el calor en la cara cuando uno se aproximaba al lugar. Es lamentable por la señora fallecida, yo la conocía, aunque no había tenido mucho contacto con ella".
APOYO
En total fueron siete las personas damnificadas en este siniestro.
En tanto, el alcalde de Imperial, Manuel Salas, señaló que "fue un incendio impresionante, tenemos que dar gracias a Dios que no se extendió más, era para que se consumiera toda la cuadra pues había mucho material inflamable en el taller. Las llamas eran enormes, fue un enorme esfuerzo el que tuvo que desplegar Bomberos para que el incendio no siguiera avanzando".
El alcalde Salas afirmó que "ese mismo día y hoy (ayer) hemos estado acompañando a las familias, como municipio nos hemos acercado a ayudarlas y ya comenzamos con la limpieza de una de las casas".
Rosa Obreque, encargada de protección civil y emergencias del municipio imperialino, precisó que "la señora fallecida padecía de esquizofrenia y vivía en una casita al interior. El taller ayudó a que las llamas se expandieran por los materiales combustibles que allí había, además de los vehículos".
Ayer por la tarde, el municipio llevó ayuda de emergencia a los damnificados, principalmente enseres domésticos, camas y alimentos. Además se trabaja con los módulos de habitabilidad para que pernocten las familias mientras se busca una solución habitacional.
Ayer, sólo desolación había en calle Urrutia, donde varios voluntarios trabajaban en el despeje de escombros calcinados. La partida de la abuelita Gabriela Bernales fue un golpe fuerte para la tranquila población imperialina, que comparte con su alcalde que la tragedia pudo haber sido mucho mayor.
"Nada se podía hacer, las casas y el taller estaban envueltos en llamas, el fuego era incontrolable"
Israel Valenzuela, vecino de calle Urrutia
"Las llamas que vimos eran enormes, pudo haber sido un incendio mucho más grande "
Manuel Salas, alcalde de Imperial
Siete personas resultaron damnificadas por el siniestro. El municipio imperialino ha ido en su ayuda.