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¿Dónde está la verdadera gallina Araucana?
Si alguien ha visto por ahí la verdadera gallina Araucana, aquella que existía antes de la llegada de los españoles, que dé aviso. Porque la verdad es que cuando salimos en busca de esta raza, típica de La Araucanía, cuesta encontrarla tal y como la describen los libros, feno y genotípicamente hablando. Alfredo Milthaler y Pilar Allende conforman una pareja de destacados agricultores lecheros, conocidos por su afición equina, que no viven precisamente de la crianza de esta raza, pero sí tienen la particularidad de tener en su predio ubicado por el camino Freire-Villarrica, gallinas que ponen el huevo celeste, una de sus principales propiedades. Su relación con esta crianza comienza hace 19 años, pero no se atreven a asegurar que sea la raza Araucana o una subclase de ella. "Yo creo, dice Alfredo Milthaler, que nadie ha tenido la raza Araucana, al menos en el último siglo. Nosotros nos hemos dedicado a seleccionar hace 19 años y pienso que nadie las ha tenido tanto tiempo". Por suspues, esta experiencia no se desarrolla por generación espontánea, desde los inicios hubo un trabajo de selección y conservación que la familia ha realizado rigurosamente. El tema de la genética y de la cría es delicado, afirma con justa razón, Alfredo Mithaler. Nos comentó el caso de una gallina que adquirieron, que tenía un copete y ponía el huevo celeste. No obstante, las hijas ponían el huevo café, por lo tanto, una vez que terminó la postura fue desechada porque "no es una gallina pura para criar. Si uno de los dos componentes tiene una cosa negativa no sale bueno. Así de complicado es el asunto, lo que pasa es que a veces los criadores quieren hacer una trampita", dice. Aquí, comenta, tenemos gallinas de todos los colores, no hay ninguna collonca ni trintre. Dicen que las Araucanas son de patas cortas, no tiene cola, orejas blancas, etcétera. Las nuestras son comunes y corrientes. "Hay mucha gente que se quiere atribuir la autoría de esta raza, pero yo creo que ésta naturalmente se fue perdiendo". Confiesa que desde el punto de vista comercial es poco rentable, "no es una raza especializada en postura. Si, por ejemplo, la gallina ponedora coloca 200 huevos al año, ésta debe poner la mitad. Por eso, no me atrevo a comercializar huevos o gallinas, garantizando un porcentaje de postura". La gallina Araucana es la valorada por sus cualidades como raza y por tratarse de un recurso autóctono que convivió en nuestros campos durante muchos años, particularmente en manos de campesinos mapuches. Hoy Pilar Allende junto a su esposo poseen en el fundo Las Juntas un plantel total de 140, de los cuales alrededor de 70 son hembras que continuarán multiplicando uno de los rasgos más apetecidos: el color de su huevo. Aunque este año, el plantel avícola se vio seriamente amenazado por la presencia de depredadores (peuco, zorro), que pulula este sector. Con la polémica respecto a si sus gallinas mantienen o no características originales, lo único claro es que la familia Mithaler Allende se interesó por esta raza y hoy su criadero es una contribución no menos importante a la conservación de una raza en franco peligro de extinción.
Texto y fotos:
Eliana San Martín |
