Nogal para el sur

Las perspectivas del nogal son interesantes. Es notorio que la industria en Chile es una actividad madura, que se localiza básicamente entre las regiones V y VI. Esta industria exporta alrededor de 22 millones de dólares al año de producto con y sin cáscara.

En el seminario hecho en Chillán, preparado por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), se entregó información importante y resultados del proyecto "Cultivo del nogal en la zona sur del país", que es ejecutado por la Universidad de Concepción bajo la coordinación del investigador Jean Paul Joublan, el que ha buscado ampliar la zona de producción de esta especie al sur de Chile.

Para ello, se han desarrollado distintos ensayos en la VIII, IX y X Regiones con variedades de nogal californianas, procedentes de la zona central, y se han introducido al país variedades francesas, cuya principal característica, aparte de su buena calidad de fruto, es su brotación tardía que permitiría tener un buen desarrollo de estas especies en el sur del país.

Según Joublan, las variedades californianas Chandler, Serr, Hartley, Howard y Vina "se han desarrollado bastante bien, con diferencias propias de la especie dependiendo del clima donde se encuentren". En el ensayo ubicado en Chillán, plantas de la variedad Serr de 5 años se encuentran con fruta y sin presentar PFA (aborto de flores pistiladas), fenómeno que se presenta en la zona central a partir del noveno o décimo año en esta variedad, afectando la producción en un porcentaje que depende de la temperatura y humedad durante el periodo de la polinización.

Se estima que en el sur del país, añadió Joublan, actualmente hay alrededor de 100 hectáreas plantadas con la variedad Chandler. "Esta variedad ha tenido algunos problemas de falta de polinización, que se ha manejado bastante bien con reguladores de crecimiento. Dicho problema se ha producido debido a la precocidad de esta variedad para entrar en producción y a la falta de desarrollo de su variedad polinizante Fernette, que está en su segundo año de establecimiento después de la cuarentena y que aún no sale al mercado en Chile", subrayó.

De acuerdo con los especialistas, se espera que en esta temporada se duplique la superficie plantada con nogales en la zona sur, siendo seguramente la variedad Chandler la más utilizada.

De las variedades francesas introducidas, Fernor es la que se estima pueda ser la más interesante desde el punto de vista productivo, dada sus características de resistencia a la peste negra y a la brotación lateral y de muy buena calidad de semilla. Sin embargo, será necesario esperar un par de años para poder entregar resultados más concretos.