Desarrollaré más extensamente algunas de estas ideas en próximas columnas. Una versión más extendida ha sido publicada en el medio electrónico Adelante. Es imprescindible que las discusiones sobre el futuro de nuestras universidades sea materia de una discusión pública amplia. Es relevante recuperar lo que un querido colega denomina el ethos universitario. Esto es, devolver la reflexión intelectual al espacio público.

La reciente noticia de que el Gobierno firmó el proyecto que permitirá la derogación del DFL 2, si el Congreso no dice otra cosa, es una noticia que abre todo un espectro de reacciones en el espacio universitario. La primera, evidentemente por parte de aquellos que buscan mantener el statu quo, es la incredulidad en que esto suceda. Se dice que si bien Bachelet ingresó una roja sandía al Congreso, terminará saliendo un magro limón. Claramente, esto es más un anhelo que un análisis político, pues olvidan la potencia de los movimientos sociales. Toda la evidencia muestra que los estudiantes han empujado los cambios. Esto seguirá siendo así.

Un segundo aspecto, señalado por distintos actores y que busca criticar una posible reforma, es que los estudiantes no están capacitados para tomar decisiones sobre el destino de sus universidades. Esto se debería -dicen los críticos- a que son un 'grupo de paso'. Nada más incorrecto. Los estudiantes constituyen un grupo social perfectamente coherente en el tiempo. Por eso sus demandas son las mismas desde hace más de 20 años. Lo segundo que se les critica es que no tienen la capacidad para decidir sobre estas materias. ¿Pero no votan ya en elecciones políticas de todo tipo? ¿Por qué debe ser distinto en la universidad?

Es necesario que tanto estudiantes como funcionarios tengan derecho a elegir a sus autoridades universitarias. Algunos dirán con razón: esto no soluciona los problemas de las universidades. Claro que no, pero es un paso necesario para dar legitimidad a la existencia de aquellos que deciden el futuro de las instituciones universitarias. Cuesta -ya lo sé-, pero hay que arriesgarse a creer que tanto los estudiantes como los funcionarios tienen la capacidad de leer un programa, escuchar a un candidato, preguntarle, si es necesario, y luego votar (la ironía es clara). Por último, lo que espero traiga el futuro: una universidad que discuta en torno a proyectos universitarios. Lo que espero vaya en retirada: arreglos de elite.

Una completa revisión del mercado formal de leña seca ha permitido concluir en la necesidad de fortalecer urgentemente los instrumentos de apoyo para los interesados en el secado del producto y el posterior abastecimiento a las leñerías o venta en forma particular. La ministra de Salud, en su venida a la zona, insistió en que 'no da lo mismo usar leña seca que verde', una verdad evidente, pero respecto de lo cual las autoridades hasta ahora han hecho muy poco.

Eso de 'no da lo mismo' significa que utilizar un producto adecuado con una tecnología apropiada implica efectivamente una mejora notable en la calidad del aire que respiran todos los temuquenses y habitantes de la Región en general. Es un esfuerzo que sí vale la pena hacer, a la espera de otro tipo de soluciones que se ven lejanas y de muy alto costo.

El Estado dispone de instrumentos de fomento para emprendimientos variados, en el marco de los cuales los secadores de leña deberían tener respuesta, en la medida que la autoridad correspondiente asegure políticas claras en el tema de la contaminación, que le dé seguridades a las empresas interesadas en este adelanto. Es necesario recordar que una empresa local invirtió mil millones de pesos en una industria secadora de leña y debió cerrar al poco tiempo ante la falta de directrices que incentiven el uso de la leña seca en vez de las prohibiciones de siempre que pocos respetan.

Falta trabajo práctico y decisiones rápidas y concretas, qué duda cabe. Ya se termina una temporada invernal y sólo hasta fines de mes rige la alerta sanitaria, en una temporada en que las condiciones climáticas permitieron el uso de leña sin restricciones, con escasos días de alerta. Es de esperar que para 2015 exista una oferta normal de leña seca, certificada o no, de modo que la voluntad de los ciudadanos en colaborar tenga una respuesta adecuada.

Desde luego falta mucha conciencia en buena parte de los hogares que, disponiendo de medios, insisten en la compra de leña semiverde para ahorrarse unos pesos y en una combustión inadecuada que produce contaminación evidente. Fiscalizar y sancionar sigue siendo un arma poderosa.