El Concejo Municipal de Temuco, presidido por el alcalde Miguel Becker, instituyó el reconocimiento "Institución Patrimonio de la Ciudad", el cual se otorgará cada año en el marco de las actividades conmemorativas del aniversario de la capital regional, que se celebra cada 24 de febrero.

La decisión del municipio nace a partir de la necesidad de reconocer a las instituciones locales que durante el ejercicio de su labor cotidiana hayan destacado y contribuido significativamente al desarrollo de la ciudad.

En el estreno de este reconocimiento de la ciudad a sus instituciones, el primer favorecido será el Diario El Austral, que el próximo sábado 5 marzo cumplirá 100 años de vida.

Tal como lo ha explicado el alcalde Becker, al dar a conocer la instauración de este galardón, "queremos destacar por primera vez al Diario El Austral en su centenario, lo que nos tiene muy contentos. Son pocas las instituciones que cumplen 100 años, esa es la verdad, por eso quisimos valorarlo. En el Diario se escribe la historia de Temuco, entonces, este premio tiene mucho que ver con eso".

El reconocimiento se materializará el próximo miércoles, en el acto central del aniversario de la ciudad, y para quienes formamos parte de las filas de esta casa periodística no deja de enorgullecernos la decisión adoptada por los representantes de la ciudad.

Como explicó el Director de El Austral, Mauricio Rivas, al ser notificado de la resolución municipal, "este estímulo nos obliga a seguir esforzándonos por vigilar el espíritu fundacional de nuestro Diario, el cual no es otro que defender los intereses y abrigar las esperanzas de La Araucanía, de Temuco y sus habitantes".

El Austral, sin duda, ha sido el principal registro de la historia de Temuco. Sus páginas, durante 100 años, han estado dedicadas a relatar los acontecimientos de la ciudad, con sus grandes alegrías y tristezas, y acompañando, día tras día, a sus vecinos. Ese es un valor innegable. Así lo entiende, por lo demás, la propia ciudad.

El Cuerpo de Bomberos de Temuco cumplió ayer 117 años de vida. En mi columna pasada mencioné lo importante de celebrar y promover tantas buenas iniciativas y acciones anónimas que se realizan diariamente en nuestra región y país. Hoy vale la pena hacer un reconocimiento especial a la gran entrega que realizan más de 700 bomberos voluntarios en nuestra ciudad. Desde temprana edad, a través de mi hermano Claudio he podido presenciar de cerca la extraordinaria labor que Bomberos de Temuco realiza. Recuerdo más de una vez en que mi hermano debía salir corriendo en medio de una comida familiar o haberlo esperado en su auto cuando camino a alguna otra actividad sonaba su radio reportando alguna emergencia (alarma de incendio o un 10-4-1 de accidente), para ir ayudar a otros, muchas veces salvar la vida de otras personas.

Claramente esta institución es una excelente muestra del amor al voluntariado y la admirable vocación de querer servir al prójimo. Éste es muchas veces el mismo argumento que defienden los bomberos cuando se plantea la alternativa de recibir una remuneración a cambio por su servicio. Entiendo y valoro enormente esta inclinación. Sin embargo, me pregunto cuánto más se podría mejorar el gran servicio que ya se realiza con un presupuesto más estable y con inversiones adecuadas en los equipos y carros que permiten salvar la vida de tantos chilenos. En Estados Unidos cerca del 31% son bomberos de carrera y 69% son voluntarios. De acuerdo a sus propias evaluación la pasión y entrega sigue estando muy arraigada a la labor que realizan, pero a su vez el nivel de eficiencia que pueden lograr es hoy mayor dado a los recursos con que disponen.

Creo que la vocación de la mano de un apoyo necesario hace que los esfuerzos de esta gran institución se proyecten en un mejor escenario de cara a los desafíos que hoy enfrentan. El aumento de incendios y accidentes en los últimos años ha sido constante en nuestro país. Por lo mismo hay que prepararse y para ello estos héroes necesitan un apoyo mayor por parte del Estado (un mejor seguro de accidente, reconocimiento público a sus mártires, etc) y un gran reconocimiento y agradecimiento de cada uno de nosotros como ciudadanos.

Feliz cumpleaños respetados bomberos de Temuco.

Felipe Magofke Magíster en Desarrollo Internacional Duke University (www.aboutme/fmagofke)

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