Veinticinco minutos demora el bote zodiac de la Armada en recorrer el trayecto desde la ribera del lago Budi en Puerto Saavedra, hasta la isla Nahuelhuapi, donde actualmente viven 10 familias que ayer fueron censadas.
Dos censistas, Violeta Catrinao y José Huaiquinao, realizan la travesía juntos a El Austral para aplicar la encuesta nacional a las personas que habitan una de las 6 islas ubicadas en el único lago salado en Latinoamérica.
La jornada comenzó muy temprano, pasadas las 8 de la mañana los encuestadores, que también son habitantes del sector, viajaron desde la isla a la escuela Diego Portales, ubicada en el camino al puente Opazo, para retirar el material que ocuparían a partir de las 9 horas en censar a las familias de su comunidad.
"Hace 30 años que vivo aquí con mi familia, que es proveniente de Lumaco. Ahora sólo quedan unas 10 casas habitadas, los jóvenes se han comenzado a ir por la falta de oportunidades de trabajo", relata Violeta Catrinao, voluntaria censista.
El Trayecto
El bote zodiac de la Armada, al mando del cabo segundo Danilo Donat, abandona el muelle ubicado en el puente Opazo para dirigirse por un brazo del lago hasta la isla más grande de las seis que se encuentran en la zona y una de las cuatro que están habitadas.
Allí, en medio de cisnes de cuello negro, cormoranes, garzas y taguas, entre otras aves costeras, el bote avanza por las aguas del Budi, por aproximadamente veinticinco minutos, apreciándose a los costados campos verdes, donde pastan algunos vacunos y aves de corral que poseen los pequeños campesinos para su sustento diario.
"Yo nací aquí en esta comunidad al igual que toda mi familia. Antes había salido a trabajar a otras partes, pero ahora estoy en el manejo de las lanchas públicas que financia el Gobierno para el traslado de la gente desde la isla a Saavedra", cuenta José Huaiquinao, quien es el otro censista.
Casas
Una vez completo el trayecto por el lago, el voluntario es el primero en bajarse del bote, para comenzar a censar las casas que le fueron asignadas, las cuales se encuentran en un mapa y numeradas para determinar el orden en que deben visitarse.
Sólo unos pocos pasos separan a la primera de las viviendas, desde el lugar de desembarco. Antes de llegar allí se debe abrir un gran portón, que está en el lugar donde termina el camino de acceso por ese sector. También allí se puede apreciar el sitio donde están las lanchas públicas, ubicadas estratégicamente en una parte donde el agua se adentra en uno de los costados de la isla.
"Las casas que me tocaron no están muy juntas. La primera está aquí cerca, pero la siguiente tengo que caminar como un kilómetro para llegar en una parte que es de subida, esa está más arriba, así que me queda por recorrer", explica Huaiquinao.
Lago Budi
Su nombre significa perdiz o agua estancada. El Budi es el único lago salado de Latinoamérica, formado por agua de mar. Además allí se refugian alrededor de 130 especies de aves. Presenta una superficie de 56, 2 kilómetros cuadrados. En su ribera oriental se encuentra Puerto Domínguez y en sus aguas, el huaiquil, un pez exclusivo del sector. Entre sus islas más conocidas están Huapi, Pilar, Llepo, Nahuelhuapi y Rucalame.