Aunque con una cosecha por debajo del récord obtenido en la temporada previa, el sector agropecuario de Argentina, motor de la economía del país, tendrá un buen desempeño en 2018 gracias a precios internacionales sostenidos y políticas favorables por parte del Gobierno de Mauricio Macri.

Argentina, uno de los mayores productores y exportadores mundiales de granos, obtuvo en la temporada 2016-2017 una cosecha histórica de 136,6 millones de toneladas, pero los pronósticos coinciden en que la recolección del periodo 2017-2018 podría ser inferior, en torno a las 131,7 millones de toneladas.

Las causas

La merma obedece a factores climáticos: menos áreas sembradas por amplias zonas agrícolas que se inundaron el año pasado y menor rendimiento previsto por las precipitaciones insuficientes.

No obstante, el volumen de cosecha esperada será el segundo mayor registrado en ese país.

"Este año las perspectivas son buenas. Si alguien me pregunta en qué invertir, le digo que en la agroindustria. Viene muy bien y va a seguir así, primero y principal porque este Gobierno va a seguir apoyando fuertemente al sector", dijo a EFE Alejandro Ovando, director de la consultora Investigaciones Económicas Sectoriales (IES). "El único riesgo es climático, pero, fuera de eso, las perspectivas no son buenas: son excelentes", recalcó.

Según el consultor, los precios internacionales de los granos se van a mantener porque no hay un exceso de producción a nivel mundial, valores sostenidos que alientan al productor local.

Pero para el analista agropecuario Alejandro Ramírez, los precios internacionales podrían incluso apuntalarse para ciertos granos. "El sector está muy esperanzado porque el mercado internacional tiene una tendencia de sostenimiento y quizás en algún momento puedan subir los precios por aumentos de consumo en el Sudeste asiático", indicó.

Las cifras

De acuerdo con un informe de IES, Argentina exportó en los primeros 11 meses del año pasado 80 millones de toneladas de granos y derivados, por cerca de US$ 23.277 millones, lo que representa el 43,2% de las colocaciones totales del país.

Las exportaciones cayeron tanto en volumen (-2,7%) como en precios (-6,4%), lo que se explica en gran medida por la decisión de los productores de guardar parte de su cosecha sin vender a la espera de un mejor tipo de cambio.

Esta retención de granos impactó en un menor ingreso de divisas a Argentina. Según Ovando, entre unas 20 y 25 millones de toneladas permanecen "guardadas", pero su liquidación es inminente porque los productores necesitan dinero para afrontar la temporada, que en estos momentos atraviesa la siembra de la denominada cosecha gruesa (soja, maíz y girasol) y la recogida de la cosecha fina, con el trigo y la cebada. En este ciclo vuelven a crecer el trigo y el maíz, en detrimento de la soja, que por años ha sido el cultivo estrella de Argentina.

Los derechos de exportación -que desataron un conflicto entre el campo y el Gobierno de Cristina Fernández en 2008- bajarán sensiblemente para la soja hasta finales de 2019, con un descenso de 0,5% por mes que comenzó a aplicarse el martes pasado.

millones vendió Argentina entre enero y noviembre del año pasado en granos y derivados. US$ 23.277