Las inquietudes del sector

Existen inquietudes importantes en el sector lechero. Para Figueroa, es clave seguir trabajando para conquistar el mercado interno.

Escribe Hardy Avilés

"Hoy el panorama está blanco y tranquilo. Hoy hay optimismo porque está entrando un nuevo actor al sistema y esperamos que sus intenciones sean las de ser un actor relavante. Desde ya, bienvenido por todos los productores y esperamos que tire p'arriba el negocio", dice Enrique Figueroa, presidente de Aproleche IX Región.

Así se refirió a la adquisición de Parmalat Chile por Inversiones Bethia, holding perteneciente a la familia Solari y que a la vez posee la empresa Lácteos Calán de Angol. Se espera que la firma debería procesar más de 300 millones de litros de leche anuales.

La señal positiva es que los problemas que hubo con los proveedores van en vías de solucionarse. "Según lo que se me informó, el nuevo acuerdo que se presentó a los acreedores contempla el pago a todos los proveedores en un plazo de 60 días en el 100% de sus acreencias. Esto es una solución óptima para los productores, a la que se ha llegado gracias a la buena voluntad de todos los actores", reiteró Figueroa. La cohesión de los productores y la voluntad de avanzar seriamente ayudaron mucho, donde realmente quedó claro que los lecheros, aunque tenían la oportunidad de salir de la empresa, se quedaron hasta el final. "La empresa valía fierros viejos y el actuar coherente y con unidad de los productores, sumado a la buena voluntad de todos los actores, se llegó a la mejor solución. Si alguien hubiera tirado del mantel, queda la escoba".

En La Araucanía son cerca de 80 los productores lecheros que entregan su leche a Parmalat.

NUEVA ZELANDIA

El posible acuerdo comercial con Nueva Zelandia inquieta a los productores lecheros. Firmar un TLC con este país, potencia láctea mundial, preocupa.

"El tema se ve incierto. Queremos creerle al presidente cuando dice que vamos a tener un tratado de libre comercio con Nueva Zelandia, con las salvaguardias que corresponden al sector lechero, con que vamos a recibir un trato, si no especial, de acuerdo a las circunstancias y que el sector no se va a ver perjudicado", explica. El TLC viene, pero prefieren que exista tratados con la India o con China, que son países donde Chile y sus lecheros sí pueden ofrecer productos.

FUTURO

A nivel interno, qué es lo que ocurrirá en el mercado y la plantilla de invierno es la gran duda de los lecheros. "La pregunta obvia es si esperamos alzas en el nivel de precios o no. Pienso que deberían venir alzas de precio porque el nivel de producción interna no es tan alto. En este momento está faltando algo de leche y el precio debería mejorar algo. Yo estoy relativamente optimista, porque el precio debería mejorar algo este invierno. A mediano plazo, no estoy tan optimista en que esta primavera de precios se prolongue mucho tiempo".

"El punto está en que cuando producimos un litro de sobra, todos los litros que producimos valen lo mismo que recibimos por ese litro que sobra. Cuando falta un litro, todos los litros valen lo que cuesta traer ese litro que falta. En este minuto falta el litro y estamos en la quemada. Es el momento de acercarnos a conversar con las plantas y ver la forma de proteger nuestro mercado. El consumo nacional de leche debe ser la base que tiene que dar estabilidad a este negocio y, de ahí hacia arriba, transformémoslo en un negocio marginal. Si yo empiezo a producir leche a un costo marginal y a recibir ese excedente, que se vende o se exporta. Si tenemos la posibilidad de hacer un buen negocio con ese excedente exportable, hagámoslo, si no, vendamos o liquidemos esa leche en el exterior, pero no dañemos el mercado interno, que tiene que ser nuestra "joyita"".

"El año 2003 fue un muy buen año para las plantas. Todas ganaron plata. Los productores tuvimos un precio relativamente decente y las industrias lácteas todas ganaron plata. ¿Por qué no repetirlo? El secreto estuvo en que como faltaba leche en el país, no hubo ninguna empresa liquidando stocks en el mercado nacional, porque cuando sale una empresa a liquidar stocks, de atrás tienen que seguir las otras para cuidar su participación de mercado. Al final, terminan todas en una guerra de precios en el mercado y terminan pasándonos la factura a nosotros. Pierden ellos y nos hacen perder a nosotros. Entonces, el llamado es a que actuemos con inteligencia, cuidemos nuestro mercado interno, hagámoslo crecer".