En marzo se publicó en el Diario Oficial la alerta sanitaria por virus respiratorios, dispuesta por el Ministerio de Salud, debido a que con la llegada del otoño e invierno aumentan las enfermedades respiratorias asociadas a los virus y bacterias circulantes.

Se consideró que en el invierno del hemisferio norte ese brote derivó en millones de contagios y miles de muertes. Sólo en Estados Unidos, la temporada de influenza 2024-2025 significó más de 37 millones de contagios y más de 21 mil muertos.

El rinovirus es el principal agente que empieza a producir la enfermedad respiratoria, debido a que en marzo se inició el año escolar y se producen los contagios entre los estudiantes. Las estadísticas que tienen las autoridades regionales de Salud no son alentadoras, por lo que han llamado a la comunidad a tomar las medidas de prevención frente a las enfermedades respiratorias, como es la vacunación contra la influenza, el lavado frecuente de manos, el uso de mascarilla en los centros hospitalarios y mantenerse a distancia de quienes están contagiados.

El programa de vacunación partió el 1 de marzo con grupos de la población que tienen riesgo de sufrir mayores complicaciones con estas enfermedades. Entre los que deben vacunarse contra la influenza y el covid 19 están el personal de salud (público y privado), los mayores de 60 años, pacientes con patologías crónicas (desde los 6 meses en covid y entre los 11 y 59 años en influenza), gestantes y cuidadores de personas mayores.

La vacunación masiva es una de las maneras más efectivas de reducir los contagios y el colapso de los sistemas de salud durante la época invernal, y también ante el riesgo del contagio simultáneo de otras enfermedades, como es el caso de la neumonía bacteriana, que podría aumentar la gravedad de los cuadros, llegando incluso a poder necesitar hospitalización. La inmunización reduce en un 30% el riesgo de hospitalización y muerte en los pacientes críticos.

Vivimos en una era donde la información se genera y se comparte a una velocidad vertiginosa. Las noticias falsas, la irrupción de la inteligencia artificial, el ciberacoso y otros fenómenos digitales nos desafían a ser más reflexivos que nunca. ¿Cómo discernir entre lo verdadero y lo manipulado? ¿Cómo asegurar que la tecnología sea una aliada y no una amenaza? La respuesta está en el pensamiento crítico, una competencia esencial que en la Universidad Santo Tomás promovemos como pilar de la formación académica y ética.

Nuestra institución concibe el pensamiento crítico como un dominio competencial que integra razonamiento crítico, autonomía y aprendizaje, y pensamiento creativo e innovación. Estos componentes se entrelazan con nuestros valores institucionales: amor a la verdad, respeto e inclusión, excelencia y esfuerzo, y fraternidad y solidaridad.

El pensamiento crítico en el amor a la verdad se traduce en desarrollar el conocimiento de manera razonada y reflexiva, mediante la evaluación rigurosa de la evidencia y los argumentos. En un mundo saturado de información, enseñamos a nuestros estudiantes a evaluar con rigurosidad la evidencia y los argumentos, desarrollando una mirada analítica y fundamentada.

Por su parte, el respeto e inclusión encuentran en el pensamiento crítico una herramienta clave para evitar sesgos y considerar diversas perspectivas, promoviendo un diálogo enriquecedor y una convivencia armoniosa.

Asimismo, la fraternidad y solidaridad se fortalecen cuando aplicamos el pensamiento crítico al servicio de la comunidad, promoviendo la valoración de distintas perspectivas y experiencias.

En una sociedad digitalizada, donde la inteligencia artificial juega un rol creciente en la toma de decisiones, el pensamiento crítico es aún más esencial. Razonar éticamente, cuestionar los sesgos y distinguir la desinformación es clave para un uso responsable de la tecnología.

En la Universidad Santo Tomás, formamos personas íntegras, capaces de pensar por sí mismas y actuar con responsabilidad. Al integrar el pensamiento crítico en nuestros valores, cumplimos con nuestro compromiso de ofrecer una educación de calidad que prepara a nuestros estudiantes para los desafíos del presente y el futuro, otorgándoles las competencias necesarias para transformar sus vidas e impactar positivamente en sus entornos.

Pía Bersezio Norambuena,

directora Extensión y Comunicaciones