Juan Carlos Poblete
Una diversificación de la matriz energética teniendo una alternativa al uso de la leña, implicará la llegada a Temuco del Gas Natural Licuado (GNL) que comenzará a ser suministrado los primeros días de febrero abarcando unos 10.000 clientes.
Así lo manifestó el seremi de Energía de La Araucanía, Aldo Alcayaga, quien dijo que "hemos recibido con gran optimismo la llegada del gas natural, sabemos que va a ser un actor más y eso va a generar mayor competencia, mejor calidad de prestación de servicios y también sabemos que el gas viene a precios competitivos y eso va a obligar a una mejor competencia, lo que siempre es bueno".
Al mismo tiempo, la autoridad manifestó que si bien se espera que la empresa Intergas comercialice el combustible a precios competitivos, esto no ocurrirá en el corto plazo por lo que en ningún caso vendrá a reemplazar a la leña.
"Un energético de esta naturaleza a precios competitivos podría ser una buena contrapartida para los que usamos leña y al mismo tiempo eso nos hace sentir que vamos teniendo una matriz más robusta, más segura y más diversificada . Probablemente en el corto plazo no van a estar (leña y gas) en el mismo precio por la misma cantidad de kilo/calorías, eso es impensado, pero en el mediano a largo y en la medida que sigamos favoreciendo la intromisión de otros productos, vamos a tener productos que pueden ser igual de competitivos que la leña", insistió.
A su juicio, esto viene a contribuir en la descontaminación, pero en ningún caso debe entenderse como una amenaza para los leñeros.
"No es la intención estar en la dicotomía de elegir uno u otro combustible o generar cierta polémica porque los productores de leña saben que tienen un producto renovable que es competitivo también y con su formalización eso se va a mejorar aún más", precisó.
A la vez, Nicolás Shiappacasse, presidente del Consejo de Certificación de Leña, Cocel Araucanía y académico de la Universidad Católica de Temuco calificó como una buena noticia para la Región la llegada del GNL.
"Me parece interesante que la matriz energética se diversifique y también estoy de acuerdo que se ofrezca el gas con descuento, pero en ningún caso podemos pensar que llego la solución a la contaminación de Temuco. Esto va a contribuir, pero en ningún caso será la panacea y la leña seguirá vendiéndose", dijo.
Leñeros
Tranquilidad existe en el gremio de los comerciantes certificados de leña debido a que consideran muy difícil que en el corto plazo el gas natural para pueda competir en térmicos de precios con la leña.
Jaime López, presidente de la Asociación Gremial de Productores y Comerciantes de Leña Certificada de La Araucanía y gerente de la Cooperativa de leñeros ReDa aseguró que "la visión nuestra como gremio es que está bien que exista la diversidad energética para la calefacción en la Región, pero no es una alternativa más económica que la leña". Según su visión "es una alternativa más, pero no es una competencia, por lo que no lo veo como una amenaza".
Suministro
Cabe destacar que la llegada del gas natural a Temuco se concretó luego de que la empresa Intergas suscribiera un acuerdo en octubre pasado con Endesa para el suministro del combustible desde el terminal de Quintero.
Según se ha informado, a través de un "gasoducto virtual" se trasladará el GNL a Temuco, es decir, se llevará en camiones desde Quintero en estado criogénico (a -160 grados, reduciendo en 600 veces su tamaño). Posteriormente, se regasificará en Temuco para ser distribuido a los clientes.
De esta forma, Intergas suma una tercera ciudad al suministro de GNL (actualmente suministra a Chillán y Los Ángeles). Actualmente, Intergas suministra propano en sus redes en Temuco, el que al ser diluido funciona como una especie de gas natural sintético. Para el gerente general de Intergas, Rodrigo Larrondo, la llegada de este combustible sólo traerá beneficios a los consumidores y ciudadanos, incluso realizó una comparación con la leña, donde señaló que "la diferencia va más allá de lo económico: se trata de aspectos tan importantes como la seguridad, comodidad, continuidad, certificación por SEC (Superintendencia de Electricidad y Combustibles)".