Tejedoras ancestrales

Juana Millavil muestra su arte frente a los visitantes. Para ella es una tradición de toda la vida, enseñada por sus antepasados.

“Así también yo quiero veas mis pies descalzos, para que aprenda a caminar de nuevo por otros caminos. Así como tú buscas caminos para pasar, así mis pies verán por donde ir, así pueda empezar mi nueva vida en este wetripantu” (ruego del wetripantu, año nuevo mapuche).

Según la cosmovisión mapuche el ser humano es parte de todo y dueño de nada. Es por ello que, a semejanza de la mayoría de los indígenas del mundo, nuestro pueblo originario mantiene sus valores culturales y organización social casi intactos a través de miles de años. La participación social significa conciencia, responsabilidad y protagonismo. La participación fortalece a los grupos sociales y soluciona los problemas que aquejan a las diversas organizaciones.

Casa de la Mujer Mapuche

Una de estas organizaciones, que funciona en pleno centro de Temuco, frente a la Plaza Teodoro Schmidt, es la Casa de la Mujer Mapuche. Esta iniciativa nace en 1985 como una instancia de desarrollo para las mujeres de origen mapuche y actualmente asocia a casi 400 mujeres de todas las edades divididas en 17 comités. De estos grupos, algunos han puesto un especial énfasis en la comercialización de productos tradicionales tales como platería, cestería, cerámica y tejidos de lana.

Tejidos

Los tejidos tienen un especial éxito económico pues se comercializan en Chile, en el extranjero (América y Europa) e incluso en grandes tiendas como Falabella y Almacenes Paris. Lo que los hace tan atractivos es que además de las tradicionales fajas, chales y mantas hoy se han sumado frazadas, alfombras, ruanas, fundas de cojines, bajadas de cama, tapices y hasta jumpers, lo que demuestra la adaptación de una actividad tradiconal a los requerimientos de la sociedad actual. Tanto los tejidos tradicionales como los innovadores se trabajan con diseños mapuches, se producen por medio del telar y van identificados con el nombre de la mujer que los tejió. Las ganancias constituyen un fondo rotatorio que permite la sustentación y autogestión de las tejedoras y la Casa de la Mujer Mapuche.

Visitas a la ruca

En la comunidad de Coyahue, Padre Las Casas, a unos diez minutos del centro de Temuco, se encuentra una ruca visitada frecuentemente por turistas nacionales y extranjeros. En realidad se trata de dos rucas: una tradicional, quizás con más de cien años donde vivía la suegra de Juana Millavil, su actual propietaria. La otra es una ruca moderna, con luz, agua potable y ventanas, aquí se ubica el telar y algunos de los productos que fabrican las tejedoras. Sin embargo, la ruca antigua es el principal atractivo de los turistas. Entre el humo del fogón y la oscuridad propia de la ruca logran vislumbrar la distribución de los objetos, cómo se hace el pan de rescoldo, toman mate junto a las mujeres y comen sopaipillas. Las cámaras fotográficas y filmadoras no se detienen desde que se bajan del bus hasta que de despiden. Para los europeos, especialmente, este es un mundo totalmente nuevo y desconocido.

Proyección nacional e internacional

Son pocos los países en el mundo que aún cuentan con representantes de sus etnias originarias. En Chile contamos con la suerte de encontrar a muchos mapuches distribuidos a lo largo de todo el país, especialmente en la IX Región y en Santiago. Muchas de las mujeres que conocimos en la ruca de Coyahue y en la Casa de la Mujer Mapuche han participado en encuentros internacionales donde opinan acerca de su realidad y muestran el producto de sus manos. El propio director del Museo Smithsoniano de Estados Unidos – desendiente de indígenas norteamericanos – estuvo en la ruca de Coyahue, compartió casi todo un día con las tejedoras mapuches y se fue muy satisfecho de que mantengan estas actividades tradicionales que les permiten llevar una vida digna junto a sus hermanos chilenos.

Encuentro intercultural

De visita en la ruca de Coyahue, acompañamos a un grupo de 18 turistas alemanes cuyo recorrido incluía Santiago, la Novena Región, Argentina, Torres del Paine, Desierto de Atacama e Isla de Pascua y obtuvimos sus impresiones acerca de este primer encuentro con mujeres mapuches.

* Contacto con las tejedoras facilitado por la Casa de la Mujer Mapuche, Prat 283, fono fax (45) 233886, Temuco, Email: cmujerm@entelchile.net

TEXTO Y FOTOGRAFIA: Luis Fuentes Ampuero (Periodista).

Reiner Abele (de München): Existen muchos libros acerca de la vida que llevaban antes los mapuches y también información sobre la situación que viven actualmente. Me parece que su situación es mejor a la describen los libros y ha sido muy positivo conocer la realidad en que viven. Nuestro grupo optó por venir a Chile porque tiene hermosos paisajes, una historia interesante y problemas sociales que se pueden comparar con otros países.

Luise Wilmsen (de Erfde – norte de Alemania):

Ha sido interesante conocer la vida cotidiana de estas mujeres mapuches. Sus rostros expresan tranquilidad, felicidad y esa expresión me produce mucha paz interior. Sus vestimentas son de colores alegres y las personas irradian alegría. Me pareció muy interesante esta visita, su forma de vida es difícil pero se nota que son capaces de enfrentar y dominar las adversidades.