Seis mil litros de chicha se elaborarán en feria imperialina de la manzana
molienda. Hoy finaliza la tradicional muestra costumbrista de manzanas de quinta, donde los campesinos de la comuna aportaron con 180 sacos de fruta, que son procesados en una "chichería portátil" para repartir gratis entre el público.
La forma de encarar los negocios varió para el pequeño agricultor villarricense Víctor Soto cuando hizo dos descubrimientos: primero, la chicha obtenida del trabajo en su prensa de madera era sumamente apetecida; segundo, su clientela principal estaba en los puntos de cosecha de la manzana, es decir, en los campos, alejada del lugar donde procesaba la fruta.
El ingenio debió salir al paso de los problemas y es así que este fabricante de chicha de 64 años optó por ponerle ruedas a su prensa de molido, insólita medida que le hizo aumentar sus ganancias y que de paso lo catapultó como protagonista de los dos días de la Feria Tradicional y Costumbrista Manzanas de Quinta, que se cierra a las 19 horas de hoy en Nueva Imperial.
"Esto opera de la siguiente manera: nosotros arrendamos esta máquina portátil y los servicios de este pequeño industrial y agricultor, los campesino de Imperial nos regalan los sacos de manzana, elaboramos la chicha en vivo y en directo y finalmente la regalamos al público", explica el director de desarrollo económico del municipio, Nelson Mella, quien confía en repetir la buena asistencia del año pasado, con más de 3 mil personas en los dos días que dura el evento.
Ayer cerca del mediodía todo era actividad en el Acceso Peatonal El Alto, de calle Prat, en pleno corazón urbano de Imperial. Más de una decena de stands gastronómicos y con la artesanía de la zona, compartían espacio con canchas de rayuela donde numerosos vecinos se esforzaban por superarse a sí mismos en el lanzamientos del tejo; un escenario instalado para la ocasión aguardaba el momento de dar por iniciada la primera de las dos jornadas, y en un lugar de privilegio, la chichería portátil de Víctor Soto trabajaba incansable en el prensado de los sacos de manzana para la extracción casi instantánea de la chicha.
"En el macro del aniversario de la comuna hemos tenido muchas actividades, las que cerraremos con esta nueva versión de esta feria que apunta al aprovechamiento de la manzana de campo con la elaboración de chicha", relató Nelson Mella, como parte de la organización de esta fiesta, quien agregó que "la manzana de Imperial es la protagonista porqué es única, está libre de pesticidas y de agroquímicos, se produce de forma completamente natural, y es muy sabrosa".
Cerca de las 13 horas se realizó la ceremonia de inauguración, donde se dio la bienvenida a los visitantes y a la vez se presentó de forma oficial a las dos candidatas a reina de la Manzana de Quinta, Paola Belén Hueche y Yordy Robles.
El concejal Juan Constanzo Matamala fue el encargado de llevar la voz del municipio a nombre de alcalde Manuel Salas, quien se encontraba en esos instantes junto a las delegaciones culturales de los pueblos originarios.
"Este es un tremendo esfuerzo organizativo, pero es importante porque permite dar a conocer nuestras manzanas, ya que durante el año consumimos las frutas que vienen del norte en circunstancias que acá hay manzanas de calidad, sanas y naturales, y eso hay que saber valorarlo".
Petero Tepano, concejal de Isla Pascua, no desaprovechó su presencia en Imperial a raíz del encuentro de culturas originarias y disfrutó de la feria.
"Yo estoy aquí dentro de la comitiva deportiva y cultural de Isla de Pascua y la verdad es que estoy fascinado, no sabíamos que había tantos tipos distintos de manzana, pues a la isla llega muy poca", indicó Tepano. "Estamos disfrutando de la chicha, del jugo natural de la manzana, y además el espectáculo folclórico es muy lindo. Son experiencias nuevas".
Un total de 180 sacos de manzana, de 35 kilos cada uno, fueron recolectados por los encargados del municipio en los días previos, destinados a la elaboración de la chicha.
Para ello, el curioso artefacto de Víctor Soto, mitad vehículo, mitad moledora de manzana, trabajaba a capacidad total para satisfacer el insaciable apetito de los visitantes por probar la chicha de fruto imperialino.
