Dentro del calendario ciclístico nacional, lo más importante de 2014 es la Vuelta Internacional del Maule. La competencia, que tomó el lugar de la desaparecida Vuelta a Chile, se disputará entre el 27 de octubre y el 3 de noviembre y reunirá a pedaleros Chile, Brasil y Colombia.
En ese certamen aspira a participar el Club Ciclista del Ñielol de Temuco. Para asegurar su presencia en la cita, el equipo de la institución necesita estar entre los 10 primeros del ranking, que se construirá con los resultados de los tres selectivos de la temporada.
Hasta el momento se ha disputado uno de los clasificatorios. La cita se vivió en Curicó y en ella, los temuquenses alcanzaron el noveno puesto.
'Vamos bien encaminados. Obtuvimos resultados positivos en el primer clasificatorio y esperamos seguir por el mismo camino', sostiene Álvaro Álvarez, uno de los integrantes del team de La Araucanía.
El primer clasificatorio se disputó el 30 y 31 de agosto en Curicó y Teno e incluyó una prueba de fondo y un circuito callejero. En la cita, el equipo temuquense lo integraron Luis Gutiérrez, Alejandro Gutiérrez, Brandon Urrutia, Álvaro Álvarez, Javier Reyes, Víctor Montecino, Renzo Corsini y Ricardo Gutiérrez.
Después de sortear con éxito el primer selectivo, los pedaleros se preparan para encarar el próximo clasificatorio. La cita se disputará entre sábado y domingo en Curicó y les entregará la posibilidad de afianzarse entre los 10 mejores del ranking.
'Tenemos un grupo interesante y que tiene opciones ciertas de clasificar. Los chicos están ilusionados, porque se encuentran dentro de los mejores 10 equipos de la clasificación', afirma Sergio Conus, dirigente del Club Ciclista del Ñielol.
El directivo, eso sí, se toma el presente de los pedaleros con calma. 'La tarea no será fácil, porque en los clasificatorios participan ciclistas de la talla de Gonzalo Garrido, Pedro Pablo Sagredo y los hermanos Mansilla. Nuestros ciclistas tendrán que esforzarse mucho para asegurar uno de los cupos para la Vuelta del Maule', indica Conus.
Después del segundo selectivo, se disputará el tercer y último clasificatorio en Curicó (11 y 12 de octubre), que servirá para confirmar a los equipos que participarán en la Vuelta Internacional. En ese grupo aspiran a estar los pedaleros del Club Ciclista del Ñielol. 'Los recursos para participar en los selectivos están y también para las primeras etapas de la Vuelta del Maule, si es que clasificamos. El Gobierno Regional nos aprobó un proyecto y gracias a eso contamos con dinero. Lo que venga después tendremos que verlo en el camino', remarca Álvarez.
Para encarar los dos clasificatorios que quedan, los pedaleros entrenan en las rutas Huichahue y Niágara.