A cuatro días de la erupción del volcán Villarrica, poco a poco las dos principales ciudades de la zona lacustre comienzan a retomar la normalidad, sobre todo en el ámbito del comercio y el turismo, las industrias más potentes para Villarrica y Pucón.
Cuando el buen clima sigue presente, y quedando dos fines de semana para el término total del verano, desde los municipios lacustres afirman que la erupción volcánica no ha generado grandes pérdidas, y a pesar de su magnitud, estos hechos no han opacado la exitosa temporada estival, reconocida como una de las mejores en los últimos años.
Conscientes que durante el mes de marzo las visitas probablemente se mantengan en relación a años anteriores o vayan levemente a la baja, tanto Villarrica como Pucón tienen sus ojos puestos en el mediano y corto plazo, donde las fotos de un volcán poseído por la lava han dado la vuelta al mundo, situación que -de manejarse responsablemente- atraerá a un nuevo segmento de visitantes: aquellos amantes de la aventura que buscan vivir constantemente nuevas experiencias, y al mundo científico, el que también podría verse interesado en observar el proceso evolutivo de uno de los macizos más activos de Sudamérica.
PUCÓN
"A veces estos eventos que parecen catastróficos son una oportunidad para mejorar -en este caso- la oferta turística. Creo que este fin de semana y para Semana Santa, va a venir mucha gente a ver qué tanto daño hubo, en qué consistieron los lahares y otros detalles relacionados con la erupción del volcán", señaló Carlos Barra, alcalde de Pucón.
En efecto, el edil afirma que desde el día jueves -dos días después de la erupción- las reservas turísticas volvieron a repuntar. "Es increíble, pero ya comenzaron a llegar más visitantes, sobre todo extranjeros", aseguró.
En ese sentido, Barra considera clave ver esta situación como una nueva oportunidad, puesto que se demostró que la ciudad está preparada para enfrentar este tipo de emergencias, lo que provoca mayor confianza y seguridad a los turistas, sobre todo a los amantes del mundo outdoor, que siempre están en la búsqueda de nuevos destinos.
"El próximo año podríamos tener muchos más visitantes, ya que durante el verano va a venir gente a recorrer el parque nacional, y ver los efectos que tuvo la erupción", proyecta el alcalde puconino, quien estima que durante el año puede haber un crecimiento turístico del 5%, aumentando para 2016 a un 10%.
VILLARRICA
En el caso de Villarrica, comuna que mantendrá sus playas habilitadas -con salvavidas y otras instalaciones- hasta el próximo 15 de marzo, la afluencia de visitantes bajó de manera inmediata ante la erupción. Sin embargo, a partir de este viernes ya comenzó a haber mayor movimiento.
Así lo señala Gustavo Mena, encargado de Turismo del municipio villarricense. "Luego del recambio turístico del último fin de semana de febrero, la gente que llegó para disfrutar de la zona lacustre durante la primera quincena de marzo, en su mayoría se devolvió a su ciudad de origen, ya que visualmente fue una erupción muy impactante", relata Mena, enfatizando que el gran éxodo de visitantes se centró en Licán Ray.
Sin embargo, el encargado de turismo municipal destacó que para este fin de semana ya se espera la llegada de curiosos visitantes atraídos por la erupción. "La ciudad de Villarrica está considerada dentro de las zonas seguras en caso de una erupción volcánica, elemento que sin duda debemos potenciar. Esa información la hemos replicado a las agencias y operadores turísticos", sostuvo.
Macarena Álvarez
