Un momento expectante está viviendo, en su calidad de dirigente, el mandamás de Deportes Temuco, Marcelo Salas, quien cada vez más seguido se lo ve en su ciudad natal, por los partidos oficiales del Albiverde o como parte de eventos, como la Copa Scotiabank, torneo de futbolito que está en su fase temuquense, en dependencias del complejo M11 del Estadio Germán Becker.

Allí, y también en el complejo deportivo albiverde se le vio al "Matador" supervisando la semilla deportiva local de la cual él, en algún momento, fuera parte y por lo que en su actual rol de directivo busca retribuir -en parte- lo vivido como exitoso deportista y máximo artillero de la Roja.

Salas atesora un gol más que Alexis Sánchez (37) quien ha disputado 102 partidos con la Selección, 32 más que el ídolo azul.

Proyecto feliz

En desarrollo el torneo de futbolito escolar, y con dos de las cuatro series formativas de su club triunfadoras (ver recuadro), Salas Melinao reconoce que su labor "ha tenido un costo en cuanto a dedicación y tiempo, pero lo hemos disfrutado, independiente de algún momento difícil. Estamos muy contentos, sacando cuentas felices como familia y con todas las personas que han trabajado en este proyecto. Estamos muy contentos con lo que estamos viviendo. Lo hemos hecho con muchas ganas y no se ha sentido como un sacrificio, al contrario, me ha permitido estar más cerca de mi familia, de acá de Temuco y generando otras cosas que antes eran esporádicas".

Jugador-dirigente

- ¿Es un disfrute distinto, como directivo, al que vivías en cancha?

- Sí, no se compara, aparte hay mucho más tiempo dedicado. Cuando uno jugaba, entrenaba un rato y después tenía mucha más libertad. Acá hay momentos en que estás todo el día y hay momentos en la noche atento a detalles para corregir mil cosas, no sólo futbolísticos, sino de manejo en el complejo, de prensa, de proyectos futuros. Hay mucho tiempo que uno le dedica, pero estamos contentos porque las cosas han ido funcionando como queríamos.

- ¿Pensaste que Deportes Temuco iba a estar peleando por llegar a instancias internacionales este torneo?

- Hablamos desde un inicio con Luis (Landeros). La decisión nuestra era tener un año tranquilo, conscientes que si estábamos entre los seis, y como se había dado en torneos anteriores, estando ahí te podías meter cuarto o más arriba. Es nuestra proyección y estamos bien, estamos en eso, con opciones, dependiendo de algunos resultados, especialmente los nuestros, de poder estar en instancias importantes. Llegar a una copa sería un sueño, tanto para nosotros como para la gente en Temuco y más en nuestro primer año. Vamos de acuerdo a lo planificado, y si planificas, tienes que estar tranquilo y conforme.

- ¿Acordados los premios con jugadores y cuerpo técnico?

- Están conversados, no hay nada firmado, pero están conversados hace tiempo y no hay problemas, es cosa de afinar detalles, pero venimos conversando hace tiempo.

Dando oportunidad

- Se te vio conversando con un joven exportable del club, el delantero Fernando Quiroz...

- Vamos a ver si esa conversación estuvo buena, o no. Lo estuvimos aconsejando, tanto a él como a otros jugadores jóvenes, que no desaprovechen las oportunidades. Es un jugador que ha sido considerado, es joven (19 años) y obviamente tiene que adaptarse a las normas del club. Más que una apretadita es que no pierda sus oportunidades. En el partido pasado con Palestino, por tema de lesiones, no tuvimos delanteros, sino puros defensas en la banca, y él debió estar ahí. Le dije que no desaproveche esas oportunidades. Hicimos un compromiso, vamos a ver en dos semanas como va.

- ¿Qué te parece que la Selección Chilena juegue, en marzo, en La Bombonera con Argentina?

- Está bien, cada selección busca su localía y también dependiendo de las condiciones. Creo que es un lindo estadio para jugar y esperemos que le vaya muy bien. Es un partido de seis puntos, como se decía antes, y también para Argentina.

- Ahora más cerca está el momento de que Alexis Sánchez supere tu marca de goleador histórico, ¿qué te provoca?

- Me lo han preguntado tantas veces que no quiero generar ningún tipo de comentario negativo. Alexis ha hecho una carrera muy linda y, siempre lo he dicho, que es muy lógico que él tiene que pasar la cantidad de goles, por la cantidad de partidos que él lleva y los que va a jugar, es una cosa normal. A mí me provoca sólo cosas positivas, porque al hacer más goles, la selección gana y obtiene más puntos. La parte numérica está muy clara, las estadísticas son estadísticas y es cosa de cada uno como lo quiera plantear.

- Los números dicen que tienes menor cantidad de partidos jugados que Alexis...

- Por eso te digo, depende de cómo se plantee la noticia, nada más. Pero a mí no me cambia nada. A Alexis yo le tengo un cariño especial y ojalá le vaya muy bien y a (Eduardo) Vargas también, que está cerca. Él también va a pasar esa cantidad y con Iván (Zamorano) vamos a terminar terceros o cuartos porque ellos tienen muchas más posibilidades que nosotros y si eso beneficia a la Selección, extraordinario.

El "chino" y monarca

- Marcelo "Chino" Ríos dijo que estabas entre los mejores deportistas de todos los tiempos en el país...

- Me lo comentaron. A Marcelo yo lo conozco hace mucho tiempo y también existe una admiración mía hacia él, siempre se lo he dicho. Si estuviera jugando hoy, podría estar dando cátedra a otros tenistas, es un tema de época y el físico que le pasó la cuenta, pero para mí es extraordinario. Los mismos tenistas de afuera reconocen el talento de él.

- ¿Has soñado con Temuco campeón?

- Yo no he dicho nada de eso (risas). Tranquilo, estamos en otra etapa, después de 11 años volver a Primera División y encontrarnos con este año, nos tenemos que dar por pagados. Después, como siempre, puede pasar cualquier cosa y mientras existan opciones de pelear algo, creo que el jugador solo se motiva por pelearla y siempre van a querer apuntar a ganar todos los partidos y pelear por el campeonato o una copa, como son las opciones de ahora, pero tranquilos. Creo que estamos haciendo las cosas bien planificadas y quizás en algún momento tendremos que ir a pelear por ser campeones, pero ahora no es el momento para prometer o hablar de eso, pero sí, siempre se va a querer buscar.

"Alexis (Sánchez) ha hecho una carrera muy linda y, siempre lo he dicho, que es muy lógico que él tiene que pasar la cantidad de goles, por la cantidad de partidos que él lleva"."

goles anotó en un 37

total de 70 partidos con la camiseta de la Selección Chilena, el "Matador" Salas. 4