EEl reciente terremoto que afectó fundamentalmente a la zona de la isla de Chiloé provocó la sorpresa de muchos ante los escasos daños en las construcciones de las diversas ciudades y poblados, pese a la fuerte intensidad del movimiento. La razón fue una sola, el abundante uso de la madera complementada con techos de zinc, livianos y muy apropiados para este tipo de arquitectura.
La Araucanía tiene entre sus potencialidades la opción forestal, más allá de su explotación para la producción de celulosa. En los últimos lustros una serie de investigaciones, en especial en universidades penquistas, han demostrado la conveniencia de la utilización de madera en todo tipo de edificios, resaltando sus virtudes y las ventajas que ello representa en comparación a otros materiales.
Expertos explican que la arquitectura en madera está más vigente que nunca, pese a la fuerte competencia de todo tipo de materiales que han ido surgiendo gracias a la tecnología. Arquitectos y diseñadores la han llevado a su esplendor empleando técnicas renovadoras. Ellos hablan que la madera es capaz de resistir sacrificios de compresión como tracción, con baja densidad y baja masa pero con alta resistencia mecánica; la resistencia a la flexión puede ser unas diez veces superior a la del hormigón. Ello explica que en Chiloé las construcciones hayan soportado el terremoto con tanto éxito. Sismos de esa intensidad han provocado estragos en otras zonas donde la madera está prácticamente ausente.
La Araucanía debe mirar al mundo forestal, aprovechando los espacios idóneos para ello, toda vez que es un producto cien por cien renovable si se practica una tala adecuada en los bosques y con la certificación pertinente. Para el caso de las especies introducidas la investigación permite hoy disponer de una madera que ofrece excelentes perspectivas, no tan sólo en la construcción de viviendas prefabricadas sino otros tipos de arquitecturas, permitiendo, además, bajar las necesidades de energía para su calefacción, un drama que viven muchas ciudades de esta Región.