Los diputados UDI Cristhian Moreira y Álvaro Carter, presentaron un proyecto de ley que prohíbe la venta de cigarrillos electrónicos a menores de edad. De acuerdo a lo indicado por los parlamentarios, la iniciativa busca "proteger la salud y el bienestar de los jóvenes, y es por ello que es necesario aumentar la ejecución de medidas para prohibir este producto electrónico para fumar".

Los autores de la iniciativa legal además explicaron que el proyecto espera establecer la obligación de etiquetar los envases de los cigarrillos electrónicos con una advertencia sobre los daños que ocasiona a la salud, como se hace actualmente con el tabaco tradicional.

"Se igualan los requisitos que exige la ley a las tabacaleras con los cigarrillos electrónicos, entendiendo que ambos causan daños similares a la salud de los consumidores", aclararon. Para los legisladores, los cigarrillos electrónicos "no pueden considerarse bajo ningún punto de vista como inocuos para la salud". Es por eso que esperan "extender la regulación relativa al etiquetado del tabaco a los cigarrillos electrónicos, haciendo visible en sus empaques que los mismos causan grave daño a la salud de las personas", declararon. El proyecto presentado por los diputados, estipula que se multará con 2 UTM a quienes vendan cigarrillos electrónicos a menores de 18 años.

Riesgos a la salud

Fumar cigarro electrónico podría incrementar el riesgo de varios tipos de cáncer y enfermedades del corazón, según los resultados preliminares de un estudio efectuado en ratones y células humanas.

Este trabajo, que sugiere que el vapor de la nicotina podría ser más nocivo de lo que se pensaba, fue elaborado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York y publicado en los anales de la Academia Estadounidense de Ciencias (PNAS).

Los roedores fueron expuestos durante 12 semanas al vapor de nicotina equivalente en dosis y duración a 10 años para los humanos. Al término de este experimento, los científicos constataron los daños en el ADN de las células de pulmones, vejiga y corazón de estos animales, así como una reducción del nivel de proteínas de reparación de las células en esos órganos, a diferencia de otros ratones que respiraron aire filtrado durante el mismo periodo.

Efectos adversos similares se observaron en células humanas de pulmón y de vejiga expuestas en laboratorio a la nicotina y a un derivado cancerígeno de esta sustancia (nitrosamina).

Estas células aumentaron de manera notable las tasas de mutaciones tumorales. "Si bien, los cigarros electrónicos contienen menos sustancias cancerígenas que los cigarros convencionales, el vapor podría representar un riesgo más grande para contraer un cáncer pulmonar o de la vejiga y también desarrollar enfermedades cardíacas", señalan los investigadores del estudio dirigido por Moon-Shong Tan, profesor de medicina medioambiental y patologías de la universidad de Nueva York.