Agricultores están en alerta ante cambios en el precio de la avena
Hace mucho tiempo que la avena dejó de ser el pariente pobre de los granos, convirtiéndose en uno de los mayores y más rentables cultivos de La Araucanía.
Es así como la Región, antiguamente llamada "El granero de Chile", posee la mayor superficie de avena en el país. En efecto, según datos de la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias, Odepa, los cultivos de este cereal en La Araucanía representan más del 60% del total nacional.
Bajo este favorable escenario, actualmente la avena es el principal producto exportable no celulosa, con envíos regionales que superan los US$69 millones al año.
Sin embargo, debido a la amplia oferta regional, sumado a la falta de lluvias a fines del año 2013, han hecho que el precio de compra de la avena en Chile diste mucho de los valores internacionales, donde ésta ha ganado cada vez más terreno.
Esta situación ha hecho que los productores locales, sobre todo de la zona de Malleco, se mantengan atentos ante los cambios en el precio del producto, que es prácticamente cultivado por todos los agricultores de la Región.
Durante el mes en curso, el mercado Chicago -la mayor bolsa de derivados del mundo y que rige gran parte de los precios de las exportaciones- mostró un incremento en el precio de la avena, que llegó a US$ 289,10 por tonelada, es decir, poco más de 160 mil pesos chilenos.
Sin embargo, en el agro nacional existe preocupación, ya que el valor de compra de este grano -ocupado tanto en la industria alimentaria humana como ganadera- actualmente bordea los $90 mil por tonelada, lo que se traduce en un 43% menos que el precio manejado internacionalmente.
Nicolás Donzé, presidente de la Asociación de Agricultores de Victoria, asegura que dada la sequía actual, la industria está castigando a los agricultores, con valores que oscilan entre los 80 y 90 pesos por kilo de avena.
"El agricultor está muy desprotegido, no se están aplicando los precios internacionales, perjudicando a los más de cinco mil agricultores de La Araucanía", señaló Donzé, agregando que, en algunos casos, "la industria tampoco está respetando los contratos firmados".
Por su parte, Andreas Köbrich, secretario general de la Sociedad de Fomento Agrícola de Temuco, Sofo, indica que los bajos precios no tienen relación con una crisis en el rubro, sino con la amplia oferta existente.
"Nosotros nos damos cuenta que la industria tiene una posición dominante, pero tiene que ver con que existe mucha oferta", explica Köbrich.
El secretario general de la Sofo cuenta que esta amplia oferta, que ha permitido a las cerca de veinte plantas procesadoras y exportadoras locales "regodearse" ante la elección de la mejor avena, ha provocado que algunos productores de la temporada pasada quedaran con granos no vendidos.
Dado este "superávit" de avena, desde la Sofo estiman que para la temporada 2014-2015 habrá una disminución de la superficie cultivada, que bajará cerca de un 15%.
En tanto, Eduardo Meersohn, gerente general de la Comercializadora de Trigo S.A., Cotrisa, señala que los bajos precios de venta están asociados a la caída de los valores futuros, a un incremento de la oferta que incluye remanentes de la temporada pasada, lo que se suma a la sequía en las zonas productoras, lo que ha afectado la calidad de los cultivos.
El ejecutivo indica que, pese a esta situación, "los acontecimientos climáticos que ocurren en Norteamérica podrían impactar positivamente en las cotizaciones de la avena", sostiene.
Meersohn precisa que "la caída de los precios internacionales está siendo compensada por el incremento del dólar. El mercado nacional estaría castigando el precio de la avena más allá de lo indicado por los fundamentos técnicos".