Carolina Torres Moraga
Con sólo una muestra de orina, tanto mujeres como hombres, podrán acceder a la detección temprana tanto del virus papiloma humano como de otras enfermedades de transmisión sexual entre las cuales se encuentra la clamidia y el herpes genital.
¿La razón? Científicos de la Universidad de la Frontera, a través del Centro de Medicina Traslacional de la casa de estudios superiores con el apoyo financiero de Corfo, crearon el primer kit de detección de infecciones de transmisión sexual silentes, vale decir sin síntomas visibles. Lo anterior, debido a la alta prevalencia en la población de este tipo de enfermedades, estimándose que más del 80% de las mujeres entre 25 y 40 años padece de alguna infección de tipo sexual, pero no lo sabe debido a la ausencia de síntomas.
Así lo expresa el doctor Raúl Sánchez, ginecólogo y andrólogo, director del Centro de Medicina Traslacional de la Ufro, quien dice que la atención está precisamente en aquellos virus silentes que pueden llegar a ser altamente riesgosos. "La infección del VIH es más sintomática al igual que la de la gonorrea y la sífilis, pero estas otras infecciones como la clamidia o el Virus Papiloma son asintomáticas por lo que se puede ser portador y transmitirlas con consecuencias graves", indica.
Detección en hombres
Un aspecto relevante es que se busca a futuro masificar la detección de las ETS poniendo especial atención en la población masculina debido a que son los principales portadores debido al bajo uso de preservativo y al alto número de parejas sexuales. "Por un tema cultural, en América Latina y África los hombres no usan preservativo, en cambio en las poblaciones europeas el hombre siempre en toda relación usa preservativo. Además en Chile el número de parejas sexuales de un hombre es en promedio de 8 versus 3 ó 4 de una mujer, lo que hace que efectivamente sean los hombres los que tienen el mayor riesgo de contraer y al mismo tiempo de transmitir infecciones sexuales, sin embargo es el foco que menos se tiene en cuenta por tratarse de una sociedad machista", asegura.
Por esta razón, el médico considera esencial la masificación de estos exámenes. "Lo que pensamos hacer en el corto plazo es tamizaje, es decir estudiar a toda una población y determinar qué cantidad de gérmenes tiene. Queremos montar un programa con nuestros alumnos, lo que nos permitiría por un lado detectar y a la vez educar y prevenir que es el objetivo principal de la medicina", insiste Sánchez.
Ventajas del kit
Una de las principales ventajas del kit de detección presentado ayer es que funciona con muestras de orina, lo que hace al proceso mucho menos invasivo e incómodo para los pacientes, de acuerdo a lo manifestado por Priscilla Brebi, doctora en Biología Celular y Molecular Aplicada y Postdoctorada en Epigenética del Laboratorio Patología Molecular de la Ufro.
Además, destaca que uno de los problemas de los test actuales de detección de enfermedades de transmisión sexual es que están enfocados principalmente a las mujeres e ignoran la prevalencia de estas enfermedades en hombres. Si bien aún el proyecto está en fase experimental, el próximo paso es llegar a los laboratorio clínicos tanto del sector público como privado donde los usuarios podrían tener acceso a realizarse estos exámenes con sólo una muestra de orina abaratando enormemente sus costos. De hecho, de 70 mil pesos que podría costar la detección hoy del virus papiloma, se podría llegar a un valor base de 10 mil pesos para detectar precozmente la presencia de 7 infecciones. "Los laboratorios clínicos o los hospitales podrán contar con esta tecnología a un costo muy menor", recalca el doctor Sánchez.
En tanto, el director regional de Corfo, Eduardo Vicencio, asegura que la iniciativa es de gran relevancia no sólo para la Región sino para el país e incluso a nivel internacional. "Es una gran noticia y la idea es que esto se masifique porque los hospitales públicos son los llamados a poder adquirir esta tecnología que permite brindar un mejor servicio a un menor costo que es lo que todos estamos buscando", enfatiza.
El aporte de Corfo para esta investigación superó los 150 millones de pesos y se espera que en un futuro no tan lejano "esto pueda escalar comercialmente y que sea a un costo razonable lo que se cumple con este kit", concluyó Vicencio.
"Son los hombres los que tienen mayor riesgo de contraer y al mismo tiempo de transmitir infecciones sexuales".
Raúl Sánchez,, investigador Ufro"
millones de pesos fue la inversión de Corfo en este proyecto que busca ser una poderosa herramienta de prevención para la población. 150
