La erupción del volcán Villarrica en marzo de este año y sus medidas vinculadas a la seguridad continúan generando cifras negativas en cuanto al turismo en la zona. La Cámara de Comercio, Servicios y Turismo de Villarrica calcula en un 70% de baja la población flotante en la comuna en comparación al 2014.
El presidente de la entidad, Rubén Esparza, recoge esta estadística a partir de la capacidad hotelera de sus socios, la cual corresponde a mil camas.
Los números, sin duda dejan un sabor amargo sobre el desarrollo turístico de la comuna. "Somos una ciudad turística, ese es nuestro motor que hace mover nuestra comuna, la zona lacustre y la Región. Villarrica está demasiado marcada con sus estaciones", indica.
Si bien indica que son variados los factores que influyen en esta baja, el presidente de la Cámara de Turismo asegura que la fuerza de la naturaleza tiene algo de culpable. "Si bien no fue tanto el daño material ni visual ni en el paisaje, turísticamente hablando se eliminaron las reservas. Casi toda la población flotante, el visitante, emigró. Hubo caos, lo que significó económicamente un retroceso para nuestra comuna y las comunas vecinas", reclama.
Este problema se refleja también en el comercio, como lo grafica el secretario de la entidad, Mario Casere, quien administra el local de instrumentos musicales y electrónica "Tecnoexpress". "Nosotros, en la tienda TecnoExpress teníamos un presupuesto de venta de 18 millones y se vendieron 10 millones, o sea casi a la mitad", dice.
En efecto, el presidente del Consejo Regional de Turismo (Coretur), Eugenio Benavente, quien también es el presidente de la Cámara de Turismo de Pucón, registra una baja de turistas en toda la zona lacustre. Sus cálculos, compartidos con los de Sernatur -según comenta- son de una baja del 6% en el crecimiento económico.
"El turismo viene creciendo. Ese 6% es un decrecimiento del crecimiento. En este cordón viene creciendo a dos cifras. Es un 10 u 11 anual, entonces un 6 por bajo de eso es mucho más", explica Benavente.
Pese a que no tiene una cifra específica de reducción de turistas en la zona, la que dice que obtendrá a fines de este mes, sí tiene muy claro de dónde proviene esa notable baja. "Las personas que vienen en esta época vienen a temas objetivos, como el mes de las termas, que nosotros (en Pucón) también lo llevamos, pero el sector de alojamiento y gastronomía ha sufrido porque la gente del esquí no está".
Producto de la erupción del volcán Villarrica, el Centro de Ski Pucón cerró durante esta temporada debido a su cercanía con el volcán. "Es muy importante, porque de las personas que viajan los fines de semana, hay muchos que vienen a esquiar, y como no tenemos centro, no van a venir", indica Benavente.
Diseño turístico
Richard Quintana, director regional del Servicio Nacional de Turismo (Sernatur), también reconoce una disminución respecto a la capacidad de llegada a los servicios de alojamiento turístico durante el período de invierno, cifras trianguladas a julio de este año.
Sin embargo, Quintana hace el alcance de que el impacto "había sido bastante menor a lo que podía haberse generado respecto en función de cierre del centro de esquí, incluso que no superaría el 10% de disminución respecto del 2014".
El representante regional de Sernatur dice que la baja no fue abismante, gracias a diversas actividades desarrolladas incluso en el exterior del país. "Los otros servicios lograban generar una contención de la baja de turistas a partir de la promoción y articulación de las termas y de las actividades complementarias de nieve".
¿En qué falla Villarrica que no logra repuntar el turismo por estos días? El presidente de Coretur dice que "se debe ver cuáles son las posibilidades de actividad. Ahí hay que poner atención y preguntarse: ¿Por qué la gente deja de venir?". En su opinión, Eugenio Benavente dice que Villarrica debe potenciar dos temporadas: la de verano y la de invierno en general, sin enfocarse directamente en el esquí.
Por su parte, el director regional de Sernatur lanza conclusiones parecidas a las de Benavente. "Tenemos que preguntarnos cuál es la oferta invernal de Villarrica. Entendemos que funciona como zona lacustre y que tanto Villarrica como Curarrehue también están al cuidado con el desarrollo de lo que ocurre en su entorno. Lo que hay que identificar es el diseño de actividades y experiencias para turistas para que tengan una variada gama de actividades que hacer en invierno".
La Cámara de Comercio de Villarrica organizará entre las 10 y 22 horas de este viernes 4 "El Choripán Más Grande de Chile", evento de consumo gratuito para los asistentes y que planea disponer de 500 metros de choripán con 5 mil kilos de alimento, 500 litros de pebre, además de asado criollo para 50 personas. La jornada contará con 13 stands de comida y cinco de cerveza artesanal de la zona. También tendrá diversas actividades, como juegos tradicionales, concurso de mono de nieve, exposición de airsoft, baile del Bafoarau y música.
1 de marzo: La Onemi amplía la alerta temprana preventiva debido a un aumento en la actividad sísmica del volcán Villarrica.
2 de marzo: El Villarrica comienza a incrementar sus erupciones, lo que motiva al Sernageomin decretar alerta técnica naranja.
3 de marzo: A las 3 de la madrugada se registra la máxima actividad eruptiva del año, lo que obliga a evacuar a 800 personas sólo en Villarrica y más de 3 mil en la zona lacustre. Autoridades decretan la alerta roja.
1.000
camas conforman el universo de capacidad hotelera en los socios de la Cámara de Comercio de Villarrica.
6%
de baja en el crecimiento económico de la zona lacustre reconocen el Coretur y el Sernatur.
