Hugo Soto Cárdenas
A la espera de un buen temporal se encuentran los equipos de los tres centros de esquí de La Araucanía, que han debido aplazar una y otra vez la apertura de puertas debido a que su principal recurso -la nieve- se ha tardado demasiado tiempo en caer.
Sin embargo, la cercanía con el inicio de las vacaciones de invierno en la Región (comienzan el 11 de julio), movió a los administradores de estos centros de montaña a fijar sus ojos en este fin de semana. Así, Corralco, en las faldas del volcán Lonquimay, fijó su apertura de temporada oficial para este sábado 9; en Las Araucarias abrirán en marcha blanca este domingo -si la nieve así lo quiere- y en Pucón, la apertura debería ser la próxima semana.
Vilcún
En Las Araucarias, las imágenes subidas a las redes sociales a mediados de la semana pasada asombraban por la falta de nieve, con los grandes postes de los andariveles en medio de la tierra y las piedras. Hoy, la situación no ha variado mucho, en un hecho que no deja de sorprender por lo avanzado del invierno.
"Todavía hay poca nieve, necesitamos para funcionar un mínimo de 60 a 70 centímetros y prácticamente no tenemos nada", señaló el administrador del Centro de Ski Las Araucarias, Gilberto Bassaure, quien agregó que "esperamos de acuerdo con el pronóstico del tiempo una nevada importante para el fin de semana y siendo así podríamos hacer una apertura de puertas al público este domingo 10, para iniciar una marcha blanca y ya la próxima semana abrir definitivamente la temporada".
Ante la posibilidad de abrir este viernes o sábado -como Corralco- Bassaure indicó que "ha nevado muy poco en toda la Región, no queremos abrir y que el público se encuentre con poca nieve para realizar sus actividades deportivas".
A tal punto ha llegado la incertidumbre por los vaivenes del clima que en este centro de esquí se realizó un ritual para llamar la nieve, quemando algunos esquíes.
La rama de Ski&Snowboard de la Universidad Autónoma estuvo hace unos días en Las Araucarias, comprobando de manera directa la ausencia de nieve. Cristóbal Soto, director y uno de los fundadores de la agrupación, señaló que "nuestra casa es el Centro de Ski Las Araucarias, donde hemos hecho una alianza y estaremos allí por toda la temporada. Es así que estuvimos el fin de semana en las faldas del Llaima porque siempre iniciamos actividades como agrupación en julio, pese a que el centro no abrió sus puertas al público".
El domingo fue el día escogido para esta visita a Las Araucarias. "La falta de nieve nos obligó a cambiar el esquí por el trekking", señaló Soto, quien agregó que "la verdad es que hacía muchos años que no veíamos esta escasez de nieve, situación que nosotros asignamos al calentamiento global, a la influencia del ser humano sobre el medio ambiente".
Corralco
Desde mediados de junio que los tres centros de esquí de La Araucanía han debido ir postergando sus aperturas de temporada. En el caso de Corralco Mountain & Ski Resort, ubicado en la comuna de Curacautín, la primera fecha que se había proyectado fue el 18 de junio, pero la escasa nieve obligó a suspender las actividades.
Posteriormente, se buscó una fecha tentativa para inicios de este mes, pero nuevamente la esperada tormenta se hizo esperar. Finalmente, surgió una fecha definitiva de apertura oficial de la temporada: sábado 9 de julio.
Corralco está inmerso en la Reserva Nacional Malalcahuello, con la totalidad de sus 1.800 hectáreas de dominio esquiable sobre la línea arbórea, ofreciendo 26 pistas, 6 andariveles (4 de arrastre y 2 telesillas) y vastos terrenos en campo abierto y fuera de pista. A ello suman su flamante hotel de montaña y restaurante al pie del centro de esquí.
Pucón
El caso del Centro de Ski Pucón es emblemático. Tras un año de inactividad producto de la erupción del volcán Villarrica, anunció su reapertura coincidiendo con la baja de las restricciones y alertas que pesaban sobre el macizo. De esta manera, la primera fecha fue para el 1 de julio pasado, pero la nieve también escaseó en la zona lacustre.
Es así que desde fuentes de Enjoy -la empresa que concesiona el centro de esquí- se señaló que habría en pocos días más un frente de mal tiempo que por fin podría traer nieve en buenas proporciones para este fin de semana. "Si todo va bien, estaríamos abriendo las puertas en días de la próxima semana", apuntaron desde Enjoy Pucón.
El centro no es el sur
La zona central del país ha tenido este año una importante cantidad de nieve, situación que hizo incluso adelantar la temporada invernal a inicios del mes de julio. Diametralmente opuesto, en la zona sur la ausencia de lluvias y la altura a la que se encuentra la nieve han impedido que los centros de esquí puedan partir en los tiempos que a priori habían programado. Todas las esperanzas están puestas en un frente de mal tiempo que a fines de esta semana debería desatarse en la zona cordillerana de La Araucanía.
Infraestructura
Curacautín ofrece el Centro de Ski Corralco, con un hotel 5 estrellas y 1.800 hectáreas de dominio esquiable.
Pucón tiene el Centro de Esquí del mismo nombre, en las faldas del volcán Villarrica, en el Parque Nacional Villarrica.
Vilcún tiene en las laderas del volcán Llaima el Centro de Ski Las Araucarias, con dos refugios y un edificio de hospedaje.
Lonquimay cuenta con el centro de Invierno Los Arenales, en el lugar donde se ubicaba el antiguo centro de esquí.
90 minutos separan al Centro de Ski Corralco, en las faldas del volcán Lonquimay, de la capital regional.
82 kilómetros al noreste de Temuco se encuentran las instalaciones del Centro de Ski Las Araucarias.
