A las puertas de un descubrimiento Es curioso como surge la ciencia médica. Hechos tan peculiares y naturales al mismo tiempo, como la mordedura de una araña, originan una búsqueda incansable.
A través de la investigación y la experimentación, por lo general, el objetivo es conquistar nuevos aportes en beneficio de la salud humana. Así ocurre hoy en Temuco con un proyecto de investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de La Frontera. Precisamente fueron los efectos de la mordedura de la Araña del Trigo los que pusieron de cabeza a investigadores-académicos de la citada casa de estudios. El objetivo aquí es dar con una estructura molecular que permita generar principios activos farmacológicos, cuya aplicación servirá para prevenir y dar tratamiento a patologías de alta incidencia en la salud humana mundial, como lo son la disfunción eréctil y la insuficiencia cardíaca. Este proyecto dio la vuelta al mundo apenas salió a la luz pública. En un primer momento y reduciendo sus alcances sólo a un tema, se habló del surgimiento de un nuevo "Viagra". Sin embargo, autoridades, profesores y asociados a la iniciativa ven en este trabajo la posibilidad de consolidar una "cultura científica" en La Araucanía, especialmente en materia de biotecnología.
CAMPO DE ACCION
El propio rector de la Ufro, Sergio Bravo, se refirió al desarrollo de esta nueva cultura para la región, durante la inauguración oficial del Laboratorio de Neurociencia ubicado en el campus Valentín Letelier de Temuco, el reciente 16 de abril. Según dijo, con la instalación de los modernos equipos científico tecnológicos se abre un campo de acción generoso, mediante el cual podrán desarrollarse nuevas investigaciones, donde las ciencias básicas podrán conectarse con la ciencia aplicada. Por su parte, el doctor en ciencias básicas, Fernando Romero, director del proyecto denominado "Productos terapéuticos para la disfunción eréctil e insuficiencia cardíaca, a partir del veneno purificado de Lactrodectus Mactans (Araña del Trigo) de Chile", que continuará su fase más importante en el mencionado laboratorio, comentó que la llegada de los modernos equipos a la universidad tiene una alta significancia. Estos darán pie al desarrollo de la biotecnología -a través de estructuras moleculares-, un área que en las universidades de Chile aún tienen mucho que explorar.
BIOTECNOLOGIA
"En biotecnología -explicó- lo que se busca son estructuras moleculares que existen en la naturaleza y que pueden ser aplicadas en beneficio de la salud y la calidad de vida de los seres humanos. Los científicos que más han avanzado aquí están en el campo de la agricultura, pero en salud humana en Chile somos poco aportadores. En general, los aportes en esta materia vienen desde el extranjero. Por ello, el que hoy día nosotros seamos capaces de tener tecnologías suficientes para producir y crear moléculas que nos lleven a un beneficio de esa naturaleza, evidentemente, es algo trascendental".
AVANCES DEL PROYECTO
El famoso proyecto de la Lactrodectus Mactans surgió en 1996, pero no fue hasta hace un año y medio cuando entró en la etapa más importante de su desarrollo. Con el concurso de diversas instituciones para los soportes económico y técnico profesional (Ufro, Fondef-Conicyt, Laboratorios Silesia y Universidad Federal de Sao Paulo), hoy las investigaciones avanzan bajo la más absoluta reserva y, según los profesionales responsables, el plazo de término de los trabajos apunta a la segunda mitad del año 2005. Para entonces debería estar lista para ser patentada la estructura molecular en cuestión, punto de arranque para que la empresa privada comience a trabajar en la producción farmacológica. Por el momento, el doctor Romero, secundado por el cardiólogo Raúl Salvatici, un especialista en medicina interna, médicos veterinarios y personal relacionado a la tecnología médica de la Ufro, más ingenieros en genética y bioquímicos moleculares de Brasil, trabajan afanosamente en el análisis de la actividad eléctrica de tejidos, en cinética farmacológica y en el manejo de determinados componentes sobre estructuras celulares. Para resguardar sus esfuerzos, hoy el equipo de profesionales cuenta con el registro de propiedad intelectual, que impide la fuga de información específica y protege cualquier evidencia de las actividades que se desarrollan en este proyecto nacido en La Araucanía.
Por Eduardo Henríquez O. |
