Aumenta enfermedad pulmonar crónica en mujeres por tabaquismo
EN LA REGIÓN. Tasa de mortalidad es mayor que en otras zonas del país producto del tabaco y la contaminación.
El tabaquismo y la combustión residencial de leña, estarían elevando desde hace unos años la incidencia de Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, Epoc, principalmente en las mujeres de la Región, lo que mantiene en alerta a los especialistas.
Así lo manifestó el doctor Felipe Rivera, broncopulmonar del Hospital Clínico de la Universidad de Chile, quien participó en un congreso sobre el tema realizado en nuestra Región, quien aseguró que en los últimos años, ciudades altamente contaminadas por humo de leña han elevado las tasas de Epoc. "En los últimos 20 a 30 años ha habido un aumento de la incidencia de la enfermedad en la zona de Temuco, especialmente en mujeres quienes han triplicado y hasta cuadruplicado los niveles de tabaquismo", dijo el especialista quien insistió en que si bien "la principal causa es el tabaquismo, no podemos dejar de lado la combustión de biomasa, humo de leña y otras contaminaciones ambientales".
54 muertes diarias
El hábito de fumar es el causante de 54 muertes diarias en el país. Según la última Encuesta Nacional de Salud, un 25,2% de la población regional consume tabaco, lo que representa una reducción de 7 puntos con respecto al año 2010, cuando el 32 por ciento de la población era fumadora. Sin embargo, la situación sigue siendo preocupante porque una de cada cuatro personas de esta Región fuma, lo que eleva las posibilidades de ser víctima de Epoc. "En las mujeres el hábito baja, pero sigue siendo muy alto", indicó el doctor Rivera quien explica que la Epoc como su nombre lo indica es una enfermedad crónica inflamatoria de los pulmones que obstruye el flujo de aire desde los pulmones. Los síntomas incluyen dificultad para respirar, tos, producción de mucosidad y silbido al respirar. Es causada por la exposición a largo plazo a gases o partículas irritantes, en la mayoría de los casos del humo de cigarrillo.
A juicio del médico, los pacientes con Epoc tienen mayor riesgo de padecer enfermedades cardíacas, cáncer de pulmón y una variedad de otras afecciones, por lo que medidas como la Ley de Tabaco y las ordenanzas que prohíben fumar en parques y plazas son aplaudidas por la comunidad médica.
"Hay que transformar a cada chileno, a cada ciudadano en un agente antitabaco. Una de las cosas que sirve mucho es enseñar tabaquismo muy tempranamente en los colegios, seguir incentivando los lugares libres de humo de tabaco, es decir, todo aquello que se pueda hacer contra el cigarro ayuda porque más del 40% de los niños de 4º medio fuma y ellos 20 años después van a tener Epoc si siguen fumando. Entonces, lo primero que hay que hacer es no tener Epoc, luego evitar que los enfermos con Epoc se hospitalicen por exacerbaciones de la enfermedad porque más de la mitad de quienes caen repetidamente al hospital pueden morir dentro de pocos años", concluyó el médico.