"Del 2000 que tengo esta máquina rodante", señala el vecino villarricense. "Le puse ruedas para poder trasladarla por los campos, haciéndole chicha a los vecinos de los sectores rurales. La muevo con un camión y ya instalada tiene capacidad para procesar unos 350 litros de la forma tradicional, es decir, moliendo la fruta, y prensándola, apretándola con el tornillo de madera".
Con este sistema, apenas transcurridos 20 minutos ya comienza a brotar el oscuro y espeso jugo, una chicha natural y fresca.
"La mejor manzana es la reineta y la limona", asegura convencido Víctor Soto, quien se considera incapaz de calcular cuántas frutas y litros de chicha han pasado por su máquina.
Otra tradición en esta feria de las tradiciones es la elección de reina de la manzana de quinta.
Esta vez compiten por el cetro dos candidatas, representando al mundo campesino y al mundo urbano.
Paola Belén Hueche (23) es del sector de Hualacura y es la representante del mundo rural. Asegura que "lamentablemente esta sequía ha golpeado muy fuerte a Imperial y mucha manzana se está perdiendo, las quintas han sido muy afectadas por la escasez de agua. Por eso creo que un festival como esté es importante para recoger nuestras tradiciones y levantar la cosecha de manzana en la zona".
Yordy Robles (17) representa al sector urbano de Nueva Imperial. "Me invitaron a participar y decidí aceptar como una manera de conocer experiencias nuevas. Yo había venido a esta feria en versiones anteriores junto a mi familia, pero me gustó la idea de vivir esto por dentro".
Un rol fundamental en la organización de esta feria de la manzana de quinta juegan los campesinos y pequeños agricultores de Nueva Imperial. Así lo señala Claudia Bravo, jefe técnico de la Unidad Operativa Nro 1 Cholchol del municipio imperialino, quien asegura que "este trabajo de organizar la feria lleva más de un mes de coordinación, donde los colegas de Desarrollo Económico, PDTI, Prodesal, Proder, Oficina Mapuche, Microempresas apoyan en la búsqueda de productores para que nos puedan facilitar manzanas. Nuestro alcalde, Manuel Salas, siempre ha tratado de mantener vivas las tradiciones".
Cerca de 400 personas son las que este año generosamente aportaron con sus manzanas, bajadas de árboles de quintas y huertos de la zona.
"Es un producto ciento por ciento orgánico, que llevamos 3 días recolectando dado lo amplia que es la comuna de Imperial", agrega Claudia Bravo.
"El año pasado se estableció una marca de 6 mil litros aproximadamente de chicha, elaborada completamente en la prensa a la vista de la gente, y que es regalada a la gente que asiste a la feria".
Con botellas, jarras y vasos en las manos, el público accedía hasta el lugar donde estaba funcionando la moledora portátil, a la espera de la salida de una nueva provisión de chicha.
Bajo las hábiles manos de Víctor Soto y sus colaboradores, los sacos de manzana comenzaban a molerse y a prensarse bajo la presión del tornillo de madera. El jugo, producto de la fuerza de la prensa, iba escurriéndose hasta llenar los recipientes ubicados bajo la estructura.
Teresa Carileo, vecina imperialina, era una de las felices catadoras de la chicha recién extraída. "Esta es la primera vez que participo, no había tenido antes la oportunidad de conocer esta feria, y ahora que estaba cerca quise ver en qué consistía. Y la verdad es que es una idea muy buena, no venía preparada pero aquí estoy probando la chicha en un vaso que me facilitaron... Está muy rica".
Hoy culmina esta nueva versión de la Feria Tradicional y Costumbrista Manzanas de Quinta 2015 de Imperial. La jornada se inicia temprano con la molienda, a partir de las 9.30 horas, para dar paso posteriormente a las actividades de las candidatas a reina.
A partir de las 12 horas la manzana será la invitada a protagonizar una presentación de repostería, donde se mostrará cuántas variaciones se pueden hacer en materia de platos teniendo a esta fruta bíblica como principal ingrediente.
Entre las 14 y las 16.30 horas se sucederán competencias de tirar la cuerda, gimcanas, desfiles de moda y concursos de arquería. La música y la coronación de la reina cerrarán la fiesta, pasadas las 19 horas.
"Los campesinos de Nueva Imperial nos regalan los sacos de manzana, elaboramos la chicha a la vista del público y la regalamos en el marco de esta feria de la manzana de quinta".
Nelson Mella,
Desarrollo Económico