Accesibilidad y diseño universal
La Región tiene deudas que saldar en materia de inclusión de personas con discapacidad.
En 2010, la Región comenzó a tomar en serio la accesibilidad universal, gracias a la creación de una mesa nacida tras la ley 20.422 o ley de Igualdad de Oportunidades e Inclusión Social de Personas con Discapacidad. Desde ese momento, La Araucanía comenzó a trabajar en el concepto de "accesibilidad y diseño universal", que en la actualidad está inserto en las normas de construcción bajo la idea de derribar las barreras arquitectónicas, comenzando a ganar terreno en otros ámbitos como el transporte público.
Si bien en estos últimos años hay avances, las diversas instituciones involucradas en implementar este nuevo concepto admiten que aún hay deudas que urge saldar.
Para Rodrigo Molina, presidente de la Fundación Araucanía Accesible, concejal y usuario discapacitado de Temuco, hay una evidente apertura en esta materia, sin embargo cree que la ciudad y la Región están al debe. Similar postura tiene el presidente de la Cámara Chilena de la Construcción Temuco, Henri Jaspard, para quien el empleo del concepto de accesibilidad ha tenido eco, aunque no se ha implementado con la profundidad que debiera.
De acuerdo con el Censo de Población de 2012, en Chile hay más de 2,5 millones de personas con algún grado de discapacidad. La Teletón ha logrado avances sustanciales en mejorar la calidad de vida de esos chilenos, pero todavía falta cambiar la mentalidad de los ciudadanos y aprender a ponerse en el lugar del otro.
Quizás uno de los mayores dolores de cabeza está en el transporte público, donde los discapacitados viven las dificultades para su traslado. La educación asoma como una forma importante para revertir este problema y para ser respetuosos con nuestros semejantes, quienes exigen una cultura de mayor inclusión. Sólo así será posible cambiar el panorama y lograr que la gente se ponga en el lugar del otro. Cuando logremos eso, estaremos dando un gran paso como sociedad verdaderamente inclusiva. Potenciar la accesibilidad es un buen punto de partida.