Carolina Nahuelpi
En el ámbito del turismo, tradicionalmente la primera quincena de enero es la menos dinámica de la época de vacaciones. Una tendencia que para la zona lacustre resultó lejana este 2016, año en el que -hasta ahora- han recibido la visita de cerca de un 20% más de turistas que el año pasado.
Esto fue confirmado por Eugenio Benavente, presidente de la Cámara de Turismo de Pucón, quien aseguró que, según la información recabada por el organismo que preside, esta primera quincena la ocupación hotelera ha aumentado alrededor de un 18%.
Una situación que mantiene alegres a los operadores turísticos de la zona y que, según Benavente, se debe, en gran medida, a la masiva llegada de argentinos a La Araucanía (que durante los primeros doce días aumentó casi un 60% respecto al 2015).
"Además de la llegada de argentinos, esto también se debe a que hubo un plan (turístico) de recuperación muy fuerte durante el año, respecto a lo que pasó con el volcán", agrega Benavente.
También añade que, a su juicio, un factor que incidió en esta masiva llegada de turistas fue que la zona de Pucón "fue elegida como uno de los mejores climas de Chile en los últimos 50 años (...). Y en el verano el turismo de playa y sol es muy importante".
VILLARRICA Y LICÁN
La realidad en la zona de Villarrica no es distinta a la de Pucón. Según precisó el presidente de la Cámara de Comercio, Servicios y Turismo de la comuna, Rubén Esparza, "este 2016 nos ha ido bien. En relación a años anteriores hemos tenido un crecimiento de un 15 a un 20%".
A su juicio, esto se debería no sólo al arribo de argentinos, sino también a que "ha llegado mucho chileno de otras ciudades. Creemos que el trabajo (de difusión) se ha hecho bien, porque no hemos vendido comunas, sino destinos turísticos, como el lacustre".
En este sentido, agregó que la habilitación de la playa y la costanera ha permitido que la comuna deje de ser "de paso" y se sitúe como un destino obligado para quienes visitan la zona. "Aun así, hay cosas que mejorar (...) en las cuales estamos trabajando", añadió Esparza.
Sobre la realidad de Licán Ray, el coordinador del Departamento de Turismo de la Municipalidad de Villarrica, Gustavo Mena, afirmó que los arreglos que se están llevando a cabo en la Playa Grande no han mermado la visita de turistas.
"Licán Ray está lleno de turistas. La construcción no ha causado una baja; muy por el contrario, ha andado muy bien. La gente manifiesta su inquietud por los trabajos, pero es importante destacar que cada 100 metros hay un acceso directo a la Playa Grande", agregó Mena.
También afirma que la llegada de visitantes ha aumentado alrededor de un 15% en Licán Ray y Villarrica, y los porcentajes de consultas en ambas Oficinas de Información Turística han presentado un alza de un 30% en relación a la misma temporada del 2015.
Estos positivos índices son, según Mena, producto del trabajo de promoción que llevó a cabo el municipio alrededor de todo el país en el 2015, para revertir las cifras negativas que dejó la erupción del Villarrica.
LA PRÓXIMA QUINCENA
Los agentes del turismo lacustre coinciden en que en la segunda quincena, que comienza este fin de semana, el número de turistas incrementará, situación que se mantendría hasta la segunda semana de febrero.
Benavente, por su parte, aseguró que "la cantidad de reservas confirmadas (para hospedar) que tenemos hoy es de un 89% para lo que queda del mes. Si consideramos aquellas que no están confirmadas, llegamos a un 94%".
Por esto, el presidente de la Cámara de Turismo de Pucón llamó a la gente a reservar con tiempo. "Esto colapsa en algún momento, entonces es muy importante que la gente se asegure y haga su reserva para no andar buscando de un lugar a otro, que es muy incómodo", indicó.
Un llamado que también realizó Esparza, quien aseguró que aproximadamente un 70% de los hospedajes está reservado, porcentaje que en esta próxima quincena esperan que llegue a 100%. "Para venir a Villarrica se necesita reserva (...). Así que el llamado a los turistas es a que reserven y vengan a recuperar fuerzas a la comuna. Estamos preparados para darles la mejor atención que se merecen", manifestó.
