Operadores turísticos y lugareños: "El volcán Villarrica está tranquilo"
Tranquilidad. Reporte de Sernageomin que alertaba por actividad extraordinaria en el macizo no varió la venta de paquetes de ascensión al cráter. Vecino que vive junto al volcán asegura que no ha visto cambios.
A un día de inaugurada oficialmente la temporada de verano en Pucón y a dos de la apertura de la playa artificial de Villarrica, el reporte del jueves emanado desde Sernageomin señalando "actividad extraordinaria" en el volcán Villarrica desató las alarmas en ambas comunas, de cara al inicio del periodo de vacaciones, donde precisamente la gran afluencia de visitantes genera la principal entrada económica en esta parte del año.
Los instrumentos instalados en el enorme macizo de casi 2.900 metros de altura señalaron un incremento del lago de lava ubicado al interior del cráter, así como sismicidad asociada. Y si bien este fenómeno no implicó cambiar la luz verde del semáforo volcánico ubicado en el frontis del municipio de Pucón, sí encendió una pequeña luz de alerta entre los empresarios que tienen en el turismo su principal fuente de ingresos.
El alcalde de Pucón, Carlos Barra, fue el primero en poner paños fríos al tema, asegurando que el comportamiento del Villarrica es completamente normal.
"La verdad es que estamos absolutamente sorprendidos por esta alerta emanada desde el Sernageomin, que la verdad es que nos pareció muy extraña", señaló la primera autoridad comunal. "Ayer (jueves) a las 23 horas me llamó la directora regional de la Onemi (Janet Medrano) manifestando sus disculpas porque esa comunicación no había emanado desde el nivel regional. Por ello quiero trasmitir a los vecinos y a los turistas que estamos en tranquilidad absoluta, el volcán está muy bien monitoreado las 24 horas", dijo.
El encargado de Emergencias del municipio puconino, Daniel Godoy, agregó que "nosotros recibimos órdenes directamente de Onemi, que es la encargada de dar la alerta amarilla. Hoy (ayer) el volcán está normal, es el mismo de siempre, sólo que en diciembre su comportamiento es un poco más brusco, pero siempre dentro de lo normal".
Su colega en la vecina comuna de Villarrica, el encargado de emergencias, Munir Saphier, indicó que "el volcán está en condiciones normales, las alteraciones que se han registrado están dentro de la normalidad, son características de finales de año producto de los deshielos".
El Villarrica ayer estaba oculto por densas nubes, y la persistente lluvia impedía realizar ascensiones. Sin embargo, ni estos caprichos del tiempo ni la inquietud que pudo haber despertado el informe de Sernageomin, impidieron que turistas nacionales y extranjeros siguieran comprando paquetes de escaladas, trekking y todo el aparataje que se mueve en torno al volcán.
"Dentro de las actividades de Pucón, las más fuerte son las relacionadas con el volcán Villarrica y las relacionadas con el río Trancura", señala Francisca López, encargada de la Agencia de Informaciones Turísticas. "Ahora tenemos cerrado el ascenso al volcán por condiciones climáticas adversas, pero no es más que eso, entendemos que está dentro de la normalidad", dijo.
Joan Sáez, secretario de la Agencia Informaciones Turísticas, apunta que "es habitual que en estas fechas comience -producto de los deshielos- a presionar la cámara magmática del volcán, lo que produce movimientos y ruidos".
Esta agencia tiene tres tipos de actividades en torno al volcán: un tour que se efectúa a la base, con avistamiento de ríos de lava; el ascenso al volcán, y la visita a las cuevas volcánicas.
Respecto de la información de actividad extraordinaria del volcán, Sáez señaló que "algo escuché que estaban en alerta por demasiado ruido y demasiada actividad sísmica, pero la actividad turística sigue normal, con mucha gente interesada en subir al Villarrica".
Viviana Aillapán, jefe operativa de Patagonia Experience, asegura que "nuestra principal actividad es precisamente el ascenso al volcán, que tiene el mayor flujo de clientes, principalmente extranjeros. Nos enteramos por la prensa que el Villarrica estaba más activo de lo normal, pero quienes vivimos en Pucón vemos que está tranquilo. Además, aquí en la agencia funcionamos normalmente, no hemos recibido ninguna alerta".
