Carolina Torres Moraga

Una charla educativa sobre la importancia de las vacunas en la batalla contra la pandemia, fue el broche de oro perfecto para la XVII Feria de Investigación Científica FiUfro 2023, evento que persigue acercar la ciencia y tecnología a la comunidad de una forma entretenida e interactiva.

El invitado estelar fue el destacado inmunólogo y microbiólogo chileno, director del Instituto Milenio en Inmunología e Inmunoterapia y académico de la Pontificia Universidad Católica de Chile, doctor Alexis Kalergis Parra, quien hizo hincapié en el riesgo que corren los no vacunados tanto de enfermar como de quedar con secuelas graves.

- Doctor Kalergis, ¿la pandemia efectivamente terminó?

- La pandemia fue declarada como finalizada por la OMS pero eso no quiere decir que el virus no siga circulando. Estamos viendo que los números de covid están subiendo de manera preocupante en estos días y lo mismo ha ocurrido en otros países.

- ¿Estamos ya viviendo una endemia de covid?

- Yo creo que estamos en una situación endémica y va a ser así por mucho tiempo. Vemos que el virus va cambiando y los virus que van cambiando son difíciles de erradicar. Yo creo que llegamos a una situación de control, pero hay que estar muy cautelosos porque los números van en aumento y lamentablemente sigue falleciendo gente y por eso es importante que las personas refuercen su inmunidad.

- ¿Esta alza en los casos tiene alguna relación con la baja cobertura que alcanzó la vacunación con la dosis bivalente anual?

- De todas maneras. Nosotros demostramos, informamos y publicamos que la respuesta inmune que inducen las vacunas va bajando en el tiempo. Eso es normal, natural, con todas las vacunas. Si bien hay memoria inmunológica que puede durar de por vida, cuando hay una alta circulación viral y el virus además va cambiando es importante mantener un nivel de sistema inmune activo permanentemente alto. En poblaciones con menor tasa de vacunación es mayor la probabilidad de que ocurran variantes.

- ¿Los refuerzos anuales debieran ser sólo para los grupos de riesgo o para toda la población?

- Esa es una definición que toma el Ministerio de Salud, pero yo esperaría que fuese para toda la población. Si bien está claro que las personas con comorbilidades o con condiciones predisponentes son más susceptibles, este es un virus que todavía conocemos poco. Entonces, frente a esa incertidumbre que todavía existe lo que sin duda conviene es que la mayor parte de la población esté vacunada.

- ¿Las nuevas vacunas debieran considerar variantes nuevas en su formulación?

- Exactamente. Eso es algo que es muy importante que se haga y la ciencia está trabajando en eso. Nosotros estamos terminando un estudio con una formulación trivalente de la vacuna.

- ¿En qué consiste la vacuna trivalente que se estudia?

- Es una vacuna con virus inactivado que tiene una combinación de variantes que tiene la variante original, la ómicron y la delta. Estamos evaluando si esa combinación de variantes genera una inmunidad un poco más amplia que pueda incluso reconocer nuevas variantes.

- Aún existe en Chile un porcentaje de la población reticente a vacunarse, ¿qué mensaje se puede dirigir hacia ellos?

- El mensaje es que este no un partido donde tocaron el pitazo final y se acabó. Estamos en un momento de ascenso de covid y por eso la vacunación es el único camino. Las personas que no se vacunan realmente corren un riesgo muy alto, no solamente de enfermarse gravemente de covid sino que de desarrollar secuelas que les pueden durar mucho tiempo. Por eso es tan importante que tengamos actividades con población infantil porque los niños y niñas que están escuchando esta información pueden influir también en otras personas.

"Las personas que no se vacunan realmente corren un riesgo muy alto, no solamente de enfermarse gravemente de covid sino que de desarrollar secuelas graves". "Yo creo que llegamos a una situación de control, pero hay que estar muy cautelosos porque los números van en aumento y lamentablemente sigue falleciendo gente".

Al ser consultado sobre la supuesta cancelación de las inversiones de Sinovac en Chile, el doctor Alexis Kalergis aclaró que la decisión de Sinovac nunca fue irse de nuestro país y que, por el contrario, el proyecto sigue.

"Sinovac nunca se fue de Chile, el proyecto sigue y se va a trabajar en paralelo en un centro de investigación y desarrollo de vacunas junto con la planta de producción de vacunas, así que en el fondo esta situación que se dio permitió que se revalidaran los compromisos", dijo el inmunólogo.

A su juicio, toda la discusión generada permitió que se reinstalara la importancia de tener capacidades locales de investigación y desarrollo científico de vacunas, "pero el sueño que tenemos varias instituciones académicas y que es compartido por los gobiernos y otros poderes del Estado, es que podamos embarcar aviones con vacunas en nuestros aeropuertos para distribuirlos en nuestro territorio y también aportar a la equidad de la vacunación a nivel global. Seguimos siendo dependiente de la producción extranjera y eso es algo que tenemos la oportunidad de resolver", enfatizó.

La Mesa interinstitucional de Hidrógeno Verde Región de La Araucanía (Mesa H2v Araucanía), y la Facultad de Ingeniería de la UC Temuco, realizaron el Segundo Seminario de Hidrógeno Verde "Experiencias y Aplicaciones para La Araucanía", con el objeto de difundir y generar una discusión respecto al hidrógeno como vector energético.

En la oportunidad, se expusieron los avances en torno a la institucionalidad pública, a través de la participación de representantes del Ministerio de Energía y el Comité de Hidrógeno Verde de Corfo y la Agencia de Sostenibilidad Energética.

Asimismo, temas relevantes para enfrentar el desafío que esta estrategia país presenta, fueron abordados a través de diversos expositores del ámbito privado y académico.

Nelson Curiñir, seremi (s) de Energía, manifestó en la ocasión que "esta actividad se suscribe dentro de las actividades que están programadas a propósito de la mesa intersectorial del hidrógeno verde que tenemos instalada desde la Seremi de Energía, cuyo objetivo es compartir las iniciativas que se están llevando a cabo con miras a desarrollar esta tecnología e incluirla de manera definitiva en la matriz energética de nuestra Región".