Unos 4 millones de compatriotas son hipertensos, pero muchos no lo saben. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), esta enfermedad afecta a 1.500 millones de personas en el mundo, y se cree que anualmente son más de 9 millones los que mueren por enfermedades asociadas a la hipertensión. La OMS cataloga a la hipertensión como uno de los problemas de salud pública más importantes, y capaz de causar cerca del 30% de los fallecimientos en el planeta.

De ahí que es importante formar conciencia respecto a un mal que puede tener muy pocos síntomas, hasta cuando ya es crítico.

De acuerdo con lo que ha dado a conocer la OMS, la mala alimentación, especialmente el alto consumo de sodio, el sedentarismo, el fumar y el estrés se cuentan como las principales variables que contribuyen a la hipertensión arterial. La hipertensión puede conducir a infartos, enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares.

Es necesario tomar medidas que prevengan el desarrollo del mal. Medidas que tienen que ver con el autocuidado y observar el desarrollo de conductas de riesgo en cada uno de nosotros.

Si bien se trata de un problema de salud pública, el Estado ha realizado esfuerzos por contribuir a fomentar una alimentación sana e informada. La nueva Ley de Rotulado, que comenzará a regir desde el 27 del presente mes es un avance. La normativa está destinada a advertir a los consumidores cuando un producto es alto en sodio o grasas saturadas. Pero sobre todo, apunta a que los escolares no sean foco de la comida chatarra.

Pero parte importante de la responsabilidad es personal. Evitar el alto consumo de sal y de grasas saturadas, observar el consumo de sodio, dejar de fumar y realizar actividad física es individual, decisiones que pueden hacer la diferencia entre la vida o la muerte. Es tiempo de tomar en cuenta y con la seriedad que corresponde los efectos que puede tener la hipertensión, los que golpean no sólo a quien la padece, sino también a su entorno más cercano.

Los cielos azules y el aire envidiable que todos relacionan automáticamente con el sur del país, en época invernal está sólo en el recuerdo de sus habitantes. Desde hace varios años la realidad es diametralmente distinta y no sólo afecta el paisaje sino también la salud de todos.

El gran problema es la contaminación y su origen, la combustión de leña, que es la forma más económica para calefaccionar los fríos y lluviosos inviernos. Campañas y bonos no han podido con lo económicamente conveniente que resulta la leña, especialmente para las familias de escasos recursos.

En este escenario, el mejoramiento térmico o eficiencia energética de las viviendas es una alternativa, aunque sólo aplicable a las nuevas construcciones.

El tema es que las mediciones hechas por el Ministerio de Medio Ambiente en los últimos años, específicamente en Temuco, indican que las mayores concentraciones de partículas están alojadas en barrios de clase media, con viviendas que superan las UF650, no sujetas a subsidio según las actuales políticas públicas.

Entonces, si queremos solucionar el problema, tenemos que abordar a una población que no es sujeto de subsidio y con casas con insuficiente aislación, lo que obliga a ser muy creativos en los sistemas de financiamiento.

En el último tiempo han existido experiencias para otorgar subsidios térmicos, en una modalidad de co-financiamiento (público-privada), donde el Estado pone una parte del subsidio y todo el resto lo colocaban los propietarios, lo que se hizo muy difícil para familias de clase media, ya que el costo privado bordea los dos millones pesos, cifra que la mayoría de las familias no puede financiar.

Así, para poder enfrentar el problema hay que generar envolventes térmicas de buena calidad y equilibrar un sistema de co-financiamiento con montos que superen el subsidio actual de UF100, a fin de realmente lograr un cofinanciamiento justo para la clase media, puesto que este es un problema de todos y no de privados.

Respecto de las viviendas nuevas, estas tendrán una nueva normativa térmica que va a obligar a todas las construcciones a cumplir con ella, especialmente en la zona sur del país.

Como sabemos que estas medidas pueden tomar mucho más tiempo del esperado, una de las alternativas válidas que puede ser parte de la solución al problema ambiental, es la calefacción distrital. Se basa en pasar de muchas soluciones individuales a una colectiva. La construcción de esta gran caldera descentralizada produce energía y con ello calefacción a través de tuberías que llevan agua caliente sanitaria a los distintos hogares, es decir, recibir calefacción igual que otros servicios básicos como electricidad, agua, gas entre otros. Y así abastecer barrios o villas enteras.

Paz Serra Freire, Decana de la Facultad de Arquitectura y Construcción UA de Chile

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