Es un hecho que en las últimas décadas los incendios forestales están aumentando en frecuencia, magnitud y emisiones de CO2 como efecto directo del cambio climático.

Este fenómeno ha sido documentado globalmente por varios estudios. Por ejemplo, los incendios registrados en Canadá en 2023 produjeron aproximadamente 1.800 millones de toneladas de CO2, volumen que supera las emisiones industriales de ese país en el mismo período. Este incremento, según Daniel Vercelli, socio y Managing Partner de la consultora Manuia, representa un ciclo de retroalimentación destructivo que no sólo agrava el calentamiento global, sino que además afecta la salud pública y la estabilidad ecológica.

Particularmente en Chile, las lluvias inesperadas del invierno favorecieron el crecimiento de vegetación densa, la cual -al secarse-, puede convertirse en combustible durante el verano, aumentando significativamente el riesgo de incendios forestales.

Además, hay que considerar que la naturaleza de los incendios forestales varía significativamente entre ecosistemas. Aquellos que ocurren en regiones boreales, por ejemplo, son preocupantes no sólo por la contaminación que generan, sino también por su impacto duradero en la capacidad de suelos y vegetación para absorber carbono. Estos ecosistemas presentan un riesgo elevado de liberación de dióxido de carbono cuando se queman, ya que los bosques maduros tardan décadas o siglos en regenerarse.

Frente a estos desafíos, es prioritario que las empresas en Chile ofrezcan soluciones en sus estrategias y desde su gobernanza corporativa.

Chile necesita prepararse para un futuro donde los incendios forestales puedan amenazar aún más la calidad de vida. Es primordial que se realicen esfuerzos coordinados para abordar estos riesgos inminentes y se promuevan políticas que fortalezcan la resiliencia de comunidades y empresas ante tales desafíos.

Desde su origen, la labor de la Fundación Teletón se ha consolidado como un pilar fundamental en el avance de la biomedicina y la tecnología de la rehabilitación en Chile. La medicina avanza con rapidez y la Teletón ha sabido posicionarse a la vanguardia en Latinoamérica. Gracias a su labor, hoy personas con distintos tipos de discapacidad acceden a innovadoras tecnologías que incrementan de manera significativa su calidad de vida. Desde prótesis avanzadas desarrolladas en 3D hasta tecnología asistida de punta, integrando el desarrollo de dispositivos y técnicas modernas.

Por ejemplo, la introducción de herramientas de alta tecnología, como el Lokomat, un exoesqueleto robótico que ayuda a recuperar el movimiento de extremidades inferiores, o el Armeo, diseñado para trabajar la movilidad de los brazos, son un hito en la rehabilitación robótica.

Por su parte, la rehabilitación a distancia, impulsada en pandemia, ha sido otro de los usos de la biomedicina por parte de la Teletón. La telerrehabilitación, sumada al uso de realidad virtual en terapias, permite llevar la asistencia a lugares remotos, haciendo que la inaccesibilidad geográfica ya no sea un obstáculo para obtener servicios de calidad.

Este enfoque pionero en el uso de la tecnología en función de la medicina resalta la necesidad de formar a profesionales con la capacidad de entender y gestionar estos avances. Además, con la creciente complejidad de los sistemas de salud y la sofisticación de los dispositivos biomédicos es imprescindible contar con expertos que no sólo sepan operar estas nuevas tecnologías, sino que también cuenten con las herramientas y el conocimiento para desarrollarlas. La Ingeniería Civil Biomédica se presenta como una respuesta a esta demanda.

Desde 2025, en la Universidad Finis Terrae formaremos ingenieros biomédicos con una sólida base en ciencias de la ingeniería, ciencia de datos y ciencias biomédicas. Ellos no sólo buscarán crear soluciones tecnológicas sostenibles, sino también asegurar que cada avance cumpla con las normas de seguridad y bioéticas. Así seguiremos contribuyendo a que más personas puedan acceder a terapias y rehabilitación cada vez más revolucionarias.

José Gerardo Moya,

director Escuela de Ingeniería Civil Biomédica Universidad Finis Terrae