Aunque todos los años las distintas universidades se comprometen a garantizar que la recepción de sus alumnos nuevos será distinta; en estos días otra vez se ha podido ver en las calles de Temuco a jóvenes "mechones" descalzos, sucios con distintos tipos de productos, desde el pelo hasta los pies; pidiendo dinero en las calles.

Hay que reconocer que se aprecia una menor cantidad de personas en estas condiciones respecto a marzos anteriores, pero claramente se trata de una práctica que no se ha erradicado del todo y que, de alguna manera, denigra a los jóvenes públicamente; aunque ellos se vean relativamente contentos cumpliendo con esta especie de "rito de pasaje" entre la vida escolar y la educación superior.

Pero aquí cabe destacar lo que están impulsando en esta materia algunas universidades locales, quienes están enfocadas en terminar con las bienvenidas para los alumnos de primer año que en ocasiones resultaban invasivas, sexistas y hasta violentas, por ello han organizado campañas para incentivar el respeto de los derechos individuales y colectivos de los estudiantes, en un contexto responsable, innovador y creativo, acordes con los principios institucionales.

La totalidad de las universidades e institutos deben poner fin al tradicional mechoneo, ya que los jóvenes junto con sufrir los vejámenes por parte de los alumnos de cursos superiores, deben salir a las calles a juntar dineros para "recuperar pertenencias", aunque en su mayoría son para armar una fiesta de bienvenida.

Sería interesante que se intensificaran los esfuerzos para cambiar estas tradiciones que, en esencia, van en contra de uno de los valores que las universidades debieran inculcar: respeto, sin condiciones. Para un observador común, ver a jóvenes expuestos por el solo hecho de ser de primer año, es fuerte.

En ese sentido, se agradecen las medidas innovadoras de algunas instituciones, que buscan que los primeros días de sus nuevos estudiantes sean placenteros, en ambientes de verdadera fraternidad y camaradería.

En la última reunión mensual de política monetaria efectuada el 14 de febrero de 2017, el consejo del Banco Central de Chile acordó mantener la tasa de política monetaria (TPM) en el nivel de 3,25% nominal anual que traía del mes anterior. Recordemos que recién en enero del presente año se produjo el primer recorte de 25 puntos base en la TPM luego de pasar todo el año 2016 con una tasa de referencia de 3,50%.

En su comunicado, el Central manifiesta que las cifras de actividad y demanda continúan mostrando un débil desempeño de la economía, aun cuando el mercado laboral mantiene las tendencias previstas.

Si bien el último Imacec de enero anotó una variación interanual de 1,7% que superó las expectativas del mercado para el primer mes del año; existe consenso de que esto no es suficiente para pensar en brotes verdes o una recuperación fuerte y clara de la economía nacional, es más, los datos venideros de febrero (Imacec) debieran ser bastante débiles e incluso con alta probabilidad de ser negativos influenciados por los desastres naturales ocurridos en dicho mes.

Cabe recordar que el rango meta de inflación establecido por el propio Banco Central está entre 2%-4% anual (centrado en 3%). Con el IPC de febrero que marcó 0,2%, la variación anual (12 meses) de los precios en Chile llega a 2,7%. Es decir, estamos en estos momentos con una inflación dentro de los márgenes del rango meta.

Dado el contexto por un lado de una débil actividad económica y por otro de una inflación encausada en los márgenes razonables y sin grandes riesgos en el corto plazo, parece razonable esperar en lo sucesivo que el Banco Central realice algunos recortes adicionales en la tasa de interés para estimular la actividad y la demanda interna. De hecho, en el mismo comunicado el Consejo estima que, en el escenario más probable, se hará necesario incrementar el impulso monetario en el corto plazo. Existe entonces cierta holgura para que el Central dé una mano a la desacelerada actividad, supeditado por cierto al repunte también de las expectativas de empresarios y consumidores.

El control inflacionario es el objetivo principal de la autoridad monetaria, es vital para la salud económica mantener acotado el nivel de precios y evitar alzas de precios importantes que dañan el poder adquisitivo de las personas haciendo disminuir sus ingresos reales, y esto es particularmente relevante para los segmentos vulnerables, quienes además destinan un mayor porcentaje de sus ingresos al ítem de alimentos, por tanto se ven más perjudicados con una inflación elevada.

Patricio Ramírez coordinador Observatorio Económico y Social Ufro

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