Sin duda, las rutas escénicas del sur de Chile, rodeadas de lagos, volcanes y recursos naturales únicos, han convertido a La Araucanía y sus alrededores en un destino cada vez más cotizado por los amantes del deporte aventura y las actividades outdoor, segmento turístico que siempre está buscando nuevos desafíos y lugares para recorrer.

Justamente enfocado en este segmento, el emprendedor regional Cristian Levy, dueño de la agencia tour operadora Amity Tours, firmó un importante convenio con Trek Travel, filial de la transnacional de bicicletas Trek, la que busca nuevas rutas por el mundo para ofrecerlas a sus clientes, bajo un formato de "cicloturismo de lujo".

Trek Travel es el operador líder en Estados Unidos en lo que se refiere a viajes de cicloturismo de lujo. Este 2015, junto a Amity Tours, incorporó a su oferta la ruta de "Lagos, Ríos y Volcanes", que recorre La Araucanía hasta la Reserva Biológica Huilo- Huilo, ubicada en la Región de Los Ríos.

Esta iniciativa cicloturística es la primera -y única- ruta en Sudamérica que Trek Travel, ofrece a sus selectos y aguerridos clientes.

ALIANZA

"Siempre estamos buscando empresas líderes del mundo en actividades específicas que se relacionen con lo que realizamos acá, para tentarlas a trabajar con nosotros", afirma Cristian Levy.

En esta búsqueda constante por asociarse con otros tour operadores, es que el año 2014 participaron en la Cumbre Mundial de Turismo Aventura ATTA (Adventure Travel Trade Asociation), que se realizó en Irlanda, donde pudieron contactarse con los representantes de Trek, empresa reconocida a nivel mundial por la calidad de sus bicicletas, que son usadas por amantes del deporte outdoor en todo el orbe.

Al igual que los senderos de La Araucanía y Los Ríos, el dueño de Amity Tours reconoce que "éste no es un camino corto ni fácil ni barato, puesto que exigen muchas cosas. Es importante señalar que ser miembro de ATTA ha sido un catalizador magnífico para lograr conversar con Trek Travel, conseguir las condiciones de nuestro contrato y convencerlos", explicó Levy, refiriéndose también a ATTA, la principal asociación a nivel mundial de turismo de naturaleza y aventura.

"Cuando participamos de la Cumbre Mundial ATTA y sabiendo que contábamos con el apoyo de Sernatur Araucanía para invitar a operadores a la Región, me acerqué a la gerenta de Trek para plantearle que podíamos ser una buena alternativa para ellos en Chile", recuerda este emprendedor.

Levy señala que esta decisión no fue azarosa, puesto que "sabíamos que ellos no tenían incorporada a Sudamérica en su portafolio de destinos, y Amity Tours hace un producto similar al que ellos buscan, que es básicamente cicloturismo de lujo", relata.

De esta forma, Levy invitó directamente a la gerenta de Trek Travel antes de cerrar contrato, con la finalidad de conocer la ruta y evaluar la posibilidad de incluirla dentro de su oferta.

"Vinieron y no sólo cerramos contrato, sino que ellos decidieron quedarse un día más en la Región, lo que no estaba contemplado. Eso significa una noche más en Temuco. ¡Imagínate la cantidad de recursos que eso puede aportar a la capital regional en el largo plazo!", expresó Levy.

INVERSIÓN

El dueño de Amity Tours precisa que ya hay 4 fechas confirmadas. En cuanto a inversión, traer a esta empresa a Chile, implica un costo de $4 millones, monto financiado por el tour operador regional en conjunto con Sernatur Araucanía.

Si bien el gasto de inversión es alto, se calcula que cada grupo de visitantes dejará una ganancia promedio de $12 millones para la Región, tomando en cuenta que los recorridos en bicicleta duran varios días, y crean un círculo virtuoso al contemplar servicios gastronómicos, hoteleros y comerciales anexos.

El director regional de Sernatur, Richard Quintana, destacó que "vimos una oportunidad potente de transformar a La Araucanía en el único destino en Sudamérica para el cicloturismo de lujo y que está enfocado en un segmento socio-económico que permitirá dinamizar la economía de distintas zonas".

Además, entre el 5 y 9 de octubre, se realizará en Puerto Varas y por primera vez en Chile la Cumbre Mundial ATTA, lo que puede significar el cierre de nuevos negocios para emprendedores locales.