El boom del cultivo de cerezas

Las cerezas chilenas son exportadas desde octubre a enero. Las exportaciones de enero provienen y serán principalmente de la zona sur del país y Región de Aisén (Chile Chico).

El cultivo de cerezo es una opción productiva altamente rentable y de gran interés para los agricultores del sur. Lo anterior, como complemento al cultivo de cereales y producción de carne, rubros extensivos de baja rentabilidad por hectárea.

De acuerdo a estadísticas entregadas por Inia Carillanca, la superficie con cerezos en La Araucanía superaría las 100 hectáreas, considerando las provincias de Malleco y Cautín.

El principal desarrollo del cultivo se ha producido en las comunas de Collipulli, Angol, Lumaco, Renaico, Los Sauces, Ercilla, Perquenco y de Temuco al sur, en particular en las comunas de Gorbea y Loncoche.

Sin embargo, existen excelentes condiciones de suelo y clima para el desarrollo comercial del cultivo en localidades ubicadas hacia la costa (Nueva Imperial, Chol-Chol), Freire, Pitrufquén, Toltén y en localidades de zonas precordilleranas (Curacautín, Melipeuco, Cunco, Vilcún, Villarrica, entre otras), para producción muy tardía con tecnologías apropiadas, en particular para el control de heladas y partiduras.

INVESTIGACION

Para el control de partidura, Inia Carillanca con apoyo científico de la Universidad de Bologna, Italia está desarrollando nuevas tecnologías de menor costo respecto a los techos y con resultados muy superiores a la tecnología actualmente utilizada por los productores, como aplicaciones foliares de calcio. A juicio del doctor Miguel Ellena, especialista de Inia Carillanca, "estos avances en la prevención de la partidura son producto de la investigación tanto a nivel de campo como en laboratorio que una vez publicados serán de conocimiento público. Además, el comportamiento positivo de los precios de las cerezas en los últimos años ha hecho que un número importante de empresarios hayan establecido y deseen establecer nuevos huertos de cerezos en la zona sur, dadas las buenas perspectivas del negocio en el largo plazo".

¿Qué pasa en Chile? La producción chilena de cerezas es de alrededor de 32 mil toneladas anuales principalmente destinadas al mercado de exportación hacia Estados Unidos, Brasil, Asia y Europa y al mercado interno para el consumo fresco y la industria de transformación.

La industria de la cereza chilena ha aumentado progresivamente su incidencia a nivel internacional con incrementos anuales de las exportaciones en un 30-50%. En el curso de la campaña 2002/2003 Chile exportó 13 mil 300 toneladas de cerezas, por un valor de 43.3 millones de dólares. Para la campaña 2003/2004 se exportaron solamente 9 mil 600 toneladas por un valor de 31.2 millones de dólares, debido a problemas climáticos.

EXPORTACION

Chile llegó a exportar 43 millones de kilos de cerezas la temporada 2002/2003, por un monto de 13.3 millones de dólares. En la temporada recién pasada bajó el volumen exportado por problemas climáticos.

Chile es el principal país exportador de cerezas frescas a los mercados mundiales en contraestación (Noviembre a Enero).

Estados Unidos es el principal país al que Chile exporta cerezas frescas. Hong-Kong, Reino Unido y Taiwán han experimentado un fuerte crecimiento en los envíos en la reciente temporada.

En este sentido, la cereza es una fruta que ofrece muy buenas posibilidades a los productores chilenos, en particular de la zona centro-sur y sur de Chile, debido a su corta disponibilidad comercial en la temporada y la necesidad de las grandes cadenas de supermercados y negocios especializados de ofrecer una canasta de fruta fresca durante todo el año. "Cabe destacar que Chile es el único país del Hemisferio Sur que aprovecha estas ventajas del mercado y además posee mejores condiciones de clima y suelo respecto a sus competidores como Argentina, Australia. N. Zelanda y Sudáfrica", dijeron los especialistas.