Como un símbolo de la reconstrucción, de renacimiento, y la esperanza de contar en el breve plazo con un nuevo Mercado Modelo para Temuco, se interpretó en la municipalidad el hallazgo casi íntegro de la vieja campana de bronce que colgaba del techo del recinto.

El instrumento acústico de alrededor 20 kilos de peso data de los primeros años del Mercado y es el primer emblema en ser rescatado desde las cenizas, recuperando así un pedazo de historia invaluable.

Fue en la tarde del día jueves en la primera visita inspectiva que realizó personal de Bomberos y municipal que se encontró la campana entre los escombros, a la altura del sector donde se ubicaba la recordada pileta.

De inmediato, el elemento fue levantado y luego entregada al mismísimo alcalde de la ciudad, Miguel Becker, quien por estos días la custodia en su oficina para devolverla a su lugar -o exhibirla en una vitrina- cuando se reconstruya el Mercado Municipal.

Historia

La campana resistió llamas que superaron los 1.500 grados Celcius de temperatura, las que consiguieron reducir a escombros todo el recinto público pero el bronce en que fue forjada se negó con éxito a su destrucción.

El administrador del Mercado Modelo de Temuco, Marcelo Coloma, conoce parte de la historia del instrumento que era tocado en tres ocasiones: al abrir las puertas del Mercado; para anunciar el cierre y alertar a los locatarios y visitantes en caso de emergencias.

"Era usada para avisar el cierre de jornada del Mercado Municipal. Siempre se tocaba 15 minutos antes y también se utilizaba en caso de emergencia como antiguamente no habían alarmas, la campana era un medio para dar aviso a todos", aseguró Coloma.

Según estimó, el instrumento tiene una data de alrededor del año 1929. Cuando el badajo se estrellaba entre las paredes de bronce, el característico sonido no quedaba indiferente a nadie por lo que fue interpretado como un lenguaje común entre locatarios y trabajadores hasta su último día de gloria.

"La campana estaba frente a la pileta central del Mercado y tenía un alambre amarrado a una cuerda. Nos dirigimos a la pileta y entremedio de los escombros la encontramos y la trajimos como una señal de que algún día se pueda volver a tocar", finalizó el Marcelo Coloma.

Robinson Tobares

Disfrutar de una buena cazuela, de un pastel de choclo, de un curanto o un pescado frito son parte de las delicias del Mercado Municipal que han cautivado a temuquenses y turistas nacionales y extranjeros.

Esos sabores y muchos otros más son parte de los atractivos del recinto, que han atraído hasta sus mesas a gente común y corriente y también a famosos.

Quien sabe de ese tema y mucho es Gerardo Contreras Fuentes. El locatario llegó al lugar en 1935 junto a sus padres Alberto Contreras y Placentina Fuentes.

Primero estuvo a cargo de la frutería Pilastra y luego puso en marcha el negocio de su vida: el restaurante Don Jeyo.

"Empezamos como fuente de soda y después convertimos el negocio en un restaurante. Nos hicimos una buena clientela y gracias a eso pudimos subsistir durante mucho tiempo", dice Gerardo Contreras Fuentes, quien tiene 86 años y que es el locatario más antiguo del Mercado Municipal.

"Llegué cuando era un niño de seis años. Siempre he sentido que esto es parte de mi vida. Por eso, el incendio se convirtió en un golpe tan duro para mí y para mi familia", recalca el comerciante, quien con sus palabras hace referencia al siniestro que afectó al lugar la tarde del miércoles.

A través de álbum

Mientras habla de la tragedia que afectó al lugar, sus hijos y nietos escarban en el álbum de fotos de la familia y recogen recuerdos de la vida de don "Jeyo". Todos esos episodios surgieron en su paso por el Mercado.

En el registro fotográfico surge primero la imagen de su esposa, Carmen Monsalve Vargas, quien aparece junto a la Presidenta Michelle Bachelet.

"Esa foto corresponde al primer periodo de la Presidente Michelle Bachelet", se apura en aclarar Carmen Contreras, hija de Gerardo Contreras, quien dice que la actual mandataria tiene un vínculo de amistad con su familia.

"Mi mamá era amiga de la Presidenta. Michelle Bachelet siempre venía a los restaurantes de la familia", recalca.

Aparece

Entre las fotografías que están celosamente guardadas en el álbum familiar también surge una en la que aparece el ex Presidente Ricardo Lagos.

"El haber recibido a personas tan importantes como Ricardo Lagos y Michelle Bachelet fue muy bonito", afirma Gerardo Contreras.

En su local, el locatario no sólo recibió a políticos. También fue visitado por Claudio Borghi y Daniel Morón, en el periodo en que eran jugadores de Colo Colo.

Los ahora ex futbolistas conocieron de la mano prodigiosa de la cocina de don Jeyo.

"Siempre nos preocupamos de entregarle lo mejor a nuestra clientela y de brindar una buena atención. Ese sello nos permitió recibir a gente famosa", recalca Contreras.

Entre quienes visitaron su restaurante también figuran los integrantes de la disuelta banda Los Prisioneros y el humorista Jorge "Chino" Navarrete.

"Me acuerdo que Carlos Elgueta, de grupo Illapu, nos visitó varias veces también. Él siempre nos manda saludos", plantea Gerardo Contreras Monsalve, hijo de don "Jeyo".

Contreras Monsalve es uno de los que asumió la misión de mantener vivo el legado de su padre. Él y su hermana Carmen serán los encargados de trabajar en el proceso encaminada a levantar los dos restaurantes de la familia: Don Jeyo y La Bahía.