El volumen de residuos que ha generado la pandemia es un nuevo problema medioambiental. Frente a este desafío, un grupo de investigadores regionales liderado por Annesi Giacaman, de la Universidad de La Frontera, desarrolló la tecnología Katharos, que utiliza el ozono como agente desinfectante principal. "Esta tecnología reúne diseño, ingeniería y producción local, con un fuerte sustento científico-tecnológico, que nos ha llevado a proporcionar al mercado un sistema de desinfección de alta calidad, seguro y eficiente", señala Giacaman.

Con esta tecnología se ha testeado la reutilización de mascarillas N95 por hasta 30 veces con excelentes resultados, constituyéndose en una alternativa segura y amigable con el medio ambiente, desarrollada gracias al apoyo de la Dirección de Innovación y Transferencia Tecnológica de la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado. "Hemos comprobado que la desinfección con esta tecnología no afecta la capacidad de filtración de la mascarilla ni sus propiedades mecánicas", señala la Dra. Giacaman.

La académica explica que el ozono (O3) es un gas que actúa como un oxidante altamente reactivo, capaz de provocar la destrucción de compuestos aromáticos, bacterias, levaduras y virus. "Katharos es la única tecnología basada en ozono en el mercado nacional que, luego de completar un ciclo de desinfección, es capaz de transformar el O3 remanente en oxígeno molecular", agrega.

La motivación del equipo de investigadores, conformado también por Sebastián Rocha (Ufro), Fernando Sarce (U. Autónoma), Claudia Sanhueza (Ufro), y la colaboración técnica de Jairo Isla de Serch Ltda., es responder a una necesidad colectiva, de suma relevancia dada la contingencia sanitaria.

ALIANZA PÚBLICO PRIVADA

Y SPIN OFF

También se encuentran trabajando con el Holding Enjoy, en una alianza público-privada que permita no solo mitigar los efectos ambientales de la pandemia, sino también la profunda crisis económica que ha implicado, especialmente en nuestra Región, una de las más azotadas por la pandemia.

"En condiciones normales de funcionamiento de la cadena Enjoy, con 3.500 funcionarios, ocupamos 525 mil mascarillas mensuales. Entonces, gracias a esta tecnología, evitaremos que esa cantidad de residuos vaya a parar a los vertederos y podremos reutilizarlas", señala Claudio Marín Escobar, subgerente corporativo de Prevención de Riesgos y Calidad de Holding Enjoy.

En ese marco, con el apoyo de Corfo -a través de su capital semilla- hoy los creadores de esta tecnología han logrado constituirse en una empresa Spin off.

"La empresa Bioaéra Austral nace con el deseo de impulsar ciencia y tecnología desde una de las regiones más afectadas por la pandemia por covid-19. Desde Temuco y La Araucanía buscamos desarrollar y potenciar capacidades técnicas que permitan generar empleos, aportar a la comunidad con soluciones prácticas y resguardar el medio ambiente", señala Giacaman.

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"Katharos es la única tecnología basada en ozono en el mercado nacional que, luego de completar un ciclo de desinfección, es capaz de transformar el O3 remanente en oxígeno molecular".

Annesi Giacaman,, Ufro

La seremi de Gobierno, Pía Bersezio junto al director regional del Injuv Araucanía, Marco Luna, firmó un convenio de colaboración, esto con el fin de iniciar un trabajo en conjunto y entregar apoyo a las organizaciones sociales juveniles de la Región con respecto a los diversos procesos de postulación a fondos concursables además de la promoción y difusión de sus actividades.

"Gracias a este convenio vamos a poder dar un apoyo mucho más concreto a todas las organizaciones juveniles de la Región de La Araucanía, entregándoles capacitaciones, enseñándoles cómo postular a proyectos, cuál es la oferta programática y así poder levantar este tipo de organizaciones para que también sean beneficiados con los distintos proyectos e iniciativas del Estado", aseguró la seremi de Gobierno de La Araucanía, Pía Bersezio.

El director regional del Injuv Araucanía, Marco Luna, señaló que "junto a la seremi de Gobierno Pía Bersezio sostuvimos una importante reunión en la cual realizamos una firma de colaboración, la cual permitirá apoyar directamente a las organizaciones juveniles de la Región en el sentido de que puedan preparar y postular de forma más eficiente a las distintas iniciativas y fondos concursables existentes".

El director agregó que "como Injuv Araucanía estamos muy conformes de poder trabajar de manera conjunta entre la seremi de Gobierno y poder estrechar lazos que afecten positivamente a las organizaciones sociales de nuestra Región".

Con una inversión que superó los $ 260 millones, Aguas Araucanía ejecutó nuevas obras en la planta de producción de agua potable de Lastarria, que benefician a todas las familias de la localidad.

Así lo dio a conocer el gerente de Infraestructura, Guillermo Carrasco, quien comentó que las obras dotarán al sistema de mayor tecnología en la remoción de turbiedad, sistema que contempla procesos unitarios tales como dosificación de productos químicos, decantación, filtración en presión, desinfección y fluoración.

"El proyecto completo contempla, por una parte, la ampliación de la capacidad de filtración, con la instalación de dos filtros en presión, además de la planta elevadora y línea de desagüe respectivas. Asimismo, en una segunda etapa ya en ejecución, considera la instalación de nueva infraestructura y equipo que se utiliza para filtrar la turbiedad en plantas de producción de agua potable", dijo.

Para la ejecución exitosa de estos trabajos, debió trasladarse un equipo de gran dimensión hacia la localidad de Lastarria.