En un mundial en que los favoritos han decepcionado, Brasil por fin mostró lo suyo y derrotó sin problema a Serbia por 2-0, avanzando como líder del Grupo E a los octavos de final del Mundial de Rusia 2018, en que deberá enfrentarse a México el lunes 2 de julio.

Suiza, en tanto, cerró segunda en la llave con cinco unidades, luego de empatar 2-2 con Costa Rica, y será rival de Suecia en la siguiente tanda.

El duelo fue dominado desde un comienzo por los dirigidos por Tite, que con su planteamiento basado en el eje formado por Neymar, Gabriel Jesús y Philippe Coutinho, marcó la supremacía de los pentacampeones sobre los serbios.

El gol de Paulinho a los 36 minutos, tras un quirúrgico pase de Philippe Coutinho, iluminó el camino del triunfo. Thiago Silva puso el 2-0 a los 68', elevándose frente al arco para cabecear un córner de Neymar.

Pese a que logró su cometido, lo mostrado hasta ahora por la "Verdeamarela" no es lo que se esperaba tras su paso arrollador en las eliminatorias. Pero Brasil con lo que tiene puede.

Autor de dos goles en los primeros dos partidos, Coutinho dispuso de tiempo y espacio para filtrar el balón entre dos zagueros y dejárselo servido a Paulinho, su compañero en el Barcelona. Stojkovic salió a cortar el pase adelantado, pero Paulinho llegó primero para empujar el balón al fondo.

En la segunda mitad una jugada con pelota detenida apagó el incendio. Neymar sirvió su córner y Thiago Silva se acomodó para el frentazo.

Trámite resuelto, pero sin paz para su técnico Tite, que ahora además enfrenta las dudas en torno a Marcelo, que debió retirarse a los 10 minutos y que se suma a los jugadores con molestias físicas, junto a Douglas Costa y Danilo.

Colombia enfrentará hoy a Senegal por la última jornada del Grupo H con el objetivo de asegurar su lugar en los octavos de final del Mundial de Rusia, instancia a la que también intentará acceder Japón, que se medirá con la ya eliminada Polonia.

En el Grupo G, en tanto, Panamá y Túnez jugarán por el honor y Bélgica con Inglaterra se dispurán el liderato de la zona.

Esperanza colombiana

Con tres puntos, Colombia está actualmente tercera en el Grupo H, el que es liderado conjuntamente, con cuatro unidades, por Japón y Senegal, por lo que hay tres equipos para solo dos cupos disponibles.

A pesar de esta complicada situación, los cafeteros rebozan esperanza. "Es un partido decisivo y el triunfo es el que nos asegura la clasificación. El ánimo en el plantel es muy fuerte y tenemos que ser optimistas por lo que sucedió en el último juego", dijo el entrenador colombiano, José Pékerman, aludiendo al triunfo 3-0 sobre Polonia.

"Vinimos por más. No sería un buen resultado no pasar (a octavos). No se nos pasa por la cabeza eso en este momento y estamos haciendo todo para quedarnos. Somos optimistas", agregó el exentrenador de Argentina.

Pékerman, por otro lado, aseguró que no ve a un equipo favorito para este duelo, ya que Senegal solo precisa de un empate para asegurar su presencia en la próxima instancia.

Además, le dedicó elogios a su rival africano: "Antes de llegar al torneo sabíamos que Senegal era un equipo muy fuerte, muy duro, y que individualmente y colectivamente tiene características físicas y jugadores de capacidad. Juegan como europeos. Es un equipo acostumbrado a jugar en Inglaterra, Francia, Italia y España".

"Somos capaces"

A pesar de la confianza colombiana, Senegal también derrocha optimismo. "Colombia tiene que ganarnos para clasificarse y nosotros somos capaces de derrotarlos", afirmó ayer el seleccionador senegalés, Aliou Cissé, en conferencia.

"La motivación la tenemos, la confianza la tenemos y tenemos 90 minutos para hacer todavía más historia. Saldremos al campo con la determinación para clasificarnos. Es difícil derrotar a Senegal", insistió el entrenador.

Cissé, eso sí, reconoció al cafetero Juan Fernando Quintero como uno de los grandes jugadores del torneo y llamó a tener cuidado con él. "Ellos tienen un centro del campo muy sólido, con un jugador como Juan Fernando Quintero que es una joya. Él puede sacar balones limpios. Por eso la batalla en la mitad será determinante", dijo.

En simultáneo al encuentro entre Colombia y Senegal se enfrentarán la ya eliminada Polonia con el expectante Japón, equipo que con una victoria asegura su paso a octavos de final, independiente de lo que suceda entre sudamericanos y africanos.

Bélgica vs bélgica

Sin la obligación de ganar para clasificar, pero con el incentivo de ganar el Grupo G, también jugarán hoy Bélgica contra Inglaterra. Se enfrentarán además, sin nada en juego más que el honor, Túnez y Panamá.

Para el choque entre europeos, el entrenador inglés, Gareth Southgate, anticipó que su equipo "saldrá a ganar", mientras que por el lado de los belgas el técnico Roberto Martínez confirmó que Romelu Lukaku (quien lleva cuatro tantos en el Mundial) no jugará por precaución.