Desde hace un tiempo los grupos animalistas han alzado la voz para intentar erradicar el rodeo, argumentando que se lastima a los animales. Lo primero que debo decir y muy orgulloso es que soy corralero. Amante del rodeo y de los animales desde que tengo razón de ser. Que esta práctica es una de las tradiciones más arraigadas en la cultura chilena, que se transmite de generación en generación y que mueve a miles de personas.
El rodeo es mucho más que una atajada en una medialuna. Ese momento es el final de una preparación que tarda un par de años. Comienza con la crianza y selección de los caballos, a los que se les brinda todo tipo de cuidados posibles, y no es para menos, porque son elegidos con ciertas características y luego entrenados cuidadosamente.
El entorno del rodeo además genera un importante número de empleos (genera más de 90.000 puestos de trabajo), por ejemplo el trabajo de los artesanos dedicados a la fabricación de los aperos que se utiliza en el rodeo, muchos de ellos fabricados aún a mano, como riendas, lasos, montura, estribos y otros.
Soy testigo -como abogado, amante del rodeo y de los animales- que cada día se adoptan y aplican rígidas medidas en beneficio y resguardo del bienestar animal y en especial de los novillos. Actualmente el rodeo es una actividad profesional y regulada mediantes estrictos reglamentos. Existen duras medidas de fiscalización al respecto para velar por el buen estado de vacunos, caballos y jinetes.
Según los registros históricos, se cree que en 1860 comenzó a funcionar la primera medialuna en Chile. Antes se usaba un corral rectangular donde se apiñaba el ganado y allí el jinete mostraba su destreza. En el país hay unas 700 medialunas que se usan durante todo el año.
Actualmente el rodeo chileno es practicado en países como Argentina y Brasil donde se han construido varias medialunas, donde los chilenos somos admirados por nuestro deporte, por nuestros caballos y por nuestras tradiciones. ¿Pretenden prohibir el rodeo? ¿Tendremos que ir a practicarlo al extranjero como verdaderos afuerinos? No señores. El Rodeo es nuestro y debemos defenderlo adoptando todas las medidas en beneficio del bienestar animal.
El rodeo es la muestra más viva que existe sobre las tradiciones chilenas y conocer qué elementos lo componen, en qué consiste, cómo se llaman los implementos utilizados, no solamente es una obligación, sino una necesidad para hablar con fundamentos sobre cómo se desarrolla nuestro deporte nacional.
Dionisio Ulloa, abogado, magíster en Derecho Penal y Reforma Procesal Penal