En medio del viento y la lluvia, numerosos turistas adquirían paquetes de ascenso y actividades en torno al volcán. Muchos de ellos se enteraban también por los medios de comunicación sobre la información emanada desde Sernageomin.
Un grupo de turistas recién llegados desde Barcelona, analizaban el semáforo volcánico y las medidas en caso de emergencias, instaladas en un letrero informativo en el frontis del municipio de Pucón.
"Acabamos de llegar a Pucón y nuestra primera intención es ascender al volcán", señala el catalán Joan Muriel Flaque. "Hemos venido desde Argentina escalando montañas, y queremos conocer el Villarrica, que sé que es un volcán activo", comentó.
Natalia Do Nascimento acababa de llegar a Pucón apenas hace unas horas y ya tenía comprado un paquete de ascenso al volcán para este lunes. "La verdad es que no estamos acostumbrados ni a los ruidos subterráneos ni a los movimientos sísmicos de un volcán activo, pues las montañas que hemos subido hasta ahora han sido todas muy tranquilas. Así es que todo esto es una experiencia nueva", advirtió.
Manuel Varela Fuste cambió las montañas de Cataluña por la cordillera de Los Andes. "Esta es la primera vez que vengo a Pucón y queremos quedarnos hasta el martes, o puede ser más incluso, pero eso se verá una vez que hayamos subido y bajado el volcán".
El barcelonés Juan José Manzano asegura que "esta es la primera vez en la cordillera de Los Andes. Lamentablemente no hemos podido ver el volcán, porque llegamos con lluvia. Esperemos que no haya ni ruidos ni movimientos sísmicos, allá no estamos acostumbrados a volcanes activos".
El camino al volcán se inicia poco antes de llegar al centro de Pucón. Artesanos, emprendedores, empresarios, ocupan esta larga cinta que llega hasta el refugio, en el Parque Nacional Villarrica.
En los faldeos del volcán, a 1.500 metros de altura, vive en completa soledad quien debe ser seguramente una de las voces más confiables para hablar del Villarrica. Compañero por más de medio siglo de la montaña, Samuel Cabrera Alarcón es a sus 73 años el habitante que vive más cerca del volcán: a poco más de 10 kilómetros.
"Sólo me acompañan mis perros, el "Choco" y el "Tembleque", y nadie más. Tengo un hijo que vive varios kilómetros más abajo, pero acá en las alturas solamente estoy yo", asegura Cabrera, quien vive de una pensión y del dinero que le deja la venta de sus artesanías en cuero.
Asegura que el volcán está tranquilo. "¿Quién mejor que yo para conocerlo? yo sé cuando la montaña tiene mañas, porque se mueve toda la tierra. La última vez que se puso enojado, ni siquiera existía este camino. Pero ahora está tranquilo, ni siquiera he sentido ruidos".
El "vecino del volcán" asegura que "ya estoy acostumbrado a vivir a 1.500 metros de altura, al clima, a la nieve, a estar solo. Imagínese que este año tuve 4 metros de nieve. Pero lo que es el volcán, ha estado muy calmado, y yo nunca le he tenido miedo. Más miedo me dio el último terremoto, que me agarró en la noche y me asusté tanto que me ataqué de los nervios".
Janet Medrano, directora regional de la Onemi, señaló que "el volcán Villarrica está en la misma condición que tenía antes de que surgiera esta información del Sernageomin, es decir, sin alerta para el sistema público y para el nivel técnico interno está en alerta verde. Se nos informó que hay una variación en uno de los parámetros relacionado con la sismicidad, pero no se ha traducido en algún cambio en el nivel de las alertas".
Janet Medrano señaló que la información que causó este revuelo provino de Sernageomin de Santiago. Sin embargo -aclara la directora regional de Onemi- todo continúa tranquilo en la zona lacustre.
Sernageomin mantiene la alerta técnica volcánica en nivel verde, "con especial atención". El reporte especial apuntaba a cambios en la sismicidad del Villarrica, lo que se relacionó con el aparente ascenso del lago de lava en el cráter. Sin embargo, imágenes obtenidas del interior de la montaña no evidencian variaciones significativas a nivel superficial, como tampoco la presencia de fenómenos de incandescencia. Las emisiones de gases azufrados, en tanto, se mantienen en valores normales, y la línea de control de GPS que cruza el cráter no ha mostrado cambios importantes en la deformación del volcán.
Hugo Soto