Robinson Tobares
El Club Deportivo Pablo Neruda de Temuco iniciará hoy su aventura en el campeonato de la Segunda División de la Liga Nacional de Básquetbol.
En esa carrera, los cesteros serán acompañados por el estadounidense Prince Samuels. El norteamericano ya está integrado al plantel y esta noche dirá presente en el debut ante Escuela Alemana de Paillaco (20 horas en el gimnasio Municipal de Paillaco).
"Vengo con ganas de jugar y de aportar lo que más pueda al equipo", expresó Prince Samuels, jugador de 26 años y que dice no tener conocimiento del básquetbol chileno.
"Para ser sincero, no sé nada del básquetbol de Chile. Ahora lo importante será adaptarme lo más rápido posible a la liga y al juego del equipo", añadió el cestero nacido en Nueva York y que mide un metro y 92 centímetros.
En bolivia
Samuels viene de participar en los campeonatos de verano en Estados Unidos y en sus registros figuran pasos por los clubes La Salle y Vikingos de la Primera División de Bolivia.
El norteamericano se caracteriza por su juego versátil y será utilizado en el esquema nerudiano en las posiciones de base, escolta y alero.
"Prince es un jugador que nos aportará variantes tanto en defensa como en ataque. Lo ubicaremos en las posiciones uno, dos y tres, dependiendo de las necesidades de cada partido", planteó Leonardo Monsalve, técnico del Club Deportivo Pablo Neruda.
El entrenador se inclinó por la contratación de Samuels sobre la base de las recomendaciones que recibió de Clifford Morgan, exbasquetbolista que defendió a la Unión Deportiva Española y a la Universidad de Temuco en la década de los '90.
"Con Cliff estamos siempre en contacto y él me habló bien de Prince Samuels. Sus recomendaciones fueron claves al momento de decidir su contratación", recalcó Monsalve.
Completa
Con la llegada del estadounidense, los nerudianos completaron su plantel. La plantilla está basada en jugadores que compiten en la liga local y en valores que han defendido a los clubes de La Araucanía en la Liga Saesa.
"La apuesta está dirigida a desarrollar el básquetbol local y por eso es que nos hemos basado en jugadores de la Región para conformar el plantel", afirmó Monsalve.
El grupo de jugadores -que tiene en Gabriel Hernández, Danilo Sanhueza, Mauro Salinas y Óscar Salgado a sus nombres más conocidos- encarará hoy en Paillaco su primer desafío en la Segunda División de la Liga Nacional.
Los temuquenses enfrentarán el partido con la idea de alcanzar un resultado positivo y de tomar confianza para encarar las próximas fechas de la competencia.