Excesivo uso de pantallas en los años de pandemia está provocando severos daños a salud visual de niños pequeños
EN LA REGIÓN. Miopía en niños de 2 años, síndrome de ojo seco y otras patologías están siendo motivo de consulta habitual. Según estudio de oftalmólogos locales, la exposición a pantallas está superando todos los niveles recomendados.
Niños que aún no aprenden a caminar, ya están presentando patologías visuales propias de la adolescencia o la adultez, como miopía o síndrome del ojo seco.
Esta es la realidad actual en la Región que comienza a ser motivo de preocupación para los especialistas, quienes han advertido sobre los daños a la salud visual provocados por la excesiva exposición a pantallas, ya sea celulares, tablets, u otros, especialmente durante la pandemia producto de los encierros, el teletrabajo y las clases onlines.
"Niños de 2 años con miopía es algo que no habíamos visto, ya que si bien tiene un componente genético, por lo general su aparición es en adolescentes", explica la oftalmóloga pediátrica de la clínica Oftamédica, doctora Angélica Becerra, quien sostiene que "los ojos de los niños no están preparados para exponerse a pantallas a temprana edad", aumentando por ende el llamado Síndrome de Fatiga Ocular Digital, con síntomas como cansancio de la visión de cerca, dolor de cabeza, visión doble o borrosa intermitente, además del ojo seco, patología más propia de los adultos.
Pese a ello señala que la mayor inquietud del momento es el aumento en la prevalencia de miopía que es una anomalía del ojo que produce una visión borrosa o poco clara de los objetos lejanos. "Nos estamos enfrentando a niños que desde temprana edad son miopes y donde además aumenta la progresión de la miopía, debido al uso de pantallas y la falta de exposición a luz natural", enfatiza.
Según estudios internacionales, la miopía aumentó un 30% como efecto de la pandemia en escolares. "En Chile, prepandemia ya íbamos en aumento y estos últimos 3 años la curva ha sido ascendente y explosiva", puntualiza la especialista.
Estudio
Tras la realización de un estudio local en el que se encuestó a más de 10 mil familias con niños que se habían atendido entre marzo de 2020 y octubre de 2022 en la sección pediátrica de Oftamédica en Temuco, se concluyó que el uso de pantallas es excesivo y por sobre las recomendaciones internacionales. "En promedio, en estos 3 años, el total de exposición es de más de 4 horas al día en promedio en los niños de 0 a 15 años. En los menores de un año que no deberían exponerse a pantallas, el promedio es de una hora y, a los 15 años, el promedio de exposición es de 8,15 horas al día", asegura la oftalmóloga quien llama la atención en cuanto a que los niños menores de 2 años, definitivamente "no deben exponerse a pantallas".
"La Academia Americana de Pediatría y la OMS, señalan que los menores de 2 años no deben exponerse porque no solo les afecta a los ojos, sino que también hay estudios que indican que los niños que se exponen tempranamente tienen peor desarrollo psicomotor, falta de habilidades sociales, de comunicación, etc. Entonces, todo se ve alterado si es que tempranamente están expuestos a pantallas", concluye la doctora Becerra.
8,15 horas al día es el promedio de exposición a pantallas en los adolescentes de 15 años.