Ambiciosa apuesta en el Llaima

A un mes del inicio de la temporada de esquí, la competencia es fuerte.

Cuando el invierno llegue, los visitantes del centro de esquí Las Araucarias y otros similares, podrán disfrutar con todo de la nieve. Pero aún es otoño; paciencia.

Mientras en toda la cordillera, los bosques se cubren de un mosaico de colores -amarillos, marrones y naranjas-, el otoño 2004 es testigo de una frenética actividad en los centros de esquí de la región, que se preparan con todo para la próxima temporada invernal. La competencia es más dura, lo que ha sido positivo para el sector.

Tras diez años de funcionamiento en las faldas del volcán Llaima, el centro de esquí Las Araucarias anunció ayer una millonaria inversión en infraestructura. Una nueva telesilla de mil metros de largo, un restaurante, cafetería, kioscos y mejores estacionamientos junto a los andariveles conforman la ambiciosa expansión de este recinto. "Con la inversión que hemos hecho y que supera el millón de dólares, esperamos quintuplicar el número de visitantes", expresó ayer el gerente del establecimiento, Daniel Pizarro.

El centro se ubica al interior del parque nacional Conguillío, en la comuna de Vilcún, 82 kilómetros al noreste de Temuco.

Además de la telesilla; cuenta con tres andariveles de arrastre (200, 550 y mil 350 metros), uno de los cuales es de escuela; un apart hotel, un refugio compartido para delegaciones y otro con habitaciones dobles y múltiples.

Según Daniel Pizarro, se espera que la temporada de esquí se inicie el 15 de junio, lo que dependerá obviamente de las condiciones climáticas. El aumento de la afluencia de público en los últimos años ha lento pero constante. El salto importante vino ahora.

Por Pedro Escobar A.