Carolina Torres
Fue en octubre de 2010 cuando el médico temuquense e investigador de la Universidad de La Frontera, doctor Raúl Sánchez, generó un revuelo mundial a partir de la creación de una técnica pionera de fertilización conocida como vitrificación espermática la que, entre otras ventajas, permitiría que pacientes con cáncer o enfermedades infecciosas como hepatitis B o VIH, pudieran preservar su fertilidad a partir de la congelación ultra rápida de espermios.
Transcurridos ya varios años y debido a sus destacadas investigaciones reconocidas mundialmente, en especial en el ámbito de la andrología o función sexual masculina, es que el investigador pasó a formar parte del selecto grupo de médicos-investigadores que conforman la Academia Chilena de Medicina.
Por tal razón, este martes 8 en el aula magna de la Ufro fue recibido pública y solemnemente como miembro correspondiente de la corporación siendo investido como nuevo integrante.
Cabe destacar que el doctor Sánchez tiene una trayectoria notable en el campo de la medicina y la academia, iniciando una carrera profesional en 1980 al egresar como médico cirujano de la Universidad de Chile. Posteriormente, en 1993 obtuvo el grado académico de Doctor en Medicina por la U. de Giessen Alemania. Posee una destacada formación en medicina reproductiva y a la fecha cuenta con más de 100 publicaciones científicas y 25 proyectos de investigación -realizados y otros en ejecución- que han dado cuenta de la línea de investigación que lo caracteriza: la andrología.
Aporte
La técnica pionera conocida como vitrificación espermática o método de congelación de espermios "ultra rápida" reduce el tiempo a menos de diez minutos para congelar 0,1 mililitros de espermios, permitiendo conservar cerca del 80% de la función espermática, lo que eleva la posibilidad de fecundación. "Como es una congelación ultra rápida tampoco se necesitan equipos, solamente hay que tener un medio adecuado de vitrificación lo que reduce significativamente los costos", explica Sánchez.
La técnica de congelación tradicional demora entre 45 minutos y una hora en congelar entre 0,5 y 1 mililitro de semen. Además requiere de equipamiento especial y sólo preserva entre 30% a 40% de la función espermática lo que puede afectar su capacidad de fecundación.
A partir de esta técnica en Cincinatti, Estados Unidos, nacieron dos gatitos "Vito" y "Elsa" que fueron concebidos por medio de la vitrificación, tecnología desarrollada por el doctor Raúl Sánchez y las científicas del Centro de Excelencia en Biotecnología de la Reproducción, Cebior, de la Ufro, Jennie Risopatrón y Mabel Schulz.
Un aporte sin precedentes para la preservación de especies en peligro de extinción, es el que quedó de manifiesto tras el nacimiento de estos dos felinos.
Los resultados de este pionero método fueron publicados a nivel internacional y hasta 2015 no había nacido ningún mamífero no humano por esta vía. "Nos llena de orgullo que nuestro trabajo sea reconocido y aplicado en otra áreas, porque de ahora en adelante la preservación de especies silvestres u otros animalitos en vías de extinción estará disponible", dijo Jennie Risopatrón.
A la vez, el doctor Sánchez agregó que "con este método hemos logrado que nazcan seis niños y el primero nacido vivo en el mundo a través de este tratamiento, cuyos padres son de Victoria, nació en La Araucanía". Lo importante de esta técnica es que la convierte en una alternativa de bajo costo y al alcance de un mayor número de pacientes, especialmente para aquellos hombres que presentan esta enfermedad y que la hace referente en la mejora de calidad de vida de las parejas que buscan tener hijos.
"Con este método hemos logrado que nazcan seis niños y el primero nacido vivo en el mundo, cuyos padres son de Victoria, nació en La Araucanía".
Doctor Raúl Sánchez,, investigador Ufro
¿Qué es la Academia de Medicina"
La Academia Chilena de Medicina fue creada en 1964 y su propósito fundamental es el estudio de los problemas propios de la medicina y de la salud y la proposición de soluciones para los mismos. La conforman médicos interesados tanto en el progreso de las ciencias médicas como de la salud pública y que son considerados por sus pares como eminentes en las especialidades que representan al interior de la Academia. En la actualidad son 30 los miembros que la componen, provenientes de distintas especialidades.
100 publicaciones y 25 proyectos de investigación ha desarrollado el doctor Sánchez en el ámbito de la andrología.
80% conserva la función espermática la técnica de vitrificación espermática, lo que eleva la posibilidad de fecundación.