Más de la mitad de la población de adultos mayores del país (56%) padece diabetes mellitus tipo 2, siendo el grupo etario más afectado por esta verdadera epidemia que afecta de manera especial a los habitantes de La Araucanía.
Según estimaciones de la Seremi de Salud, la enfermedad presenta una tasa de mortalidad en la Región de 19,87 por 100 mil habitantes , situándose apenas por debajo de las cifras nacionales que hablan de 21,34 muertes por cada 100 mil habitantes.
Al mismo tiempo las cifras que actualmente arroja la diabetes en el mundo van en franco crecimiento. Sin ir más lejos, la OMS hace unos años predecía que en 2025 habría casi 300 millones. Sin embargo, estas cifras ya se han superado con holgura, de manera que en 2014 ya había 387 millones de afectados, lo que equivale a un 8,3% de prevalencia. Las proyecciones actuales calculan que en 2035 tendremos 205 millones más, alcanzando un total de 592 millones de afectados por esta enfermedad.
Debido a que los países en desarrollo como el nuestro acusan un incremento superior, la sensibilización frente al tema cobra un mayor sentido en el Día Mundial de la Diabetes que se vivió durante esta semana y que recuerda la fecha en que los científicos Frederick Banting y Charles Best descubrieron la insulina en 1921.
Detección
Debido a que en nuestro país el panorama no es nada alentador, las autoridades y los especialistas hacen hincapié en la importancia de la prevención. Según expresa Cristian Mignolet, director del Servicio de Salud Araucanía Norte, SSAN, debido a que alrededor del 10% de la población adulta tiene este enfermedad, las medidas preventivas que impulsa el Minsal están dirigidas precisamente a la detección, diagnóstico y proporcionar atención adecuada a los pacientes.
"Este año 2016 el Día Mundial de la Diabetes busca ayudar a las personas con diabetes tipo 2 que están aún sin diagnosticar y es la oportunidad para tomar conciencia del peligro que significa esta enfermedad con sus causas, sus síntomas y complicaciones, que la ocultan muchas veces por años cuando no se le ha detectado, actuando silenciosamente en el organismo", declara la autoridad.
Al mismo tiempo, la docente de la Escuela de Nutrición y Dietética de la Universidad Mayor Sede Temuco, Rocío Martínez explica que los factores de riesgo asociados al desarrollo de la enfermedad tienen que ver principalmente con hábitos de vida: "Dieta no saludable, sedentarismo y exceso de peso. Si bien existe un componente hereditario importante, las fallas metabólicas que conducen al desarrollo de la enfermedad se inician por alteraciones metabólicas y endocrinas relacionadas con el exceso de grasa visceral e inactividad muscular, las cuales están directamente relacionadas con los tres factores anteriormente mencionados", dice.
Complicaciones
Las principales complicaciones relacionadas con la diabetes y que ocurren sólo si existe un mal control metabólico sostenido de la enfermedad son: la retinopatía diabética, enfermedades cardiovasculares (los pacientes diabéticos poseen un riesgo cardiovascular más elevado que un individuo sano), enfermedades nerviosas (neuropatía diabética) y enfermedades renales (nefropatía diabética).
A juicio de la especialista de la U. Mayor, la mejor manera de prevenir la enfermedad es mediante estilos de vida saludables, es decir, seguir una dieta saludable y equilibrada y actividad física.
"La evidencia científica muestra que se logra disminuir en un 58% el riesgo de desarrollar diabetes, reduciendo del 5% a 10% el peso corporal y realizando actividad física periódica. A la vez, las personas que ya poseen la enfermedad pueden lograr un adecuado control con medidas como dieta saludable personalizada asesorada por un profesional controlada en carbohidratos, con exclusión de azúcar, selección de grasas, alto aporte de fibra, además de la realización de actividad física en forma periódica", indica Martínez.
Lo anterior les permite a los diabéticos mantener cifras de glicemia normales y un buen control endocrino metabólico que los protege de la aparición de complicaciones asociadas a la enfermedad.
Lamentablemente la diabetes no tiene cura y por ello es fundamental mantener controlada la enfermedad, en especial si son los adultos mayores el grupo más afectado. "De esta manera, los hábitos saludables se deben mantener en el tiempo. El concepto debería ser alimentarse y hacer ejercicio para prevenir todas las enfermedades crónicas asociadas, que no son pocas y dentro de las cuales está la diabetes", concluyó la profesional.
"Se logra reducir en un 58% el riesgo de desarrollar diabetes, reduciendo del 5 al 10% el peso corporal y realizando actividad física".
Rocío Martínez,, nutricionista U. Mayor Temuco"
mil diabéticos del millón 200 mil existente en la actualidad padecen de retinopatía diabética, según la Sociedad Chilena de Oftalmología (Sochiof). 400