La sabida percepción de que el turismo es parte sustantiva del desarrollo de La Araucanía queda absolutamente comprobada con hechos y realidades que son de público conocimiento. Si bien durante este verano el sector sufrió altibajos -con un enero débil y un febrero que provocó un repunte, principalmente en la zona lacustre-, la actividad sigue y seguirá siendo un pilar fundamental para la Región de La Araucanía.

En los últimos años el turismo ha experimentado un evidente crecimiento, tanto de turistas nacionales como extranjeros, beneficiando al comercio, hoteles, restaurantes y negocios ligados directa e indirectamente. Ingresos mayores generan nuevas y en lo posible mejores fuentes laborales.

Considerando todos estos antecedentes es imprescindible fijar la mirada con la mayor fuerza posible en el rubro turismo para potenciar y profesionalizar al máximo la actividad, que comenzó hace décadas y que ahora se ve fortalecida. El turismo ha existido, existe y existirá como ha quedado demostrado al paso del tiempo y cada vez con mayor desarrollo considerando la tremenda potencialidad que exhiben ciertos sectores de La Araucanía, en especial el lacustre.

El turismo en la Región está en etapa intermedia y necesita de mucho progreso para llegar al nivel de otras latitudes, lo que obliga aún más a ir mejorando la calidad en la atención, en todos los servicios, cuidando los precios y poniendo a su disposición las informaciones adecuadas, mejorando las infraestructuras.

Lo que no puede volver a ocurrir, por ejemplo, son los cortes prolongados de electricidad en Pucón y Villarrica durante febrero, lo que provocó una incomodidad grande entre los visitantes y millonarias pérdidas económicas para los comerciantes de la zona.

Queda muchísimo camino por recorrer, pero el sector turismo puede y debe ser una herramienta decisiva en el futuro de La Araucanía. Para ello se debe poner al turista en el centro neurálgico de esta actividad.

Forbes lanzó un nuevo ranking de riqueza, anunciando que Jeff Bezos, fundador de Amazon, es la persona más rica del planeta, con un patrimonio de 131 mil millones de dólares. En Chile, se destaca que Iris Fontbona, matriarca del grupo Luksic, aparece en el lugar 74 del ranking, con 15 mil cuatrocientos millones, casi mil millones menos que el año pasado, pero más arriba en el famoso ranking. Otros compatriotas figuran en el listado, también con fortunas de miles de millones de dólares. Estas cifras son escandalosas frente a la pobreza que muchas personas sufren a diario, especialmente en nuestra Región.

Es imposible no asociar este tema con la encuesta Casen, que hace algunos meses nos golpeó, una vez más, con la noticia de que somos la región más pobre del país.

Esta realidad no puede dejarnos indiferentes. La pobreza constituye una violación a los Derechos Humanos, por lo que origina en las personas que la sufren. Produce marginación, falta de participación, e impide que las personas puedan desarrollar a cabalidad todos sus talentos, simplemente por la falta de oportunidad para hacerlo, no porque no los tengan.

Frente a esta situación no podemos quedarnos de brazos cruzados. La inacción del Estado por superarla resulta inaceptable, pero también lo es la inacción de cada uno de nosotros y de las instituciones privadas.

Todos somos responsables de la construcción de una sociedad más justa y armónica, y cada quien tiene algo que aportar para hacerla posible. Hablamos y discutimos con frecuencia de inclusión en muchos aspectos, por ejemplo, del acceso a la educación, de la igualdad de oportunidades sin distinción de género o de inclusión de personas con discapacidad, todos temas sin dudas muy relevantes que afortunadamente están sobre la mesa y se han hecho visibles.

Pero falta aún hacer visible la pobreza y sus efectos, lo que resulta incómodo y doloroso, y por ello muchas veces preferimos mirar para el lado y no hacernos cargo.

Juan Pablo Beca Frei director Centro de Ética y Responsabilidad Social Juan Pablo II,

Facultad de Ciencias Religiosas y Filosofía UCTemuco

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