Con stock limitado para lo que resta de invierno cuentan los comerciantes de pellet de la Región, quienes desde hace unos tres meses advierten que el producto está escaseando debido a la existencia de prácticamente un solo proveedor, cuya planta se encuentra en la ciudad de Los Ángeles.
Juan Luis García, es un emprendedor que comercializa pellet a domicilio tanto vía Facebook como telefónicamente y que ve con preocupación la situación actual. 'Está complicado el tema porque el proveedor es uno solo y su producción ya se quedó corta porque se ha masificado la venta de equipos, de calderas a pellet en edificios e instituciones, entonces el problema surge porque no se tomaron las providencias del caso en cuanto a la falta de stock', afirma.
Por esta razón, en su caso particular, ha optado por vender de manera racionada para que el poco stock que va quedando no desaparezca de una sola vez.
'No estamos vendiendo más de una cierta cantidad, porque cuando se viene la psicosis la gente se abastece y puede comprar hasta 200 sacos y no es necesario porque eso les va a sobrar... Una estufa a full temperatura consume 30 a 35 sacos al mes o sea estamos hablando que con 100 sacos alcanza para tres meses', explica el comerciante quien dice que un saco de 20 kilos cuesta cerca de 4.000 pesos y eso permite calefaccionar las 24 horas una vivienda de 120 metros cuadrados.
reconversión
Sin embargo, los particulares que han cambiado su combustión lenta por un moderno equipo a pellet no son los únicos perjudicados. Un problema de proporciones lo tendrán los edificios e instituciones como colegios, municipalidades e industrias pequeñas como panaderías que funcionan con calderas a pellet.
'Es un problema enorme e incluso el proveedor de Los Ángeles ha tenido que importar el producto desde Argentina porque hay contratos con municipalidades y colegios con los que tiene cumplir obligatoriamente', indica García, lo que es reforzado por Jaime López, gerente de la Cooperativa ReDA (Red Dendroenergía Araucanía) que agrupa a comerciantes de leña, pellet y briquetas.
A su juicio, el problema ya se estaba advirtiendo desde el año pasado porque no existe una relación directa entre lo que la gente necesita y la producción real.
'Muchas veces las propias autoridades promueven el pellet como la gran solución para la descontaminación de las ciudades del sur, pero en realidad todavía es sólo una alternativa porque si las personas o las instituciones se reconvierten al pellet, después pueden quedar expuestos a que no puedan encender sus estufas por falta de pellet en el mercado', indica.
En el caso de esta cooperativa, este año no llegó a acuerdo comercial con el proveedor quien tenía toda su producción ya destinada a otros distribuidores, por lo que ReDA optó este año sólo por comercializar leña principalmente en sacos. 'Todavía no está aparejada la oferta con la potencial demanda que se está generando. Lo que falta es aumentar la cantidad de productores de pellet con la calidad esperada de parte de los fabricantes de estufas'.
Para el secretario técnico del Consejo de Certificación de la Leña, Cocel, Rony Pantoja, la crisis actual puede ser una oportunidad para que las instituciones de fomento como Seremi de Economía, Corfo y la Agencia de Desarrollo Productivo, entreguen herramientas que permitan incentivar la industria del pellet en la Región.
'Se está ajustando la curva de la oferta y la demanda y eso va a desembocar en que van a comenzar a operar entes del mercado que instalarán industrias de pellet. Para que una fábrica sea viable tiene que producir 3.000 toneladas anuales', dice Pantoja, quien agrega que dos fabricantes regionales que producían pellet, actualmente tienen las líneas de producción detenidas por lo que ya no son una alternativa para hacer frente a la demanda.
'Ahora el 99% del mercado lo tienen dos empresas de Los Ángeles (Ecomas y Andes Bio Pellets). Por eso, ahora está la oportunidad para que puedan surgir empresas en la Región que puedan producir pellet y briquetas de buena calidad a partir de la materia prima que es aserrín y viruta seca', insiste.
La preocupación de comerciantes y expertos en la materia ya está en conocimiento de la autoridad por lo que se han iniciando acciones. En tal sentido, el seremi de Economía, Robinson López, manifiesta que efectivamente hay una alta demanda por leña seca y de pellet que no está disponible en el mercado, la que puede llegar a ser del 60%.
'Esto está en conocimiento también del intendente quien ha dispuesto de apoyos especiales para los emprendedores a través de nuestros servicios como Corfo y Sercotec, pero también desde el propio Ministerio de Agricultura se están haciendo lineamientos especiales en Indap para potenciar que los agricultores puedan construir galpones y apoyarlos desde el principio para fomentar la comercialización de estos productos', sostiene.
Según expresa, los comerciantes han expresado su preocupación y es por ello que 'se ha instruido a los servicios para que puedan incentivar la industria del pellet de manera que puedan existir fabricantes en la Región, siendo nosotros una zona con producción forestal donde tenemos el recurso. Sin duda es un tremendo desafío y aquí es donde necesitamos el poder trabajar en conjunto el sector público con la empresa privada donde ellos se atrevan a generar una inversión y nosotros poder apoyarlos para sus proyectos', concluye la autoridad.
100 mil
'Se ha instruido a los servicios para que puedan incentivar la industria del pellet de manera que puedan existir fabricantes en la Región'.